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大垂等得不耐烦，搓着手咬牙：“你还走不走？不管往哪个方向，咱俩只要离开北溟回了涂山，四海就算乱成一锅粥也跟八荒神兽没有半点干系，你管他姓敖的跟谁打？神仙嘛，寿与天齐闲得慌，嫌太平年景长得腻味，爱怎么打就怎么打去。就算闹个天倾地毁，大不了最后再哄个稀里糊涂迷了心窍的痴人去祭塔……”

一语惊破沉寂，我猛然抬头：“你刚才说什么？谁被拿去祭塔了……什么塔？”

他半截话噎在喉头，唇角微微翕动，却郑而重之唤了我的名字：“涂灵，跟我回涂山，别再搅和跟敖临渊有关的任何事。打听那些陈年旧账，没有任何意义，你知不知道你的名字，究竟意味着什么？”

在黑水滔滔的北溟深海底，大垂前所未有地一本正经起来，告诉了我“涂灵”两个字的来历和深意。这是个忠告，也是个警示。他在提醒我，身为狐帝之女所肩负的责任，不能由着性子把全族的安危当作儿戏。

话罢大步上前，一把将春空从我怀中拎出：“你在龙宫救过这小娃子一命，如今他放我俩出地牢，也算一报还一报仁至义尽。接下来的路咱们自己找吧，被人撞见反倒连累他。我带你出城！”

春空哇一声哭出来，攥住我衣襟死活不肯撒手：“姐姐你不能就这么一走了之！龙王突然出兵，一定是为你来的，你俩一走，到时连大垂哥哥也交不出，龙王肯定不会善罢甘休，以为三皇叔扣着人质不放，阗星城恐怕今晚就要被夷为平地……三皇叔无德，可我的族人也是无辜的！海夜叉世代为龙主尽忠，我的母族，还有那些叔伯堂兄弟，还有千千万万的族人，他们从来没想过要和东海为敌！”

我愕然：“你放我俩出来……是……是为了要我赶在破城前，出现在城楼正门前，拦住东海的大军屠城？”

他点点头，啜泣得上气不接下气，双手在我袖口抠得死紧，半丝也不放松：“父王临死前早就说过，三皇叔昏了头，为争夺大位竟然一心要和魔族联手，执迷不悟到处惹事，早晚会捅出天大的娄子。”

“这孩子，仗着年纪小就口无遮拦，见你为了保全夜叉族也是一片苦心，但咱讲道理行不行？你那个作死没够不添乱难受的叔非要捅出的娄子，说到底关我们涂山的狐狸什么事？把我抓也抓了，关也关了，我悄无声息地走掉以后就当没这回事，涂山族日后也不会再来秋后算账，还不算大方？大家非亲非故，凭什么我家幼棠往阵前一站就能拦得下千军万马，再者说了……”

“才不是非亲非故！姐姐已经跟龙王定了亲，合婚诏书早就传遍四海，还有哪个水族不知道！龙王动这么大干戈等不及地打上门来，就是怕涂山氏和水族再闹误会，这关头谁去劝都不管用，只有幼棠姐姐才拦得住，她是东海君后！”

春空此言一放，不啻激起千重浪。大垂顿时面如霜雪，扭过头不可思议地瞪我，惊得语无伦次：“你……你……你居然又嫁给他了？！什么时候的事儿啊这是，我的天……这……这怎么可能？你胆子也忒大了，真是好了伤疤忘了疼！”

我无语望天。透过海面千重风浪，挂着白苍苍一弯月，照得人一心的单寒。和临渊定亲就在大垂被掳走后不久，他一直被关押在树洞底下的黑牢，半丝风声不闻也是情有可原。这下子骤然将此事说破，一时难免不能接受。

可我却不知该把这段无果的儿戏婚约，再从何处细说到头。伤疤仍在，疼还照旧，该忘的人，也并没那么容易一转身就全数忘个干净。

“你就是我唯一想娶的那个人，天地载册的东海君后。”蜜语甜言犹在耳，真相却如此丑陋不堪。为了那些我所不知道的过往仇怨，又或者为了山海相连一统东陆的霸业，他甚至不惜拿苍天厚土来遮盖谎言。若不是为了避免涂山氏和东海水族彻底撕破脸，走到兵戎相见的地步，我又怎么会孤身来闯阗星城劫囚。

春空情急之下的口不择言，把难题明明白白摆在眼前。

脚下岔路分两头，方向背道而驰。究竟该往哪边走，跟着大垂还是春空，才是此刻该做的最正确的决定。

围城

随春空在荆棘林中浮水穿行，边忙着回忆望海堂里读过的夜叉族史记。

老夜叉王年高德勋，三百多年前才以十九万九千的岁数羽化归元。嫡出的大王子早年随父四处征战，死在沙场，这下一任王位继承人，原该轮到春空的父王，二皇子常羲。

春空的另两个叔叔，乃是三皇子承乙和四皇子雍禾。雍禾向来体弱，又性喜沉溺风花雪月，对征伐毫无兴趣，因此从不过问政事，是北溟王族里难得的富贵闲人。但承乙的性子就恰恰相反，据春空所说，这位皇叔同那三个兄弟也是一母同胞，之所以养成这么个多疑狠戾的刁钻脾气，还得从更早年间的坎坷经历说起。

在海夜叉族还未被收归在东海龙主麾下受庇时，常年困于四方劫掠欺凌，朝不保夕，随时都有可能面临灭族之祸。老夜叉王为顾全大局，在诸多蛮族割据的缝隙里带领族人艰难求存，便在一次惨烈的征战后，把小小年纪的承乙送到儋耳国雕题手中为质，定下纳贡条约，换数千年相安太平。

俗话说专挑河边走，必得湿回鞋。才刚风平浪静了没多久，雕题越发贪得无厌，开始屡屡出兵挑衅东海边境，结果被当时的东海龙王一举打得落花流水，好些年都缓不过劲来。雕题族这才终于摆正了自我认知，偃旗息鼓在海疆南蛮之地做半民半匪。

老龙王广施恩泽，从此成为夜叉族最有力的靠山，又把战力彪悍的夜叉们收编成军队，给点了个戍卫海疆的差事。自幼就沦落敌手的苦命三王子，方得以结束质子生涯，重新被接回北溟。

承乙的童年基本上是在战乱和颠沛中度过，不知倒了多大霉，竟被亲爹从三个孩子里选出来当作人质送给雕题，成年累月受了不少委屈折磨，变得扭曲偏激也在情理之中。

雕题性恶凶顽，自是不会白费力气去悉心教养这个敌国的落魄王子，所以长大成人的承乙回到北溟后，言行举止都显得格格不入。很长一段时间里，不仅被亲生母亲排斥，视为异类，还遭到族人的刁难和轻蔑。老一辈的海夜叉都和雕题积怨甚深，对这个被雕题抚养长大的孩子，难免不“另眼看待”。唯有老夜叉王对其心怀愧疚，包容无限，从不忍心过分苛责他。出于补偿，反倒有意提拔，放手让他培植军中势力。好几万年过去，承乙终于靠战功在族中积累起了一定的声望。

但这一放纵，就为阖族埋下了巨大的隐患。

被放弃过的那个人，总是比主动放弃的更难以释怀。时乖命蹇如此，承乙没得选，心结轻易难解，虽从不流露任何怨怼，和老夜叉王的父子之情却淡漠得很。

他在族中唯一算得上有手足之情的，是秉性温厚的亲兄长二皇子，也就是春空的父王。

老夜叉王和王后双双羽化那年，族中上下开始筹备新王继位。在这紧要关头，阗星城突然接到魔族长老一封密函，半邀半迫地请两位主事的皇子前往极北苍溟城，说是有要事相商。那时东海的龙君临渊正云游在外不知所踪，东海内乱迭起，连云梦泽都失去龙主庇佑，地位一落千丈，更别提远在北溟的陪都阗星城。

于是夜叉们左右一合计，魔族那是相当不好得罪的主，遂决定还是先应邀前往，探探对方是何虚实，再见机行事。

在魔族苍溟城内的会晤，因是密谈，保密功夫做得很彻底，究竟发生了什么，外人不得而知。

那场密谈过后，两位皇子在回北溟途中，突然遭到雕题的围歼偷袭。钦定的夜叉下一任继承人，二皇子常羲在伏击中意外身亡。那次随驾出行的夜叉兵卒全军覆没，一个活口都没留下。大家最后看到的，是承乙背着他哥哥的尸体独自浴血杀出重围，浑身是伤昏死在阗星城外。所以途中到底是如何中了埋伏，常羲又是怎么遇刺，重伤致死，也只能全凭承乙一面之词。