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但是，那是完全属於他一个人的……秘密。仆人忙碌地为塞勒斯汀公爵披上深色的华贵丝绒外套，他戴上了他的金色冠冕。作为国王最依赖的夥伴，他必须常常到皇宫觐见国王。老奥纳抚平那突起的皱褶，就像过去那样，看著镜中的倒影微笑说：“非常适合您，公爵大人。”艾维斯摩尔跟著道：“没错，非常好看。”他挑挑眉，絮絮低语：“一定能迷倒不少年轻姑娘……例如沃兹伯爵的千金、爱莉卡公主、伊莎贝拉女王公，哦，那一位可是大美女。”银发男人看著前方，他就像是能听见青年的唠叨声，这使他冷漠的表情稍微柔软。他们拥有十几年的默契。在那个世纪，宫廷宴会比一般的餐会有趣一些，至少不是坐在长餐桌前猛灌红酒。男士可以邀请女士跳舞，未婚的贵族可以在这时候找到合适的伴侣，已经对婚姻疲劳的男女也可以拥有一个糜烂的夜晚。银发公爵一直都受到瞩目，但是不会有人轻易亲近他。他们在背地里对塞勒斯汀公爵的评价不一，不过不会有人否认他尊贵的身份和他无所不能的军队。此外，不会有仕女贸然接近他，尽管他有许多爱慕者──她们并不愿意受到轻视，嫁给一个异教徒将承受许多谴责。不过要是俊美的塞勒斯汀公爵愿意对她们任何一个献上亲吻，不管是谁都会不顾一切地去追随他。艾维斯摩尔对此表示宽容，他尽力漠视这些，虽然有些画面仍然使他感到不愉快，非常、相当不愉快。“我不需要婚姻、我不奢望与你未来的妻子分享你，我只想要你抱紧我……塞勒斯汀大人。”黑发青年斜眼往阴暗的阳台瞧了瞧，然後反剪著手烦躁地来回踱步，在他失去理智之前，那提著裙子的豔丽夫人快速地穿过了他。艾维斯摩尔怔怔地转过身，他对上蔚蓝的暗沈眸子。“我不会娶妻。”公爵看著身旁，缓慢地说：“没有能让我心动的人。”然而，他身边空无一人。“据说是诅咒，听起来有些可笑。”公爵低语，他似乎溢出一声叹息：“我们都会爱上不该爱的人……”他很快为这个说辞做出了反驳：“无稽之谈。”艾维斯摩尔对此保持沈默，但是银发男人陡然说道：“我一直这麽认为。在过去。”青年转头对著他。他慢慢地站直，对著那虚幻的身影伸出手，无声地喃喃：“能和我跳一支舞麽？”他轻声补充：“藉由你的沈默，我将视它为同意。”艾维斯摩尔凝视著他，慢慢地伸出手，握住那宽大的掌心。在之後，塞勒斯汀公爵又有新的评价──与邪灵共舞的叛逆者。当然，这不会带来太大的坏处。一般人会以为他在独自练习舞步，只是场合不太正确。“此处，谨代表陛下旨意以及全法兰西人民的意愿，控告德伯恩斯斯莱德以下罪行。”议会最高法院内挤满了人，他们正在等待对过去权势滔天的德伯恩斯公爵的严厉审判。那过去在议会上呼风唤雨的大公爵坐在下方的位置，他拿著象征家族的权杖，高高地仰著头，直视著坐在大法官身边的银发男人。陪审官依照公文上的文字，朗声宣读：“专横、贪污、谋杀、叛国以及藐视教会。”他高声地念著，接著转头看著神色木然的德伯恩斯公爵，这老家夥就像是在一夜之间苍老了几十岁。“依照法典，议会将给予公正严明的审判。”大法官敲了敲木杖，好让底下的喧嚣声止住。“德伯恩斯斯莱德所犯之罪不可饶恕，我在这里宣判──”大法官瞥了一眼旁边沈默的塞勒斯汀公爵，接著转向众人，冷声说：“德伯恩斯斯莱德必须判处绞刑，斯莱德家族终身剥夺议会发言权──”台下一阵哗然，德伯恩斯公爵抬起眼，他脸色难看地仰视著大法官，说：“你们是以何种立场审判我？我要见陛下。”大法官对著他摇摇头：“犯人并没有权利提出这样的要求，但是法庭容许你做最後的申辩。”德伯恩斯公爵沈默了下来，他握住权杖的手微微地颤著。他通红的双眼转向了那始终沈默的银发男人，双唇轻颤地说：“阁下，我是你亡父的挚友，我的妻子是你主母的胞妹，我曾经教导过你，你原本将是我爱女的丈夫，而你今日却要将我送上绞刑台……”塞勒斯汀公爵对此不为所动，他轻声地说：“我很遗憾。”他无谓的态度让德伯恩斯公爵咆哮起来：“你现在坐著的是我之前的位置！这完全是你的阴谋！你以何种身份在这里提出诉讼，陛下不会允许这种事情发生！不祥的异教徒，你应该被捆在木架上处以火刑！上帝会给予恶魔最严厉的惩处──”“让他肃静。”守卫一拥而上。大法官和以及陪审团对此保持缄默，空气中弥漫著严肃诡谲的气氛。银发男人站了起来，他冰冷的声音清晰地传到所有人的耳里。“德伯恩斯斯莱德申辩无效，议会维持原有判决。”他微扬下颚，命令道：“清理法庭。”德伯恩斯斯莱德大公爵被送上了绞架，民众目睹了这一切。那垂老的先生披头散发地仰望著上空，冷风吹拂著，绞绳圈住了他的脖子。他在临刑之前高呼著：“羔羊被宰杀、真相受蒙蔽、忠义的人受到污蔑、睁大你们的双眼，加置我身上不公平的枷锁──真理不会因此埋没，恶魔将在黄昏之日受到审判，他将用灵魂祭奠所作的恶事！”“精彩的演说。”站在窗前的银发男人缓缓地说：“……封住他的嘴。”行刑的时候，母亲掩住了幼儿的双眼，人群停止了躁动，他们注视著那不断踢动的双腿，直到那曾经位高权重的大公爵面目发紫，双眼突出，两手慢慢地垂落。黑发青年站在男人的身边，他看著这令人不太愉快的画面，眼里并没有太大的波动。他静默地伴著男人，直到太阳西沈，黑幕逐渐地吞噬一切。艾维斯摩尔垂下眼，他看著那紧握成拳的手，轻轻地吸了口气，伸手覆住那宽大的手背，偏著头倚著男人的肩。他像是陪著他渡过了一段漫长的时间，却又像是一眨眼的事情。塞勒斯汀由公爵长子进阶成伯爵，并且在老公爵逝世之後继承爵位。德伯恩斯大公爵遭到处死之後，他将在议会之中享有最大权利。尽管他依旧是教会的公敌，但是至今已经没有人胆敢挑战他的权威。不久，塞勒斯汀柏金的爵位再次晋升，一切如他的意愿，在他的军队驱赶了反叛者後，他受封为护国公。然而，改变的不仅是他的地位。他越来越沈默，缺少笑容，就算是只有他一个人的时候。他令人畏惧。“斯莱德夫人希望接见您，公爵大人。”仆人前来传话。正在处理公务的男人并没有抬起头来。仆人低了低头，有些微颤地央求：“……她有身孕，阁下。”银发男人抬起眼，他并没有迟疑很久，就做了一个手势。憔悴的妇人在仆人的引领下走了进来，她的披风沾满了泥泞，面色难看，没有一点过去雍容的模样。“大人。”斯莱德夫人仰著头，怀著恳求哑声说：“我来到这里，是为了我在牢狱中的长子。查尔斯并没有犯错，他是忠诚的人，您也可以为他作证。他是您的友人，曾经追随过您……”“你必须等待议会的判决。”男人两手交握，慢慢开口：“如果能证明确实无辜，你将会等到他，夫人。”妇人颤颤地揪紧了裙，她眼眶通红，对著男人双膝跪下：“我恳求您，大人。通过议会，我们迎来的将不是公正──”她直视著男人，低语：“是莫须有的罪名、绞绳，和简陋的棺木。”塞勒斯汀公爵望著妇人，他对旁边的仆人说：“准备马车，送夫人回去。”“塞勒斯汀柏金阁下……！”妇人在被迫离开之前，嘶哑地急道：“可怜的查尔斯将死在监狱里，我会在上帝的面前作见证，为你的残忍和嗜杀成性！”门重新合上。银发男人将目光转回公文上，但是下一刻，他忽然将羽绒笔重重搁下，仰头深深地吸气。黑发青年走到了旁边，缓慢地矮下身来，仰著头，双眼凝望著公爵。“我依旧站在你这里。”他无声地说：“不管你是否因为他们的话语而厌恶自己，无论对错，我始终站在你这里……大人，我相信你。”然而，塞勒斯汀猛地站了起来，他环视著眼前，“你在什麽地方？”“我在这里，大人。”“我没办法感觉你。”他嘶哑地说：“……你离开了麽？”“不，大人，我没有离开，我还在此处。”他沈默了片刻，语气逐渐冰冷：“你也无法理解我……你也终将离开。”