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第131章 不安的英国（第1页）

在伦敦唐宁街10号那间古旧却庄重的办公室里，索尔兹伯里侯爵正眉头紧锁，手中的电报被他反复揉搓，发出窸窣声响。这封来自驻华公使的加急电报，字字句句都在宣告着一个令英国深感不安的消息——联合帝国与美国在海军领域展开了深度合作。

“这怎么可能？”索尔兹伯里侯爵喃喃自语，声音里满是难以置信与焦躁。他猛地站起身，在房间里来回踱步，皮鞋踏在木地板上，发出急促的“哒哒”声，搅得一旁的秘书大气都不敢出。这时他突然想到当时美国大使说的话，“我们已经找到了新的卖家，他们愿意以更优惠的价格把那些东西卖给我们。”

彼时，英国凭借着强大的海军力量，掌控着大西洋和印度洋的贸易通道，在国际政治和经济格局中占据着主导地位。联合帝国，这片广袤土地上的古老国度，一直是大英帝国的主要竞争对手，实力与大英帝国不相上下。而美国，这个新兴的强国，近年来在工业和军事上的崛起势头也不容小觑。如今，这两国联手发展海军，无疑给英国的世界霸权带来了巨大威胁。

索尔兹伯里侯爵立刻召集内阁紧急会议。内阁成员们鱼贯而入，神色凝重。会议室内气氛压抑得让人喘不过气。

“诸位，”索尔兹伯里侯爵率先打破沉默，将电报重重地拍在会议桌上，“联合国与美国的海军合作，这是对我们大英帝国的公然挑战！一旦美国的海军力量壮大，我们在大西洋的利益将如何保障？”

外交大臣格雷忧心忡忡地说：“首相大人，我们必须采取行动。或许可以向联合帝国施压，让他们终止与美国的合作。”

这时，海军大臣站起身来，一脸严肃：“施压恐怕难以奏效。我们不如加强在远东地区的海军部署，展示我们的实力，让他们有所忌惮。”

众人你一言我一语，激烈地讨论着应对策略。最终，内阁决定双管齐下：一方面，由外交部门向联合帝国和美国发出措辞强硬的外交照会，表达英国对此次合作的“严重关切”，警告此举可能破坏地区和平稳定；另一方面，电令印度帝国，要他们迅速调遣几艘主力战舰前往孟加拉湾，进行常态化巡航，试图以武力威慑来打乱塞美海军合作的步伐。

与此同时，英国还在暗中联络欧洲各国，企图组建反对塞美合作的联盟。英国驻法大使频繁拜访法国外交部，言辞恳切地阐述塞美海军合作对欧洲海军的冲击，试图说服法国加入他们的阵营。在德国，英国公使也四处奔走，向德国政府晓以利害，承诺在其他事务上给予支持，以换取德国在这件事上的配合。

然而，英国的这些举动并未如他们所愿顺利达成目的。联合帝国首相李光收到英国外交照会后，只是微微一笑，对身边的幕僚说：“英国这是坐不住了。我们帮助美国发展海军，只为帮助他们保家卫国，光明磊落，何惧他们施压。”美国方面，哈里森总统得知英国的行动后，更是毫不退缩，公开表示：“美国与联合帝国的合作是基于平等互利的原则，旨在促进地区的和平与繁荣，任何外部势力的干涉都将是徒劳的。”

伦敦的一间豪华会客厅里，气氛凝重又微妙。英国外交大臣格雷面色严肃，正对着坐在沙发上的德国代表冯·比洛、法国代表德尔卡塞，以及沙俄代表拉姆斯多夫侃侃而谈。

格雷开口说道：“诸位，如今联合帝国和美国在海军方面的合作日益紧密，这对我们在全球的利益构成了极大威胁。我们大英帝国的海上霸权，正面临前所未有的挑战啊。”

冯·比洛微微皱眉，端起桌上的咖啡轻抿一口，缓缓说道：“格雷大臣，您的担忧我理解。但德国目前的重心在欧洲大陆，海军发展也有自己的规划。贸然卷入对联合帝国和美国海军合作的干涉，对我们来说，恐怕得不偿失。”

德尔卡塞耸了耸肩，摊开双手：“法国现在也有自己的麻烦，殖民地问题、国内经济……实在腾不出太多精力去管这档子事儿。而且，联合帝国和美国的合作，未必就会直接损害我们法国的利益。”

格雷有些着急，向前倾了倾身子：“怎么会没有损害？一旦他们的海军力量壮大起来，我们在全球的贸易航线、殖民地安全都将受到严重影响。难道你们愿意看到这种情况发生？”

拉姆斯多夫不紧不慢地开口：“沙俄地域辽阔，海军发展一直困难重重。我们现在更关注的是国内局势以及在远东的利益平衡。和英国一起阻碍塞美海军合作，这事儿我们还得从长计议。”

格雷眉头紧锁，语气中带着一丝急切：“这可不是从长计议的时候！如果现在不采取行动，等他们的海军真正强大起来，我们就再也没有机会了。英国愿意在其他方面给予诸位足够的补偿，只要大家能携手应对这个威胁。”

冯·比洛笑了笑，说道：“格雷大臣，不是我们不愿意帮忙，实在是有心无力。德国的海军建设刚刚起步，还需要大量时间和资源。这个时候去招惹联合帝国和美国，对我们的发展不利。”

德尔卡塞附和道：“没错，法国的海军建设也在关键阶段，不想无端卷入这种纷争。而且，联合帝国和美国的合作说不定能给我们带来新的贸易机会，贸然破坏，不明智。”

拉姆斯多夫点了点头：“沙俄也不想在这个时候和塞美交恶。我们希望能维持现有的国际秩序，避免不必要的冲突。”

格雷见劝说无果，脸上闪过一丝失望，但还是强撑着笑容：“既然如此，那我们也不强求。但希望各位记住，今天的决定日后不要后悔。”

格雷离开后，会客厅里的气氛一下子轻松了些许，三国代表交换了下眼神，开始低声交谈起来。

冯·比洛率先打破沉默，脸上带着一丝玩味的笑意：“瞧瞧，格雷那副着急的样子，大英帝国的海上霸权还真让他们操心呐。”

德尔卡塞靠在沙发上，舒展了下身子，笑着回应：“哼，英国总想着让别人帮他们维持霸权，哪有那么容易。我们法国可不能被他牵着鼻子走。”

拉姆斯多夫微微点头，轻抚着胡须：“确实，英国自己的麻烦也不少，却还想着干涉塞美海军合作，太自不量力了。”

冯·比洛端起咖啡，又喝了一口，说道：“其实，联合帝国和美国的海军合作，未必不是件好事。这或许能打破英国在大西洋和印度洋说一不二的局面，让国际局势变得更有意思。”

德尔卡塞眼睛一亮，坐直了身子：“你说得有道理。英国这些年在全球太霸道了，是该有人制衡一下。联合帝国的海军实力本来就不比英国弱，再加上一个美国，英国在贸易航线上的优势就没那么明显了，到时候我们法国也能多争取些利益。”

拉姆斯多夫皱着眉头，思索片刻后说：“不过，我们也不能掉以轻心。塞美海军合作，对远东地区的局势肯定会产生影响，沙俄在远东的利益，还是得好好维护。”俄国做梦都想夺回东西伯利亚，洗刷两百年前的耻辱。

冯·比洛摆了摆手道：“拉姆斯多夫阁下，远东离德国太远，我们暂时顾不上。但我觉得，英国今天来找我们，说不定是他们自己心里没底了。我们倒不如看看，塞美海军合作到底能发展到什么程度。”

德尔卡塞双手抱胸，若有所思道：“不管怎么说，我们这次没答应英国，他们肯定不太高兴。以后在其他事务上，可能会给我们使绊子。”

拉姆斯多夫神色淡定道：“怕什么，大家都是为了自己国家的利益。英国要是敢乱来，我们也有应对的办法。在国际舞台上，谁怕谁啊。”

冯·比洛笑了笑：“没错，我们三国只要守住自己的底线，英国也不敢把我们怎么样。就让他们自己去头疼塞美海军合作的事儿吧。”

德尔卡塞站起身，伸了个懒腰：“行了，今天这事儿就这么过去了。咱们也该回去，向国内汇报一下，看看下一步该怎么应对这复杂的国际局势。”

拉姆斯多夫和冯·比洛也站起身来，三人简单寒暄几句后，便各自离开了会客厅，只留下空荡荡的房间，似乎还回荡着他们刚刚的对话。