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第12章 世族之怒（第2页）

管家点头："已经收买了山贼，明日就会在城外意外截杀那个多事的老掌柜。"

"知州那边呢？"

"知州大人说，会以案情复杂为由，拖延朝廷钦差的调查。"

正说着，其他几个族长也赶来。陈族长带来一个消息：

"我们已经让衙门里的师爷伪造了一批文书，把所有指向我们的证据都改了。"

"百姓那边也不用担心，"另一个族长说，"我们放出话去，谁敢揭发，全家就别想在这城里活下去！"

第二天清晨，福记老掌柜照常赶往城外进货。

突然，一群蒙面人从路边冲出！

"救命！"老掌柜的伙计大喊。

千钧一发之际，一支官军突然出现！

原来，早有百姓发现山贼行踪，冒险报了信。领队的官员正是朝廷派来的钦差。

"大胆！"钦差怒喝，"居然敢在光天化日下行凶！"

几个山贼被当场擒获。经过审问，他们供出了幕后主使。

但当钦差要进一步调查时，本地官府却处处设障：

文书"丢失"了。。。。。。

证人"找不到"了。。。。。。

案情"太复杂"需要重新调查。。。。。。

更糟的是，知情的百姓都噤若寒蝉。有人半夜送来匿名信：

"大人，我们都知道真相，但世族势大，谁敢说话就会全家遭殃。。。。。。"

钦差正为难时，一个意外的人物挺身而出。

挺身而出的，竟是知州的小妾！

原来她本是平民出身，亲眼目睹了世族的种种恶行。这天晚上，她冒险潜入钦差驻地。

"大人，"她递上一叠密信，"这是知州大人与世族来往的证据。他们在暗中。。。。。。"

话未说完，外面突然传来喊杀声！

"不好！"钦差亲兵冲进来，"大人，有刺客！"

原来世族早有安排，派死士前来灭口。

千钧一发之际，一群蒙面人突然从房顶跃下，挡住了刺客！

"保护钦差！"为首的蒙面人喊道。

等混乱平息，那群蒙面人揭开面巾，竟是城中的青年商贩们。领头的正是福记老掌柜的儿子！

"小人们不敢公开对抗世族，"他说，"但暗中组织了这支队伍，专门保护敢于说真话的人。"

正说着，又一个意外消息传来：知州的小妾被发现死在后院！

但她临死前，把一份重要证据藏在了一个意想不到的地方——当地寺庙的佛像内。

寺庙的主持，是当地一个德高望重的老僧。他将证据交给钦差，并说："贫僧不问世事，但也不能眼看善良百姓受苦。。。。。。"

世族得知证据落入钦差手中，立即行动：他们收买了本地驻军统领，准备以"清剿匪患"为名，调兵包围钦差驻地！

危急时刻，福记老掌柜的女儿--一个擅长易容的戏班女伶，带着几个艺人，化装混入世族大宅，套出了更多阴谋。

而此时，一个更大的秘密正在浮出水面：这些世族背后，似乎还有更大的势力在支持。

钦差发现自己卷入了一个远比想象中复杂的漩涡中。