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两人刚刚摆开架势，那丝竹之声便适时响起，却是旁边的乐师班子。既然有人伴奏，李敬业和屈突仲翔立刻舞剑战成一团——看似寒光闪闪密不透风，却是表演多于切磋，但在这种灯火明亮的当口，大家当然是看热闹多于看门道。“龙马花雪毛，金鞍五陵豪。秋霜切玉剑，落日明珠袍。”四句高声吟出，厅堂中的一众宾客顿时喝了一声彩。几位宰辅各自对视一眼，也在那里连连点头，刚刚被李贤耍了一记的事情早就抛在了脑后。“斗鸡事万乘，轩盖一何高。弓摧南山虎，手接太行猱。酒后竞风采，三杯弄宝刀。杀人如剪草，剧孟同游遨。”此时，程伯虎终于忍不住霍地站了起来，一仰脖子饮干了杯中美酒，一下子扯开了衣襟，大声嚷嚷道：“好一个杀人如剪草，好痛快，好豪气！”李贤刚刚在吟到最后两句的时候，声音骤然一高，一气呵成后不免顿了一顿。程伯虎这一打岔正中他的下怀，从壶中连着倒了三杯满饮之后，他眯着眼睛看了看场中那两团寒光，又瞧了瞧那边脸色如常的钦陵，忽然哈哈大笑了起来。好一阵子，笑声嘎然而止，他这才继续吟道：“发愤去函谷，从军向临洮。叱咤万战场，匈奴尽奔逃。归来使酒气，未肯拜萧曹。羞入原宪室，荒淫隐蓬蒿。”蓬蒿二字刚刚尘埃落定，众人就只听一声暴喝：“好！”那声音端的是如同惊雷，引得人们纷纷转头去看。这不看不打紧，一看之下，众人全都大吃一惊。恰原来，这叫好的不是别人，正是当朝司空，世袭英国公，如今的沛王王傅李绩！此时此刻，人们方才如梦初醒，纷纷喝彩连连，而作为今日寿星翁的上官仪更是满面春风。李贤乱七八糟的诗句确实有不少流传在外，但毕竟不辨真假，真正证实为其所作的不过寥寥数首，而今日这一首无疑是上乘之作，和上次大宴时的诗有异曲同工之妙，他自然脸上有光。因此，他竟是亲自离座而起，含笑为李贤斟满了一杯，见其二话不说一饮而尽，心中更是欢喜，什么见面礼的玄虚都被他丢在了脑后。喧闹的气氛中，众人频频举杯，不多时，烂醉如泥的不在少数，几乎没人注意到一旁的钦陵等人究竟于何时离去。而屈突仲翔的生意，最后也在友好和平的气氛中做成了——代价则是他出上官家的时候是被人抬着走的，当然，上官庭芝也足足一夜没有消停。麻烦多多，长安贵女出家忙老上官做寿，李贤自然不可能以戒酒搪塞，自然是酩酊大醉地被人送回了武德殿。不过他是喝酒喝惯的人，不比屈突仲翔的狼狈，一盏醒酒汤下肚，沐浴过后便一觉睡到天亮。如是过了几天安生日子，他又趁机去拜访了一趟薛仁贵。应付这些军中将领比李贤想象中更加容易，一是拼酒，二是相扑角力——这酒一上脑，众人也就忘了他是沛王，更忘了他的年纪，几场角力下来他自然是灰头土脸，但亦学到了不少招数。而薛仁贵不但将那把牛角弓送给了他，更是慨然允诺以后每三日去一次李宅教授箭术。正当李贤为这些天的顺风顺水而春风得意的时候，两个突如其来的坏消息却给他兜头泼了一盆凉水。其一是钦陵奉上了自称来自乌如的国书，其内容赫然是吐蕃赞普芒松芒赞求娶大唐公主；其二则是来自凉州的急报，苏定方重病！“老苏担任凉州安抚大使，为的便是竭力稳住吐谷浑，避免其为吐蕃所侵。可他这么一病，只怕西边便要多事了！”说这话的时候，李绩的脸上尽是黯然之色，英雄迟暮，不外如是，纵使昔日战场上再威风凛凛驰骋四方的勇将，也不免有临终的这一天。虽说奏报上没说苏定方一病不起，但是，这主将忽然重病，却仍旧不免让人揪心。老苏的事情固然让李贤心中伤感，但从苏定方临走前那貌似遗嘱似的托付，他便知道这位名声赫赫的老将早已看透，知道此行未必能够安然归来。日前朝廷已经派了名医星夜赶往凉州，说不定苏定方会没事的。至于那另外一个消息……他老爹昔日和萧淑妃还生下了两个女儿，听说这回武后顺水推舟，就把那两位公主推了出来。他虽说和那两个同父异母的姐姐没什么感情，但这种和亲远嫁的事情听在耳中自然不那么舒服——文成公主昔日远嫁的时候，好歹嫁的还是握有实权的松赞干布，如今那个芒松芒赞形同傀儡，这大唐公主要是嫁过去几乎就是在炭火上烤！“与其说是求娶公主，不如说是试探。”李绩在李贤肩上一拍，语重心长地解释道，“昔日吐谷浑王娶的是我大唐弘化公主，所以在吐蕃松赞干布求亲的时候屡屡暗地阻挠，就是怕吐蕃势强对它不利。如今此消彼长，吐谷浑岌岌可危，吐蕃再一次求亲，这其中名堂可就大了。”麻烦，他娘的全都是麻烦！头脑发胀的李贤离了李宅，东张西望颇觉得无趣，索性调转马头前往荣国夫人宅邸看小丫头。然而，他刚踏进大门便发现里头鸡飞狗跳，一群仆役来来回回不知在忙碌什么，大呼小叫不绝于耳。他正觉得莫名其妙，忽然一个侍女看见了他，立刻匆匆冲了过来。“沛王殿下，您赶紧去见见夫人吧！夫人一大早便吩咐下来，要小姐出家去当女冠！”出家？女冠？李贤闻言大惊失色，慌忙抛下那侍女急急忙忙朝荣国夫人的寝室冲去。进了那个院落，他却忽然停下了脚步，心中隐隐觉得有什么地方不对。他对这个老外婆的了解不算少了，按理说，平日荣国夫人没少给他和小丫头提供方便，显然对两人的事情乐见其成。那么，好端端的怎么会整出如今这一遭？带着满肚子的疑惑，他一推开门便看到了老外婆身边满脸不情愿的贺兰烟。而小丫头一见着他进门，忽然一阵风似的冲过来，两眼一红就要掉泪。“贤儿，外婆说……”不等贺兰烟说完，李贤便朝她挤挤眼睛摆了摆手，径直上前向外婆荣国夫人杨氏问了安，略一思忖便开口问道：“外婆，你让烟儿入道为女冠，是不是为着吐蕃正使噶尔钦陵代吐蕃赞普求婚公主的事？”杨氏赞赏地冲李贤点了点头，脸上那岁月的皱纹忽然也舒展了开来，露出了会心的微笑：“虽说是求娶公主，和烟儿没什么关系，但我总觉得那个噶尔钦陵此举有异。不管怎么说，上次他既然对贺兰有企图，难保有什么其他心思。横竖你还小，烟儿的年纪却早就过了婚嫁之龄，若是长留不嫁难免引人非议。这入道为女冠乃是长安贵女风俗，以后若是想要嫁人，还俗也就是了，又不是不许你们相见，却可以绝了外人念想！”杨氏一边说一边瞪了贺兰烟一眼：“烟儿，你也老大不小了，凡事多长几个心眼，你知道么？”贺兰烟闻言大窘，好半晌才嗫嚅着答应了，瞥了李贤一眼便匆匆冲出了门。而李贤正想追上去，却被荣国夫人杨氏一口喝住。“贤儿，你是堂堂大唐皇子，那个噶尔钦陵就算是吐蕃权臣之子，毕竟微不足道。有一句老话说得好，斩草除根，就算不能随便杀人，但是，只要好好想想办法，应该不至于每每让他占据了主动。只要你能有主意，其他的事情我也能帮上一点忙。”从老外婆口中听到斩草除根四个字，李贤顿时有一种异样的感觉。见杨氏炯炯的眼神中赫然流露出寒光，他不禁心头一悸，旋即低头应是。出了这小院，他便转去寻小丫头，谁知却在那门口被平娘拦住了。“殿下，小姐说了，夫人已经找好了地方，明日就要送她前去兴道坊至德观。她还得尽快收拾东西，就暂时不见殿下了。”平娘生怕李贤恼火，连忙解释道，“若不是怕别人使坏，小姐也不会如此情急。如今不过是权宜之计，夫人已经准备在崇仁坊造一座单独的道观给小姐栖身，以后殿下来看小姐必定是方便的。”