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祁九里坚持，祁七竹点头同意了，祁九里笑着去杂物间拿了另一副水桶和扁担，跟着祁七竹往外走了。

一路上，祁九里安静如斯，就看看四周，“九里，看着些路，现在太阳还没升起来，这地上还有没化的冰，小心滑倒。”

“哦，哥，我晓得。”祁九里应道，“我就是觉得有些熟悉有些陌生，想着多看看总是好的。”

“七竹你怎么还没去私塾啊？”

祁九里一回头，就看到一个跟自家大伯祁山差不多年纪的中年男子也挑着水桶在后面。

“茂盛叔，我明儿就去私塾了。”祁七竹笑着问好。

“欸，好，好。”祁茂盛移了视线看着祁九里，眼底的笑意越发浓了些，“九里这是大好了？”

祁九里一听祁七竹的称呼就知道这位是谁了，隔壁邻居，给过自己一个鸡蛋的田花婶子的夫婿，她记得祁十香说过，田花婶子是茂盛叔的媳妇，“茂盛叔，我已经好了，多谢您和田花婶子的关照。”

祁茂盛笑呵呵道，“以后有什么事尽管来找我和你田花婶子，就住隔壁，喊一嗓子就成。”

“好嘞。”祁九里甜笑回应。

挑水的地方是村里的一条小河，在村子的尾端，因为村子尾端靠近山，是小河的上游，水干净清澈，祁九里一到地方，就看到已经有三人在这里用水桶打水了。

祁七竹没让祁九里下去，自己拎了祁九里的水桶下去各舀了小半桶水，然后舀他挑来的，满满当当的两桶。

祁九里还是头一回挑水，现代是收放自如的自来水，就是几十年前的农村，还没通自来水，也是几乎家家户户有水井的，哪里需要从这么远的地方挑水。

祁九里用扁担的两端套好水桶上方的草绳，然后蹲下身子，扎稳马步，在扁担的中央位置起身，好家伙，一下子就起来了，水桶也就微微摇晃了一下而已，祁九里突然信心十足。

不过走了一小段路，祁九里就觉得肩头开始泛疼了，感觉水桶也变重了。

又走了十几米吧，祁九里觉得自己坚持不住了，这肩上犹如千斤重，她的脚步开始缓慢，喘气声也大了。

祁九里正想放下水桶歇歇，突然感觉右肩头一松，疑惑看去，是祁七竹接过了自己肩上的担子，挑在了他的左肩。

“哥？”祁九里十分意外，因为她看到祁七竹肩头自己的担子没有了，等祁茂盛双肩挑着水桶担子经过的时候，祁九里了然了。

祁茂盛和祁七竹挑着担子走在祁九里的前头，祁九里在后面一边走一边耸了耸右肩，用左手揉捏了几下，真疼啊，这挑水哪是柔弱女子该做的活啊，自己这身子可是才十三啊。

祁九里引目望去，她之前还没在意，现在才发现，祁七竹跟祁茂盛走在一块儿似乎两人差不多高，目算着也就一米六多一点吧。

自己跟祁七竹站在一块儿的时候似乎只到他耳垂那吧，可能就一米四左右，祁九里突然有些无法想像自己以后的身高。

吃不饱，还要干活，按着今日挑水这样的活计，更是有碍长高，她以后不会是个矮子吧。

祁九里回想自己见过的人，庆幸的发现，自家大伯、大堂哥似乎比茂盛叔要高，差不多得有一米七吧，同为祁家人，基因应该差不了，之后好生补补，应该有发展的空间。

祁九里在心里下了个决心，她要给自家亲哥好好补补，祁七竹已经十五了，现在不补，之后想补也补不进了，女子矮些也就算了，男子矮那可是非常有碍亲事的，她不能让这样的事发生。

祁九里忘记了祁茂盛等人，这样的身高也都娶了媳妇了。

祁茂盛直接挑着水进了祁七竹的家门，此时祁山带着俩儿子已经在院子里了，见到祁茂盛挑水进来，祁一飞忙上前接过，“茂盛叔。”

祁七竹和祁九里相继也进了家门。

“茂盛叔，多谢您了。”祁七竹放下水桶，给祁茂盛道谢。

“欸，搭把手的事，那我先回去了。”祁茂盛挑了自己的水桶回到隔壁的家。

“七竹，你跟我和你大堂哥去砍柴，挑水的事交给你三堂哥。”祁山拿起砍刀，招呼祁七竹跟上。

“九里，你就在家忙活，别去挑水。”祁山出门前特地叮嘱了一句。

祁九里目送四人出门，心里舒了口气，她觉得相比挑水，砍柴应该更好些，至少不压肩膀。

祁九里进了厨房，祁十香一人在两台灶间忙活，厨房地上的木炭不见了，“十一在烧炕烘干？”

“嗯。”祁十香回了一句，“姐，你来看着火，这两锅水快开了，我舀出来添些冷水进去。”

“好。”

祁十香手脚麻利的舀水，还在一个瓦罐里舀了满满一罐子，“姐，口渴了喝罐子里的，现在天冷，别喝凉水。”