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托马斯（第1页）

矫健的红马扬起马蹄，将人群都驱散了，而试图维持秩序的卫兵被红马一脚踢到木桩上，剩下的卫兵急忙躲避，一脸震惊和恐惧。

“怎么回事，怎么回事？！”法官也被撞到，帽子滚到了台阶下，他站起来大声呵斥着，试图维持秩序。

“法庭是维护公平正义的地方，”就见伯爵大人跳下来马来，他的声音像沉雷一样滚动着，震得众人的脑袋嗡嗡作响：“不论是世俗还是宗教，都没有给你滥用刑罚的权力！”

“你是谁？”法官恼怒道：“穿着马戏团小丑一样的服饰，你这卑贱的人物，胆敢对着法官咆哮？！”

“我拥有的权力是你跪在地上也不曾仰望到的，”伯爵眼晴里迸出烈火般凌厉的目光：“你才是真正的跳梁小丑！”

“说得好！”围观的百姓们居然爆发出认同的声音，气得这法官大喊大叫起来。

见那个卫兵还抓着凯瑟琳的裙摆，伯爵眼中的怒火愈盛，他的鞭子像灵活的曼巴蛇一样在空中卷了一下，这卫兵就踉跄着扑倒在地上，捂着肩膀翻滚起来。

剩下那一个卫兵惊慌失措地溜了。

“凯瑟琳……”凯瑟琳只感觉自己被一双有力的大手抱了起来，她不由自主凝视着前来拯救她、使她免受侮辱的人，一瞬间只感觉言语难诉的感激，和久违的软弱涌上心头，让她不由得啜泣起来。

伯爵将自己的袍子脱下来，裹住了凯瑟琳，他怀中的女人仍然在不可遏制地颤抖，在语无伦次地呢喃着什么，可见这次的打击对她造成了多大的伤害，这让伯爵更加愤怒，盯着法官的眼神也冰冷地像冻住的深流。

法官被骂得脸色由红变黄，连脑瓜门都浮上了一层滑稽的颜色，他看上去想要冲过来揪住伯爵的衣服，却被脚下的石头绊倒，尖叫着滚了一圈，脑袋恰好卡在了颈手枷上，引得旁观之人哈哈大笑起来。

“应该受到审判的是里士满法庭的人，”在这笑声中，伯爵仿佛誓言一样宣判他们：“一个都不会跑掉。”

车夫小心翼翼将凯瑟琳扶上了马车，凯瑟琳好半天才从冰冷的、僵硬的状态中解脱出来，她被伯爵揽在怀中，感觉到了他胸膛传来的热量，同时也感觉他的大手在自己的脸上划来划去，这让她不由自主大窘了一下，不过坐起身来她才发现伯爵正在替她擦拭泪水。

这让她脸上不由自主发热起来，她很快掏出手帕，将自己的脸埋在手帕中。

“凯瑟琳，”伯爵的手轻柔地抚过她的耳侧：“你还好吗？”

“我还好……”蒙着脸的凯瑟琳发出了懊恼而含混的声音，听起来却像颤抖着撒娇一样，这让两人谁也没料到，空气顿时变得热烘烘起来。

“我是说，”凯瑟琳更加羞恼了，她清清嗓子：“你怎么来了？”

“我听到消息就赶过来了，”伯爵道：“只恨我的马跑得还不够快，让你差一点就要受到他们的侮辱。”

“不，如果不是你，我已经被处以丧尽名誉的鞭刑了，”凯瑟琳一想到那个镜头她仍然不由自主发颤：“我完全没想到他们会对我公开处刑，他们根本没有好好审判，就对我冠以罪名……”

“是的，”伯爵的语气严肃极了：“你先后遭受了莫名其妙的威胁，又被流民闯入庄园，现在又受到了这样的处罚，明显他们的目标在你，要让你丧尽名誉。”

“也许我知道他是谁，但我没有和他对抗的力量，”凯瑟琳捏着双手：“同样我知道我自己陷入了权力争夺的旋涡之中，你还不知道吧沃尔特，我成为了爱德华王子的教母……我遭人嫉恨，成为了一些人的眼中钉，他们想要赶我离开伦敦，他们的目的达到了，我的确不想在这里居住了，我想返回北安普顿……”

她感觉伯爵立刻抓住了她的肩膀：“你想回去？”

“是的，”但凯瑟琳又摇摇头，“……可我还有丽兹，她失去了母亲，不受宫廷的欢迎，我不能离开她。”

虽然她很想将丽兹带回北安普顿，可她比谁都清楚国王绝不会同意，国王对这个女儿忽视是忽视，但谁都不能质疑丽兹仍然是她的母亲为加冕王后时候所生，她跟一般的私生女完全不同。

但伯爵仿佛松了口气，“是的，你身上还有强烈的责任感，但除了这种责任呢？”

他微微侧着头，仿佛有一种莫名的压迫，同时又充满了暗示。

凯瑟琳转移了目光：“当然我还舍不得城堡里的人们，他们乐观又善良，真心待我……”

伯爵不依不饶地盯着他，看上去势必要从她的口中听到一些想要听到的话。

凯瑟琳的目光只好盈盈转回来：“当然伯爵大人的慷慨也令我印象深刻，如果我回到北安普顿，难保书信遥远，更难保我就会以此淡忘了你的恩情……事实上从剧院开始，你就一次次救我于危难，又出手帮助我的家人，这完全高出了朋友之间的道义……”

“是的，高出朋友间的道义，”伯爵眼睛一亮，忽然之间仿佛就收住了自己侵略的触角：“但你不要有任何的负担或者存着什么感激的心思，我不需要你这些想法，做着一切这完全出自我的意愿，我甘之如饴，我恨不能你随时向我求救，我希望你遇到任何事情，第一个想起来的就是我，没有别人……”

凯瑟琳感觉到这样直白的话语表达的情意，她早都能感到伯爵对她的包围，但他就像那头林中之鹿，看着张牙舞爪，实则用自己的角尖小心翼翼地触动和前行着，他不希望自己一步步的前进招致她任何的反感——当然凯瑟琳从未感觉反感。

“我是否太过霸道，我是否没有考虑你的心情，”伯爵见她没有反应，立刻涌上了不安：“令你感到难以面对？”

“哦不，”凯瑟琳立刻道：“完全没有，事实上的确如此，我在处刑那一刻其实想的就是……我想的是如果此时能有人来救我，那就应该是你，我也想不到别人了……”

她的确发自内心，这让伯爵也立刻感到了她的内心，他的眼中很快露出高兴的、意料之外的光芒，车厢之内，能言善辩的两人仿佛都心潮涌动，他们仿佛都不经意地将目光投向车顶或者侧壁，但余光却不由自主地黏在对方身上。

很快他们的车厢被敲响了，传来了玛格的声音：“小姐，你还好吗，小姐？”

玛格的脸露了出来，她急切地喘了口气，“有一件事我必须要告诉你，刚才我在人群中，就是行刑的那一刻，我看到了维克多，那个混蛋他就在人群中，距离我不过几步，可我没抓到他，人太多了……”

“是他，”伯爵道：“你看清楚了吗？”

“确实是他，”玛格笃定道：“这家伙一直用恶毒的目光看着你，他期盼你行刑呢，小姐，这个混蛋他是怎么回到伦敦的？我看所有的事情都是他干的！”

凯瑟琳不由自主咬了咬唇，但伯爵仿佛知道她的心意一样：“我会抓到这家伙的，显然他吃了亏却不长记性，还敢来冒犯，他背后一定还有交易……”