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叶钧卿的原话是“那丫头伶俐乖巧，只可惜沈夫人去得早，孤零零的也没个伴，整天跟在重华和甘姑娘后头。”但话到叶昭嘴边就打了个对折，“说你是个小跟屁虫，整天就知道跟在二公子屁股后头。”

话音没落，沈归雪顺手拾起半个碗，当啷一声砸过去。叶昭早有准备，嘻嘻笑着躲开，嘴上还继续犯贱，“我听这话，还想着，这大概是个温柔娇弱的小姑娘吧，啧啧啧，百闻不如一见，小姑娘咋样不知道，大姑娘是又猛又憨——唉哟！”

他洋洋自得地说着，没留意沈归雪已经从柜台另一边绕过去，用上了应敌时才会十成十展现的轻功，倏忽飘到他身后，抬脚对准他屁股就是一踢。“你说谁又猛又憨呢？”

叶昭被踢得一个双膝跪地，咧着嘴讨饶道：“我错了我错了，大小姐饶命。哪能又猛又憨呢，那必须是胆大心细脑子好。”

笑闹一阵，两人什么都没找到，干脆坐在地上，背靠着砸得只剩一半的柜台休息。叶昭伸直两条长腿，假意漫不经心道：“我知道你心里向着甘姑娘和二公子，只是城主跟二公子各有各的委屈。前几日你跟鹭夫人去了万仞山，城主对这事颇为上心——他是真心把你当二公子的朋友照顾，不仅仅是德威镖局的大小姐。频频，为着这点，只求你往后也不要拒绝他的好意。”

沈归雪一愣，哭笑不得，“不是，你是嫌我那天没听城主安排在王府留宿，非要回去是吧？我爹那个老古董想法多，要是有个女伴儿跟我一道儿也就算了，你们王府连个女主人也没有，我留宿算怎么个说法？”

话到嘴边，她干脆挑明了隐藏许久的八卦之心：“话说，城主也老大不小的了，怎么至今还没娶亲？府上连个侍妾都没有，就他这样儿，不会还等着帝都那位赐婚吧？那位估计巴不得叶家绝后。”

叶昭道：“娶谁？城主眼光还是很高的。”

沈归雪不屑道：“眼光高还得实力跟得上，瞧瞧叶城现在这情况，就他在皇帝眼里那地位，哪个达官贵人家小姐敢嫁过来。”她眼珠一转，八卦之心又开始作妖，“哎，他不是想拉拢江湖力量么，南宫家小姐可以考虑一下。”

叶昭无语：“想什么呢，再不受待见，城主也是王爷的爵位，娶王妃是要册封的。娶个武林世家姑娘，朝廷册封这关就过不去，当侧王妃，南宫家能同意么？”

沈归雪翻了个白眼，不说话了。

也是，好端端的武林盟主家小姐，凭什么给人做侧室呢？

但现实就是如此，什么武林世家，名门正派，面子上，各有各的家业，各有各的地位，江湖势力与朝堂势力也维持着平衡与和气，实际上，在上位者眼里，这些江湖客不过是没有功名傍身的“白衣”而已。

士农工商，德威镖局沾个“商”的边儿，勉强赶上末流，而那些江湖上赫赫有名的人，门派如什么少林武当，闲散人士如莫轻寒之流，用可以用，交朋友可以交，但说到联姻，乡绅也行，秀才也可以，江湖人士是万万不行的。

武林世家的女子跟名门望族的公子互相爱慕的故事，当朝有，她听说过，但没一对儿成的。那些簪缨之家抬出个“侧室”的名头，仿佛赏了个什么大不了的恩典，可是人家也是父母捧在手心里长大的姑娘，十多年费心教养，习得一手好功夫，行走江湖见过天地宽的，凭什么受这份委屈呢？

气氛陡然就冷了下来。

叶昭却好似没感觉到气氛不对似的，眼睛突然一亮，拉了拉她袖子道：“你瞧，那是什么？”

那是砸烂成一堆的炊具，坛坛罐罐都碎得不成样子。在那一堆破烂里，有把块磨刀石引起了叶昭的注意——那磨刀石没什么稀奇，甚至用得太久，外头衬着的木板都开裂，曹三娘勤俭地在木板外箍了一圈继续用。此时磨刀石跌落在地上，木头底座碎裂，叶昭才发现，原来这磨刀石并不是一整块石头做成，其中一角居然是块成色不好的玉石。那玉石黯淡、杂质多，灰不溜秋的，小孩巴掌大小，工工整整的牌状，一面被刀磨得纵横交错，另一面则朝着木头底座，上面一左一右雕刻着两株草彼此缠绕。

沈归雪眼睛一亮，皱眉道：“奇怪。”

叶昭不解地嗯了一声，沈归雪指指那牌子上的草木纹样道：“虽然我没见过实物，但是……他们所说的一寸青，会不会就是这个？”

这牌子来得蹊跷，叶昭不敢大意，便收入怀里，两人又翻了一阵，眼看没什么像模像样的东西了，只能离开。刚阖上门，只见叶昭从怀里掏出一副新封条和一个小瓶子，叶大统领像是在给自家门上贴春联一般，动作麻利地把小瓶一扣，在封条背后草草涂了两下浆糊，啪地往门上一拍，手掌顺着一捋，顺便将手指上残余的浆糊汁抹在封条上。