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“怎么说？”燕绥之问。“这对兄弟小时候其实非常讨老曼森喜欢，但是过早地表现出了野心，可能十一二岁吧，就有了苗头。但是你们知道的，十一二岁的小孩即便做出一些自以为精明的事情，在长辈眼里也不过是小把戏，看得清清楚楚。”埃韦思说，“而他们的精明还和一般孩子的机灵不一样，令人……不那么舒服。也就只有老曼森觉得他们聪明可爱，没把那些事放在心上。当然，他后来应该还是意识到了，但是晚了点。老曼森把重心转到了最小的儿子身上，但这对那两位兄弟来说反而是一种刺激。于是他们开始处心积虑谋划着怎么不动声色地架空自己的父亲，而手段也不再是孩子们的把戏了——”布鲁尔和米罗因为曼森家族的生意，接触到了一些药矿商人，这给了他们一些启发。他们试图研制一种不易被发现的慢性毒剂，一点一点瓦解自己父亲的判断力和决策力，迫使父亲不得不依赖他们，受他们摆布。很不幸，他们居然真的摸索到了方向。“老曼森在那段时间里身体状况非常差，精神状况同样不好，最初怎么也查不出原因，后来好不容易治愈，就开始了长久的休养。”埃韦思说，“这就是那两位兄弟的成果，从那年开始，他们全面接管了曼森家族的事务。而两兄弟在研究过程中尝到了一些甜头，还有一些意外收获。”燕绥之：“什么收获？”“你知道，有一种状态叫做药物成瘾。”埃韦思说。燕绥之跟顾晏对视一眼，“……很巧，最近时不时能听到这个词，好像存在感忽然就高了起来。”埃韦思：“在哪听到的？”“在一些医生口中，在曼森的感染治疗中心。”燕绥之忽然想到了一种可能，“这不会是曼森有意为之吧？”药物成瘾……这其实很容易让人联想到另一样更罪恶的东西——吸毒成瘾。“如果没有记错的话，乔提到过，曼森家再上一代中，曾经有人试图发展过毒品线。”顾晏说。“记性不错。”埃韦思说。“这其实是曼森家族的大忌，从这点来看，布鲁尔和米罗两兄弟骨子里一点也不像曼森家的人。”埃韦思冷冷道。“他们在研制慢性药的过程中，也许是发现了某些试验品能让人成瘾，于是又动起了歪心思。毒品这种有着巨大利益同时又能控制人心的东西，对那两兄弟来说有着莫大的诱惑。”顾晏皱起眉，“但是联盟现今对毒品的管控和打击力度达到了500年内的顶峰。”根本没有什么人敢轻易去碰毒品线。“所以他们换了一种方式。”埃韦思说，“他们在尝试利用正常的手术和医疗，更改普通人的某些生理情况。当然，那是太专业的东西，我做医疗但并不是研究专家。”埃韦思摊手说，“打个比方，在你的激素、大脑甚至基因里做一些小小的更改，使你天然开始渴求某种药剂的安抚，依赖它，大量且持续地需要它，离不开它。这就是曼森兄弟想要的，一种被动式的吸毒。而所谓的毒品会披着最普通的外衣，诸如安眠药、止痛片、甚至退烧消炎药剂，这一切都把控在他们手里。”燕绥之和顾晏脸色倏然一沉。如果曼森兄弟成功了，他们有遍布全联盟的治疗中心，可以在不知不觉间改变无数人。而每个治疗中心还附带研究点，可以在合理合法的外壳之下，明目张胆地研究他们所需要的药剂。他们有合作商——西浦药业，有运输伙伴，克里夫飞梭。最终能发展成什么样，简直不可想象。“很疯狂是不是？”埃韦思说，“很正常，毕竟你们是律师，有时候并不能理解某些商人为了获取利益能做到什么程度。10、50的利益就能让一些人疯狂了，100甚至500呢？有些人为了这些可以变成魔鬼，那两兄弟就是中间的佼佼者，倒是让我们这些老家伙们自叹不如。”“所以——”燕绥之回味着刚才埃韦思所说的，“我父母的那场基因手术，被他们当成了一次试验。”“是众多试验中的一场。”埃韦思说，“我刚才说了，激素、大脑、基因，也许包括静脉注射？这些应该都在他们的试验范围内。”“我始终觉得很惭愧……”埃韦思顿了顿说，“当初曼森家开始对医疗有兴趣时，我没有意识到问题。那其实就是曼森兄弟在寻找合作者，而那时候的我被一些假相蒙蔽，愚蠢地以为老曼森还是实际的掌权者。”他将自己交好的朋友，合作者，以及一些前途无量的年轻人带去曼森家的聚会，却没想到那会是魔鬼的午餐。直到那些人一个接一个地出现意外。“我其实不算什么情深意重的人，甚至不算一个好人。”埃韦思先生说，“我是个非常自私的商人，为了朋友赴汤蹈火这种事情我做不出来。但这些年里我始终在想，最初是我给魔鬼递了镰刀，是我把他们送到了刀刃之下。如果连让灵魂安息都做不到的话，那我这一辈子就是负债累累血本无归，太过失败了。”原委（二）顾晏朝燕绥之看过去。在埃韦思先生一点点说出那些往事真相的时候，燕绥之的目光始终落在手里的咖啡杯上，表情平静，似乎听得极为专注。办公室有一半是玻璃的，大片大片的光线投射进来，落在燕绥之低垂的眼睫和眉眼上，镀了一层光，以至于旁人根本看不出他在想什么，有着什么样的心情。他就像是安静地听着某个不相干的故事一样。但燕绥之越平静，顾晏就越担心。二十多年长夜一般望不到头的孤独、挣扎、压抑和想念，那些再也见不到的人，再也听不见的话语和笑声，再也填不满旧居空屋……一切一切的起始，居然就被“一场试验”这几个字轻描淡写的带过了。会愤怒吗？还是会难过？没人看得出来。因为这个人所有的情绪都是向内的，尖刀利刃都对着自己的心脏。“当初你母亲需要做基因手术的时候，联盟对基因手术的限制比现在多，每年会依次对各大医院进行资质审查，很不巧，那时候春藤正在审查期内……”审查期一般为时一个月，被审查的医院在那一个月内不得进行任何基因手术。而那时候，燕绥之的母亲状态非常差，等不了那一个月，于是他们进了另一家医院。他们对于燕绥之的安排总是很细致，一要绝对安全，二要绝对保密。他们同时进行了手术，但负责医生不同，也并不在一间手术室。多亏这样分隔式的安排，曼森兄弟没能完全渗透。埃韦思说，“那场手术说来其实很混乱，他们本都是你父母可以信任的人，但其中一部分变了，有人在害你们，有人在帮你们。而联盟在之后收紧了基因手术政策，审查一波接一波，扰乱了曼森的步调，分散了注意力。这种混乱最终歪打正着，以至于机缘巧合之下，你的身份多保密了很多年——”但同样的，这种混乱也导致多年后的调查变得困难重重，因为干扰性的信息实在太多太杂了。不论是燕绥之、还是埃韦思，甚至连曼森兄弟想要从旧事里找寻某些信息，都麻烦至极。对德沃·埃韦思他们这些长辈来说，很难定义布鲁尔和米罗这两兄弟。他们嚣张而自负，野心勃勃，行事作风和埃韦思他们这辈商人截然不同，论精明论头脑论谨慎，他们其实比不上自己的父辈们，但他们不按常理出牌，不计后果，不讲规矩和情面。这种做派反而成了他们的保护色，以至于连埃韦思这样的老狐狸最初都有些找不到方向。“不配合合作的人不留，麻烦人物不留，知道太多秘密的人不留，这大概是那两兄弟的准则。不止如此，他们甚至还把手伸到了其他家族，我们这些人到了一定年纪，总会有这样那样的毛病，心脏、大脑，还有最普遍的失眠。那段时间有人用的药就很有问题。幸运的是我们大多数人总保持着警惕心，不会让自己过于依赖某种药物，但仍然有人疏忽了。”