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对于这般场景他见得多了，再见到那顶停在门外的红纱软轿时也只当是那些上门求剑的人，看了两眼就去偏院找薛姓少年玩耍。当然这不是说那大他两岁的少年多有意思，这薛止闷得可怕，表情阴沉，跟他说话也没什么反应，只有会喘气这点还像个人。通常都是他在旁边说闲话，吃侍女送来的点心，这薛止伏在案台上写字，一直写到太阳落山还要点起蜡烛继续。他早就过去看了，是在抄《金刚经》和《般若波罗蜜多心经》，抄得他一个跟着看的都快能背下来了也不停。他曾不止一次腹诽这薛姓少年跟个老头子似的没意思，也就穆衍不在的时候他大少爷闲得无聊才肯屈尊过来两趟。天知道为什么每次不用上课时侍女问他要去哪里玩，他都会鬼使神差地说要来偏院，大概是这薛姓少年对他施了什么咒。今天也是这个道理，他在薛止这一直待到了申时，要不是祖母身边的侍女急匆匆过来寻他，他只怕要在这边用过晚膳才回去。“大少爷，大少爷，老太太要你现在过去一趟……”惊觉自己太大声，打扰到里边的两个小少年，侍女慌慌张张地闭嘴，用眼神示意穆离鸦赶快。“知道了知道了，”穆离鸦拍拍手上的点心渣，向姑且称之为玩伴的薛止告辞，“那我就先走了，改天再来陪你玩。”他这话无耻得堪称无懈可击，浑然不知自己正打扰对方清净一般。作为回应，薛止连个眼神都没给他，专心抄自己的经书。如果不提等这穆家大少爷走后，他将面前这张这张错漏百出的纸捏成一团丢掉，又捂着眼睛叹气的话，他大概真的能够做到对这个人无动于衷。庭院里林木棽棽，灼热的日光沿着缝隙洒落，细碎光斑如前些日子案上新添的洒金笺。光是从偏院那边回来这一小段路穆离鸦都热得满头汗，第一件事就是找相熟的侍女阿香要冰镇的桂花酸梅汤喝。阿香给了他一小碗，他喝了还要，她害怕他晚上闹肚子，怎么都不肯再给，他没有办法又不好再耽搁时间，小跑着去了祖母独居的后院。这后院倒是荫凉，山茶过了花期只剩茂密的绿叶，凉丝丝的风垂在他微红的脸颊上，舒服得很。他的祖母，那满头银丝一丝不苟梳成发髻的老妇人慈爱地朝他抬了抬手，示意他过来坐。他坐下来，接过茶杯咕咚咚地灌下凉茶。这凉茶是许多种草药加冰糖煮的，虽然解渴又去暑，但味道着实不怎么样，如果不是渴得厉害他才不乐意喝。“又去找薛家那孩子了？”他住的院子里这边不算远，来这里都要不了半柱香的功夫，稍微估了估时间穆老夫人就能猜到自己这孙子是从哪边来的。“算是吧。”他放下茶盏，抬起手扇风，“真闷，一直抄他那堆破经书，跟他说话都不理我，你说这有什么意思？”穆老夫人这一笑使得面上纵横的沟壑都皱了起来，“既然嫌闷就不要去了，你省心他也不用烦了。”听出她话中调侃，他梗着脖子，故意唱反调，“偏不。我就是要去，看他哪天用正眼瞧我，我就不去了。”“你这会又不嫌他闷了？”老夫人抬手点了点他眉心，“鬼精鬼精的，也不知道学了谁。算了，你想去就去吧别，那孩子也过得苦，有个人在身边不容易。”他们祖孙正有说有笑，冷不丁就被人打断了。“姐姐不介绍下这位俊俏的小郎君吗？”声音是从屏风后头传来的，甜如蜜糖，柔滑动听，带着几分要人心颤的娇俏。穆离鸦这才注意到那架丝绢屏风后头还有个人。“有客人？”他还没忘祖母是为何叫他过来，端坐起来，不再像先前那般没个正形，“祖母叫我是为了何事？”他的祖母，苍老的穆家老夫人也收敛了笑容，幽幽地叹了口气，“小九儿，去见过娘娘。”小九儿是他的乳名，说是前头还有八个兄弟姊妹，这样就能骗过老天爷不至于把他也收了去。“还不快去，娘娘要见你呢。”见他还愣着，老夫人点了点案几，“去吧，总不能说我们穆家失了礼教。”屏风后头的女人半点没有露面的意思，他跳下坐榻，过去像模像样地行了个礼，头低下去的时候看见一截露出来的红色裙角，上头印着精巧的暗花，在这炎炎夏日里就像是烧起来的火焰一般，灼得人眼晕。他娘亲去的时候他还没记事，接触过的年长女性只有几位侍女，像这样的事还的确是头一遭。“见过娘娘。”“免礼了小郎君。”那位娘娘这样说着，“叫什么名字？”“离鸦。”“哪两个字？”等他说了具体是哪两个字后，女人沉吟半晌，“怎么起了个这样的名字？”他哪里知道为何，支支吾吾半天说不出个所以然，好在祖母及时为他解了围。“是他那去得早的娘亲起的，就当是个纪念吧。”“是这样子啊。母亲不在身边，一定是很悲伤的事情吧？妾身多有得罪。”得罪？哪里得罪？他呆呆地望着祖母，发现祖母也皱起眉。“不妨事。”祖母替他应下，顺带将他从这难以言喻的氛围中摘了出去，“我和娘娘还有事情要说，出去玩吧。”他本来就不喜欢这种暗流涌动的场合，得了令立刻跑了出去。在他离开之前，那屏风后的女人换了副冷漠口吻，带着些说不出的轻蔑与厌恶，“这么说，就是这个孩子了？”他愣了下。从先前的应答中他还以为那位娘娘颇为喜欢自己，原来竟然是讨厌的么？那薛止呢，薛止会不会也在人这般说起自己？“我告诉你们，要是我家二郎出事了，你们一个个都别想讨到好！”穆离鸦和薛止二人从正门出来，正好碰到个穿金戴玉的小老太太边抹泪边跳脚。她自己不救火就算了，还扯着旁边人叫骂，无非都是说他们见死不救、懦弱无能等等，那群提着水桶的青年男子面面相觑，谁都不敢上前沾染。被她扯着的那小伙子试图和她解释，说不是他们不想进去救人，而是看这滚滚浓烟和大火，进去的连能不能保全自身都是个问题。“放屁，你们就是想要我家二郎的命！”她眼神透着股母狼般的狠劲，枯瘦的手指深深嵌进那赤膊小伙的胳膊里，“呵，我还不懂你们这群人么？我苦命的二郎啊，摊上你们这群狼心狗肺的东西！”她时而刻毒地咒骂时而放声哭嚎，简直把撒泼打滚几个字发挥到了极致。若是穆离鸦先前没见过她摔死亲孙女的那股狠劲，她看起来就是个爱子心切的老太太，最多飞扬跋扈了一些。“你们就给我一句话，你们是不是要对我的二郎见死不……”人群一阵喧哗，她抽搭了一下，吸了吸鼻涕，呆愣愣地望着大门的方向，“有，有人出来了。”见出来的人不是她家二郎，她脸上笑容来不及绽开就又萎谢。转念一想，有人能须尾俱全地出来不就是说里边还能够待人么？她瞪了那小伙子一眼，“这不是有人出来了，你们还不赶快去救人！我那二郎要是少了一根头发，我都要你们偿命！”那小伙子看看她又看看只是被燎了点衣角的穆离鸦，犹犹豫豫地说，“老太太，我……我争取……”“不想死的话就待在外面。”穆离鸦丢下这么句话，转向眼里还包着一汪泪的周老太太，“您是周宏安的母亲。”“老身便是。”她胸一挺，满含希冀地朝正门那边张望，“你们看到我那二郎了吗？他是不是快要出来了？”“您认得这个吗？”穆离鸦没正面回答她的问题，变戏法似的摸出块红绳系着的玉观音来。玉的成色不算太好但绝对不次，中间飘着一团絮，看那光泽应该是被人贴身戴了许多年。