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那日狄其野上街闲逛，正巧撞上一个道士，正气凛然地在天香楼门口喊打喊杀。天香楼是京城第一花楼，掌柜的是个厉害人物，历经战乱更朝，整个京城都改换了多少次面貌，天香楼硬是屹立不倒。那道士对着天香楼门口的揽客姑娘推推打打，骂她们不知廉耻，把皮_肉生意从燕朝做到楚朝，坏人命数，坏大楚命数。他满口命数、大义，又敢在天香楼门口撒泼，天香阁守卫一时不知这道士是什么来路，不敢轻举妄动，花街上来来往往的男人们和楼上吃喝玩乐的纨绔们都把这骚乱当作了乐子瞧。那道士初衷就是为了招惹众人注意，这下更是得意，手上嘴上更为放肆，打着大义的旗号肆意欺辱这些弱女子。揽客姑娘都是淘汰下来的娼_妓，不是年长色衰就是患有隐疾，因为还有几分姿色，所以被馆阁放在门口揽客，是个物尽其用的意思。再过一年半年，揽不到客人，就要被送到暗巷去，什么客人都得接，不出一年，大多数都没了命，草席一裹胡乱埋了。这些姑娘中不乏曾经艳_名远播的名_妓，如今一落千丈，平日受尽冷眼，心里又担惊受怕。现在当众受了这么大的侮辱，有一个想不开，竟是挣开那道士，以头撞墙而死。那景象颇为惨烈，楼上还有纨绔叫好，众女心有戚戚，哭作一团。道士洋洋得意，大喊：“她已经受贫道教诲，生了觉悟，以死明志！你们还执迷不悟么！”这话就是逼她们去死了。可这么去死，平白给这道士当垫脚石，谁能甘心？那道士见她们不动，又开始对她们推推搡搡，借机揩油，忽然惨叫一声，被人踹出去老远。众人循声一看，嚯，定国侯。那道士气得七窍生烟，爬起来要找罪魁算账，冲到眼前才发觉是定国侯狄其野，当场就软了脚往地上一跪，恭恭敬敬地给狄其野磕了头，自称是心系大楚命数，来教化这些不知廉耻的女人。“你四肢健全，不见你耕作撒网，不见你战场杀敌，不见你应试赶考，却见你对我大楚女子喊打喊杀。”“不知廉耻？你确实是不知廉耻。”狄其野佩刀出鞘，手起刀落，竟是将道士斩首于闹市之中。“以命偿命。”原本热闹喧哗的花街鸦雀无声，周围众人皆跪拜于地，吓得不敢出气。狄其野对着花街上跪了一地的男子们冷笑，讥讽道：“你们也算是男人。”众人不敢言。狄其野回首，对那些面无人色的揽客姑娘说：“你们若是愿意做粗活，可随我来定国侯府。”说完，狄其野没有多留，转身就走。那些揽客姑娘们先是愣在当场，然后一个个站了起来，跟在狄其野身后，战战兢兢往定国侯府走。狄其野没有食言，将她们收为侍女，向天香阁付了一笔赎身费。为这破事，文臣们上折子骂了狄其野整整一年，但顾烈都没发议，直接湮了，还将道家好好收拾了一番。顾烈前世就不觉得狄其野此事做得不对，只是手段过激，后续处理也有不妥当之处。但到底是那道士心存不轨、挑事在先。有顾烈在前面挡着，狄其野压根就不搭理此事相关的流言，在有心人推动下，流言越传越不堪，等传到顾烈耳朵里，已经添油加醋不知变动了多少，合着其他事迹一起，就是想管都来不及了。第三件事，这龙阳之好……说起来还和姜家人有关。姜家旁系中，有个和姜通同辈的公子，叫姜延。他比姜通小两岁，天资卓绝，也是姜家广受看好的后辈之一，但他没有按族中设计的路线和姜通一起参军，而是不声不响地进了培训密探的暗院。争霸年间，姜延身为密探立下了不小的功劳，顾烈看在姜扬和姜家的面子，原本把他调到地方历练几年，再收回来任用要职，结果姜扬私下找来，无奈叹气，请求顾烈将姜延留在京中当个小官。这可就奇了，哪有让自家后辈就低不就高的道理？以姜延的能力，在京中当个小官就是浪费，而且升迁无望，等于一辈子就这么废了。姜扬也是有苦难言，姜延为了拒绝婚约，对家中坦白自己是个断袖，发誓此生绝不娶妻。这下子捅了马蜂窝，族中族老被姜延气得狂怒，一定要将他留在京中严加看顾，“免得他出去丢人”。姜扬也对此无法理解，甚至是生气，但对这孩子尽毁的前程还是抱有同情，然而即使他贵为丞相，也无法对抗族老的决定。顾烈是头一回听闻这种事，想来想去，告诉姜扬，你也别愁了，就说是我的旨意，先把姜延调到近卫营里。