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他们目的已明，又杀退了追兵，归心似箭，锐不可当。程咬金望着唐军远去，却无计可施，唐军数万之众，他不过三千铁骑，又能做得了什么？李世民归心急切，带队急行，过城不顾。唐军势力浩大，守城的军士见状，均是闭城门不出。唐军一日急行，近黄昏的时候，天空飘起了雪花，北风一吹，雪花鹅毛般，洋洋洒洒的落下来。不一会的功夫，远山近树，银装素裹，倒是好一幅的江山美色。李世民却有些郁闷，暗想人要是倒霉，就算喝凉水都会塞牙，大雪纷飞，更让道路难行，难道说老天也和自己过意不去？唐军不敢耽搁，趁夜赶路，竟一口气冲出了博陵，到赵郡西北的灵山脚下才稍微歇息片刻。眼下他们虽没有被西梁军追赶，但是处于西梁军的地域，怎敢掉以轻心？李世民见唐军人困马乏，知道人马需要休息，命令暂时寻山岭下休息。他们一路南归，从简而行，却还是带了必备之物。升起大火，埋锅做饭，荒野中，煞是凄清。兵士将饭捧过来，李世民四下望去，却是无心下咽。不知为何，想起当年追击宋金刚的情形。当初他在柏壁一战成名，沿雀鼠谷穷追宋金刚部数百里，亦是和今日一样，深夜休息片刻，然后再次出发。那时候全军无粮，他两天不吃东西，三日甲胄未卸，全军只剩下一只羊，当时他让兵士宰了那只羊，全军共用。一只羊不够全军来吃，可那种振奋的心情全军都能感受。之后他再战宋金刚，一口气打垮了宋金刚部，然后在张难堡吃上守军送来的浊酒米饭，酒甜饭也甜，但兵士这时捧上米饭的时候，李世民只感觉苦涩不堪。心思飞驰，遥望着那夜中苍茫的山，李世民半点胃口都没有。正犹豫是否稍微休息几个时辰再来赶路，遽然间远山震颤，蹄声隆隆，唐军大惊。那蹄声来的好快，乍闻的时候，好似天边沉雷，闷郁炸响如同不醒的噩梦，可只过了片刻，蹄声激昂已如银瓶乍破，水浆迸发。刘弘基已上马奔来道：“秦王，敌情不明，请你带铁骑先走，我来断后！”李世民不由心惊，暗想本以为击退西梁军的追兵，河北其余的郡县并无大军，见李唐大军行进，定不敢出兵，可听蹄声激烈，昭显决心，难道西梁军不肯放他们轻易回转，再聚人马来追？追来的是谁？来追的人是不是萧布衣？李世民不知追兵是谁来领军，可只闻蹄声，就已觉心惊肉跳，若要迎战，被他们拖住，西梁军会不会大军涌到？兵贵神速，唐军如此急奔，就是趁西梁军不及整顿大军，减少损失。若黎阳方向的兵力兜头迎上来，前后夹击，唐军孤军深入，那可是死无葬身之地。不再犹豫，起身道：“好，刘将军，你带五千兵马殿后，我先前面……”想说前面探路，终究还是苦笑一声道：“刘将军，你保重。”这时候的断后，就如同赴死一样，李世民当然明白这点。刘弘基马上施礼道：“末将当竭尽全力。”唐军急而不乱，拒敌的拒敌，逃命的逃命。李世民上马，带玄甲天兵先行，剩余步兵随后跟上，刘弘基已带队布阵，只听到那蹄声如怒海狂飙，心中已涌出悲壮之意。李世民不敢耽搁，催马急行，这一次唐军回转足有五万之众，选的都是精兵能将，一路急行，不过稍有损伤，但刘弘基带五千殿后，只怕难以回转。李世民一想到这里，忍不住心伤。过灵山，经孔子岭，这里是当初李道宗和西梁军鏖战之地，断枪惨旗被积雪掩盖，还是隐约可见。天现曙色，大雪稍停，唐军奔了一日一夜，都是疲惫不堪，正要休息之际，身后又闻蹄声响起。李世民大惊，不知道西梁军怎么来的如此之快，难道说刘弘基已全军覆没？不然铁骑怎么会突破刘弘基的抵抗杀到唐军的背后？向身边的房玄龄望过去，李世民满是疑惑。房玄龄也是眉头紧锁，说道：“西梁军不可能如此快速的杀败刘将军所率之兵，这其中恐怕有诈。”李世民问道：“不知道他们是何计策？”房玄龄摇头，“属下请带一支兵马抵抗西梁骑兵。”李世民否决道：“不行，你是为我的智囊，怎么能轻易犯险。秦武通何在？”秦武通上前道：“末将在。”“本王命你带五千兵马抵抗西梁兵士，若能胜出，尽快赶赴滏口关。”李世民吩咐道。秦武通心中有些嘀咕，但见李世民犀利的目光，知道这命令一定要接，不然就算回转，也是无容身之处，索性慷慨道：“末将当竭尽所能。”唐军继续北奔，秦武通带兵抵抗身后追兵，那铁骑来的好快，转瞬之间，身后已厮杀怒吼声一片，惊天动地。李世民带兵奔出很远，还是听得到身后的厮杀之声，这时候唐军已疲，玄甲天兵久经阵仗，倒还可以挺得住，步兵早就腿如灌铅，艰难而行。李世民看在眼中，急在心头，哪里想到西梁军行军如电，被击退一次后，竟然还能如此凶悍骁勇。这时候追兵就在身后，唐军就算疲惫，也是不敢歇息，可骑兵步兵不能同步，数万步兵，已变成了唐军的累赘。李世民不能舍弃这些步兵，只让众将催促兵士前行。兵士归家心切，均是激发出潜能，将累赘之物尽数抛弃，只留两日口粮，轻装前行。如此一来，唐军行军速度陡升，急赶一天的路程，黄昏的时候，已冲到襄国境内，眼看离武安不远，也就是说滏口关也已在望，遽然东北处马蹄声再响，急如密鼓，唐军脸色大变，均想到，难道秦武通的兵马也尽数失陷？房玄龄也是一惊，失声道：“不好，中了他们的计策。”李世民凛然问，“他们有何计谋？”房玄龄道：“想前两股追兵多半是虚张声势，只因他们见我们势大，不能一口气围剿，这才不停的用骑兵伪造声势，分化我们的兵力。”李世民一想也是道理，求计道：“那依先生所看，计将安出？”房玄龄苦笑道：“眼下他们逼我们迎战，我们不能不应。他们显然是明白我们要从滏口关去上党，眼下滏口关将近，只怕他们这次动用的才是真正的兵力。”话音未落，那蹄声急骤，已踏的地动山摇。段志玄冲上来道：“秦王，末将请兵抵抗追兵。”李世民叹道：“眼下看来只能如此，志玄，你带领两万兵马在此拒敌。”段志玄一怔，“两万？”要知道唐军南归有五万之众，这两次追杀，再加上失散的兵力，眼下唐军不过四万的人马，李世民让段志玄抽掉出半数的兵马对敌，那对此战可说是极为重视。房玄龄眼中露出不忍之色，却扭过头去，还是保持沉默。李世民道：“段将军，我方才和房先生商议，西梁军这几次想必都是疑兵之计，不然以我们的行军速度，他们如何会追的如此之快？他们穷追猛打，不过是让我们人马疲惫，人心惶惶，这股追兵不除，我军永无宁日。”见段志玄点头，李世民坚毅道：“所以这次我们要重兵对之，争取将这些追兵尽数剿灭。你可先设诱敌之计，再设伏兵，有望将对手剿杀，一劳永逸。”段志玄慎重点头，“末将知道如何去做。”他决然点齐兵马迎战，李世民继续策马南下，心中暗想，眼下舍弃大半兵马，所领的大半是骑兵，轻装前近，西梁军无论如何都是追赶不上自己的人马了。见房玄龄保持沉默，李世民问道：“房先生，你觉得我的计策，可对否？”房玄龄半晌才道：“秦王之计应无错处。”李世民不知道房玄龄是否看出自己的心意，也不知道他是否言不由衷，暗想丈夫行事，当求当机立断，这下一劳永逸，舍弃累赘，又挡了追兵，总比一点点的被消耗要好。