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顾烈看了眼隐藏在木阶里的传声铁管，没有搭理他。前世顾烈攻入燕朝王宫，见到过类似机窍，想必是一脉相承。无双和大棕马身上都绑了两捆柴火，大棕马并不如何，无双可是老大不高兴，看见顾烈站在院子里，还想甩开狄其野去和顾烈告状。狄其野给了它一个“你敢”的眼神。无双老实起来，去蹭大棕马求安慰。狄其野进院子看到顾烈缺了好大一块衣袖的外袍，忍不住笑：“主公，你是既分过桃，又断了袖，跳进黄河也洗不清了。”顾烈想起前世，看了眼狄其野，无奈地想还不是拜你所赐。前世就没洗干净过，这辈子哪还在意这个，顾烈回道：“所谓捉奸捉双，有狄将军陪本王担这个名声，本王又有何惧？”狄其野这才想起顾烈被编排自己也跑不掉，杀敌一千自伤八百，不由得无言以对。他把寻来的柴火卸下马，放轻脚步，绕着木房摆了一圈，浇上火油。然后慢悠悠地用剩下的一点火油做火把。老贼失去窥探假目，内心惶惶，不知他们在外面做什么，忽闻顾烈对那乞儿打听道：“你是如何被掳进山谷的？”小乞儿老实回答，说老乞丐和他随大流逃难到秦州，又逢楚军来攻，不知究竟该往何处去，这时遇到那怪老头。怪老头腿脚不便，拄着根拐棍，一时不慎摔倒在路边，被人笑话。老乞丐好心，和小乞儿一起扶起他，问他去哪。却没想到怪老头一出手就是一两银子，说是谢他们相帮，老乞丐拒不肯受，怪老头请他们到茶摊喝茶，讲起话来。怪老头自称不过是个家仆，与主人隐居山林很多年，不知外头局势变幻，此番外出添置百货，才发觉已是战乱之际，他担忧自己年老，时日无多，不能再照料主人，就想着带一个聪明勤快的孩子回去，作为自己的继任者，在自己死后继续照料主人。老乞丐行走江湖，看得出这位老先生的衣衫谈吐不是普通人家能有的，身为家仆还出手阔绰，更不一般。再一听，这对主仆隐居在山谷，不事生产数年还过得安稳，想必是非常了不得的人家。而且，既然是隐居山谷，也就不怕战乱变故，小乞儿若能被看上，那就是一辈子的安稳日子，老乞丐越想越觉得是好事，就上了钩。听了老乞丐不大好意思的托孤，怪老头将小乞儿上下一打量，露了个笑容，说倒也合适。老乞丐大喜，对着怪老头郑重拜了三拜，让小乞儿跟着怪老头回去。老乞丐在逃难路上被人推搡受了伤，他本就流浪多年，又很老了，以前是他照料小乞儿饮食，后来多是小乞儿四处找吃的照料他。因此小乞儿心里知道，自己走了，老乞丐是活不下去的。他哪里肯离开老乞丐，说什么都不肯走，不论老乞丐怎么骂他，都不肯走。他不会说好听的话，就只是沉默着。老乞丐不想成为小乞丐的累赘，狠下心骂了一阵，这孩子却一言不发，老乞丐心里也难过，一老一小竟是相对默默，倍感凄凉。到这时，怪老头终于发话说，山谷里也寂寞，多个人陪主人说说外头闲事也好，不如老乞丐也一起进山吧。能够不分离，二人大喜过望，他们跟着怪老头进了山谷，果然见房屋处处，能工巧制，虽有破败，到底是比兵荒马乱的外头好上许多。怪老头招待他们先沐浴换了衣裳，吃饱饭，好好睡一觉，再去拜见主人。大户人家规矩多，老乞丐并未生疑，还连道叨扰。小乞儿次日醒来，怪老头告诉他，老乞丐把他带进山谷，没了最后一桩心事，在睡梦中走了。晴天霹雳，不过如此。小乞儿不愿相信老乞丐走了，不论怪老头怎么劝，他都不肯把老乞丐下葬，甚至反而生了怀疑，他自己都不知从哪生出的力气，硬是背着老乞丐的遗体躲到外面去。冬日严寒，小乞儿也不顾自己寒冷，找了个山洞存身，守着老乞丐的遗体，两日一过，那老乞丐的口手眼耳鼻都发黑，心口发紫，显然是中毒之兆。小乞儿就拖着把山洞找到的剑去找怪老头报仇，用怪老头的机关把他困住，怪老头却丝毫不以害人为耻，甚至洋洋得意，把小乞儿气得跑回山洞，对着老乞丐的尸体又是一场伤心。第二天，小乞儿鼓足勇气再来质问怪老头，就撞上了顾烈和狄其野。小乞儿倒是没有将这数日来的悲愤伤心和盘托出，只是将发生了什么说个清楚，但顾烈和狄其野都是聪明绝顶的人，哪里不明白这孩子镇定清晰的言语下隐藏了多少惶惶不安。