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霍华德小姐（第1页）

“哦对了，小姐，”玛格从口袋里掏出一封信来：“你的信。”

凯瑟琳接过这信，就听她道：“我按你的吩咐，给了那送信人一个金贝，看着他欢天喜地地去了！他的钱可真是好挣，我看他快要赶上邮差亨利了！”

是托马斯·莫尔的来信，跟这个老头的交流还是很有趣的，很大程度上这老头是在监狱里憋得太久了，以至于信里洋洋洒洒絮絮叨叨，谈天说地，简直都快写成一本莫尔侃大山集了。

不过既然提到邮差亨利，凯瑟琳不由得想起自己寄走的那封家信，都快要两个月了，也没等到这家伙返回王宫。其他一些个托他送信的人似乎都在议论，因为这是亨利第一次这么晚还没有回来，不知道他是不是在路途中遇到了什么难事。

凯瑟琳正想着，就见前方冒出了一个人影，这人影聘聘婷婷，仿佛有些冒失地出现在了她的面前，看上去她的确为自己的冒失而道歉：“对不起，没有看到您！”

“没关系，”凯瑟琳还以为她是哪个宫人，没想到她抬起头来，却露出一张青春洋溢的脸，让凯瑟琳一愣：“你是……”

“我叫凯瑟琳·霍华德，是诺福克公爵的侄女，公爵夫人要我来后花园摘一些，”她整张脸就像盛开的，娇艳欲滴，却带着天真和不谙世事的朝气：“据说这样可以使王后的病情有所缓解，促进她尽快恢复。”

凯瑟琳本来还在想这张脸她在哪里见过，在听到她的名字和自己同名的时候，她就立刻想起来舞会上听到的诺福克公爵不为人知的计划，这教她不得不审慎地看着眼前这个青春迷人的女孩：“是的，的确能令人心情放松。”

“是的，我知道王后的心情不好，我真诚地为她祈祷，愿这样的事情永远不再降临！”霍华德似乎真心诚意道：“……不过我只来过宫廷一次，对这里并不熟悉，我不知道园在哪里，是这里吗？”

她指着看凯瑟琳身后的道路问道。

“是这条路，”凯瑟琳道：“不过那里有人，或许我们不应该打扰。”

“哦，是的，园里，一定会有情侣在私会的，”霍华德金色的眼眸转了转，露出了笑容：“您知道是他们是谁吗？”

凯瑟琳没有说话，倒是玛格看了她一眼，“是玛丽公主和法国的王太子，事实上他们并不是私会，而是正大光明地独处，因为这是国王的意思，宫廷里的人都知道。”

霍华德的脸色微微一僵，随即就恢复了笑容，快得几乎看不出来任何端倪：“是的，原谅我初入宫廷，什么都不知道，我一定会多打听、多了解、多学习的，谢谢您的提醒。”

她行了个屈膝礼，才拽着裙角离去，轻盈地像一只金色的蝴蝶。

“我觉得她有点一言难尽，小姐，”玛格就道：“说实话如果换做我，知道园里有人，我就不会多问是谁，我没兴趣也没必要去打听，但她好像挺感兴趣。宫廷里什么时候冒出了这么个人？”

凯瑟琳却在想她出现在这里的原因，诺福克公爵要把她送入宫廷来邀宠，她是否知道自己的使命？现在看来她似乎不是不清楚，她看上去好奇却野心勃勃地打量着宫廷，她还是走上了公爵为她设计的道路，强迫和非强迫是一眼能看出来的。

在她的身上凯瑟琳觉得自己看到了刚刚入宫时候的安妮，也许一模一样的暗含野心，一模一样地和这个平静或者有些严肃的宫廷起了冲突，那时候这种和宫廷格格不入的气质立刻吸引了国王，谁知道现在这个霍华德是否存了同一个想法？

凯瑟琳不为这女孩的心机而心生波澜，她想的是躺在床上的安妮，这女人就这样过早地开败了她的花期，而刚才从她面前路过的女孩才刚刚迎来她的花期——这是一种怎样的显目对比，但叫她心中发寒的是这个女孩将自己表姐的衰落视作自己崛起的机会。

“小姐？”玛格见她不动，不由得问道。

“我跟你打个赌，玛格，”凯瑟琳道：“霍华德小姐摘的不会出现在王后的床头，而会出现在国王的书桌上。”

凯瑟琳议论的国王大踏步地走入宫廷，似乎只有短短两个晚上，国王就恢复了威严和雄风，他甚至更加坚定、更加不可阻挡，以至于身后的诺福克公爵不得不小跑着跟上来。

“哦！”国王和一个突然冒出来的人影相撞了，这人影看起来纤美而娇嫩，被国王猛地一撞，顿时撞得眼泪汪汪：“对不起！”

国王盯着她看了一会儿，他现在也不确定自己究竟撞上这个女孩了没有，他明明收拢了腿上的力量，但看起来这个女孩似乎被撞得不轻。

这女孩年轻而美丽，像枯藤上新生的沾着雨露的花朵，她的额头上甚至生有美丽的智慧纹，两个耳朵也与众不同，尖尖的，像纯洁的精灵。

“您一定是国王的侍卫，身上充满了力气，”就听她道：“差一点将我撞倒！不过撞倒我没事，我的花可不能洒落一地！”

她虽然在呼痛，然而手上的一捧花却纹丝不动，甚至花瓣上的露水也没有一滴落下来。

“凯西！”诺福克公爵惊呼道：“你不能对着国王大呼小叫，这是国王陛下，可不是侍卫！你可真是白长了一双美丽的眼睛，又让天真浇灌了你的心灵，使你居然认不出国王陛下来！”

他的语气可听不出什么斥责来，然而霍华德却表现出大吃一惊的模样，她甚至还朝后退了几步，露出好奇和畏惧的打量。

和国王接触了一眼之后，她小心翼翼如同一只刚刚探头的小鹿：“……国王陛下？是真的吗？原谅我的大胆冒犯，那我确实是有眼无珠，错把陛下当做了孔武有力的侍卫！”

“哦这也许不是你的错，”诺福克公爵接口道：“陛下现在依然可以徒手击败三名全副武装的骑士，陛下的神力绝非英武二字可以形容的。”

国王看着她手中的，道：“你从园摘的吗？预备送往哪里？”

“我从园里摘了，上帝原谅我的笨拙，我弄得满手是刺，还流了血，”她仿佛有些委屈地将自己白嫩的双手伸了出来，葱节一般的指节上果然冒着点点血花，看着反而美不胜收：“我是要把送给表姐的，可表姐冲着我大吼大叫，让我带着我的从她面前滚开，我后知后觉地才明白，她似乎把我的好心当成了讽刺，上帝知道我的真心实意，我期盼她快快病愈，为她真诚祈祷。”