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牡丹知晓事情经过，悄声问何志忠：&ldo;爹，老贼分明就是讹诈，他得了那契书，回头又不饶那几位表哥，咱们岂不是亏了？怎么也得逼他一逼才是。&rdo;何志忠摇头叹息：&ldo;丹娘啊，我这不是让老贼称心如意，而是必须得这样。首先，我答应过得到你的离书就还他契书，不要他还钱的，如今虽然借了力，但实际上他不肯还钱，又因这契书来找咱们麻烦，也是烦事一桩，不如就此干净利落地了断；其次，李家是为了咱们家的事情才惹下的这个麻烦，如今老贼威胁要告京兆府，不管多少钱，我也得大大方方的出，他贪心是他贪心，我们却是一定不能舍不得的，不然以后就没有人愿意帮咱们了。&rdo;牡丹长叹一口气：&ldo;我不是舍不得，我只是觉得太便宜了他。&rdo;以刘承彩这个德行来说，只怕过后还会将今日这两千缗钱讹诈回去，说不定还不够。旁人离婚，厉害的还能多挖些钱走，只有她离这个婚，不但嫁妆没全部要回来，还送了不少财物出去，平白惹了多少麻烦，让人cao了多少心。可见凡事都得付出代价，这攀龙附凤，不是那么容易的。何志忠见她垂头丧气的，不由微微一笑，温和地拍拍她的肩头：&ldo;傻孩子，看看你，今日是多大的喜事，为何不高高兴兴的，偏生要想这些事？这些事情自有我和你哥哥们处理，你就开开心心地，想做什么就做什么好了。&rdo;牡丹也就收拾心情笑道：&ldo;女儿就听爹爹的，咱们先去看表哥，然后一家人乐和乐和。&rdo;何志忠晓得她心思一向极重，嘴里不说，心里只怕也是很为家人在她身上花了这许多钱感到难受的。便凑在她耳边轻声安慰道：&ldo;你放心，刘家这事儿我们另有打算，必然叫他家把钱吐出来。这钱呢，等下回去你听你大嫂怎么说，就跟着怎么说。可记住了？&rdo;牡丹默了一默，心中却是另有一番计较。探病李家住在崇义坊，一样的乌头大门，门房见是何家来人，忙殷勤地引了进去。牡丹是第一次来，不由带了几分好奇。进得里面，堂舍却是五间七架，厅厦两头门屋是三间二架，比起刘家三品官的五间九架和五间五架来又低了一个级别。薛氏想到自家小老百姓的三间四架和一间二架，不由又暗自感叹了一番，再有钱又如何，还是不能住这样气派的房子。牡丹见她表情，知她心意，笑道：&ldo;大嫂，两个侄儿都是聪慧爱读书的，将来必然能替你挣一副诰命回来。&rdo;薛氏听得眉开眼笑，仍然谦虚道：&ldo;咱们这种人家的子弟只怕是有些难。&rdo;官宦之家的子弟萌祖荫，或是经过推荐就可以混到官职，自家的孩子却是必须得硬拼，层层考试，还不见得能得到好职位。明知道极难，可是这世间，就没有哪个母亲不望子成龙的。牡丹指指李家的乌头大门，笑道：&ldo;这不就是有个现成的例子么？旁人做得到的，我们何家的儿郎一样能做得到。&rdo;忽听有妇人朗声笑道：&ldo;说得对！只要肯奋发图强，还怕不能一展冲天么？还没做先就露怯了，实在是不像你的为人，当年你刚嫁来的时候，可不是这样子的。&rdo;话音甫落，就见一个身材高大，长得极丰满，满面笑容的中年妇人旋风似地走了出来。牡丹的印象中，这并不是李荇的娘‐‐她那位绕山绕水，并不亲近的表舅母。便一边跟着何大郎、薛氏行礼，一边把目光探询地投向何志忠和薛氏，这是谁？那妇人上前扶起薛氏，不忙与何志忠打招呼，先就望着牡丹极慡利地笑：&ldo;不用问，你一定是丹娘了。我才回来就听说了你，猜你们今日必然上门，果不其然，叫我猜着了。&rdo;薛氏见牡丹满头雾水，忙道：&ldo;丹娘你年纪小，记不得你表姨了。她一直住在幽州的，才刚回来没多久。&rdo;牡丹才恍然明白，这就是李荇的那位据说能百步穿杨，喜欢养猞猁捕猎的姑妈李满娘，不由悠然神往之，暗想晓得她会不会把那什么猞猁一并带了进京来，要是能看看摸摸就好了，赶紧行了个大礼：&ldo;表姨好。&rdo;李满娘笑道：&ldo;你这身板儿，只怕连马都骑不稳吧？&rdo;牡丹想到自己那实在说不上娴熟的骑术，有些脸红，于是顺着竿子往上爬：&ldo;前些年身子不好，所以耽搁了。表姨若是有空，教教外甥女儿。&rdo;李满娘慡快地道：&ldo;这有何难？包在我身上！不过你可得吃得苦，不然以后别说是我李满娘的徒弟。&rdo;