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陈氏轻轻一笑，似是玩笑着道：“妹妹这是要姐姐打断了牙往肚子里咽，却在府里给妹妹立威呢。”

注：称呼嫂子为姐姐是清朝旗人的规矩，参见《红楼梦》中宝玉等人对王熙凤的称呼。大多称她为凤姐姐，只有对外人介绍的时候，才称呼琏二嫂子。

利诱

陈氏轻轻一笑，似是玩笑地道：“妹妹这是要姐姐打断了牙往肚子里咽，却在府里给妹妹立威呢。”

林芷萱神色不变，却有几分认真地抬眼看陈氏：“给妹妹立威有什么不好？姐姐别忘了，妹妹今年已经十四，在这林府终究是没有几年功夫了，再有威望也碍不着姐姐什么。而姐姐却是要和娘在这林府一辈子的，姐姐也知道，娘极宠妹妹，妹妹在娘面前多少还是能说得上话的。这次的事，姐姐给妹妹个面子，也讨了娘的欢心，何乐而不为呢？”

陈氏脸上的笑意渐渐敛了，沉思了许久，才问：“所以，妹妹的意思是……”

林芷萱的心终于定了一半，笑着道：“我想跟姐姐讨个情，把秋菊、厨房的顾妈妈和二姐姐房里的刘婆子赏我，我房里的事情姐姐若想告诉娘，妹妹也不拦着，后面的事我自会跟娘解释清楚，姐姐放心。”

陈氏闻言眸光一转，不过片刻便笑着道：“如此，我以后在林家可要多依仗妹妹了。“

林芷萱赔笑道：”姐姐这可是折煞妹妹了，反倒是妹妹日后在这府里的衣食住行都要靠着姐姐呢。“

衣食住行。

陈氏细细咀嚼着这四个字，林芷萱是在暗示她，她可以帮自己接林家后宅的权吗？

话已至此，林芷萱不想再多说，如何决定，还是要看陈氏自己。

陈氏心思转了两圈，终究笑着道：”唉，真是拿人手短，吃人嘴软，看来我是答应也得答应，不答应也得答应了。否则，妹妹怕是不会许我好好吃这顿饭了。”

林芷萱闻言自是明了，也是笑着道：“姐姐说笑了，本不就是为了请姐姐吃饭来的？”

两人又玩笑一番，用过午膳，柳香急忙回来与陈氏回去，林芷萱要起来相送，却被陈氏拦着不许下床，两人寒暄了两句，陈氏才和柳香一路往回走。

“二奶奶可是与三姑娘说好了？”柳香看着陈氏脸色不错，试探着问。

陈氏却嘲弄地一笑：“那小丫头倒是有点意思。”

“那二奶奶打算怎么处置咱们那一屋子人？”

陈氏叹了口气道：“这件事也着实出乎我的意料，早晨只听你说有人看见那与二爷孟浪的小贱蹄子，便气得我只想查出是谁，却不想这林府一团污秽，竟然牵连出大太太和三妹妹这里的事情。更没想到，那小贱蹄子竟然是太太房里的人！”

柳香急忙劝着：“二奶奶您消消气。三姑娘这边的事，您若是觉得三姑娘是个值得相交的人，便不妨卖三姑娘个人情，倒是太太和大太太那边，您可要仔细斟酌，切不可意气用事。”

陈氏眉头却是紧紧皱了起来：“这我自然知道，只是没想到太太房里的丫头竟然也敢这般胆大妄为，敢动二爷的心思！你说这会不会，会不会是太太的意思，她是嫌我嫁进来这么多年……”

柳香急忙拦着：“二奶奶，您说的是哪里的话，您可千万不能这么想，太太对您的好，阖府有目共睹，太太绝对不可能由着二爷做这种荒唐事情的。定然是那小贱蹄子勾引在先，太太必定是不知道，您想想前两个纠缠二爷的小娼妇是怎么处置的，二奶奶要打要杀，太太可曾阻过一句？太太可都是站在您这一边好生安慰您的。这绝不可能是太太的主意。”

陈氏也是叹了一声，摸了摸自己不争气的肚子，自从嫁进来第一年小产之后，已经五年，再也不曾怀上子嗣，她知道二爷急，也知道太太急，可是她自己又如何不急？她托京城的母亲送了多少灵丹妙药来，甚至不惜请过太医过来，可就是这么多年还是没动静。但无论如何，她还年轻，不到万不得已，她绝对不许林嘉宏娶姨娘，生出个庶长子来，站在她儿子前头。尤其更恨这些变着法子往林嘉宏床上爬得小贱蹄子。

陈氏冷笑道：“那我今次便装一次大度，就把那小贱蹄子还回去，看太太怎么处置。”陈氏也知道，这也是自己赌一次，无论如何，王夫人收了人，处死是逃不了的了。只是如果这人不是王夫人安排的，那王夫人定然是真心安抚陈氏，若是王夫人安排的，那么现如今要装不知道也晚了。

可她陈氏也不怕什么，他们陈家家势本就在林家之上，这些年更是蒸蒸日上进了京城，就连林嘉宏的官位还是自己娘家出的力，她便嚣张这一回，林家谁又敢说什么！只是林芷萱与她说的法子更委婉周全些罢了。

陈氏走了之后，林芷萱仔细听了春桃回禀从柳香那里打听到的消息，才知道陈氏彻查的原因，竟是为了捉奸，却不想这一查不仅查出那丫头是王夫人房里的婢女，还连带出了自己房里的事情，甚至还查出了刘夫人房里的大丫鬟红纹私偷了东院宝莱阁里的贵重器具！

林芷萱因着昨夜秋菊的所见也是猜了个七八分，如今确认，还是忍不住细问了此事，春桃对此事也是很诧异，当时多问了两句，可柳香却只说：“看样子不是第一次了。”

但是这件事情毕竟牵扯到刘夫人，陈氏不好深查，还要等王夫人回来，问王夫人的意思。

这件事情定然不简单，毕竟，宝莱阁里放着的都是林家设宴见外宾的贵器，还有家里的贵重家传宝物，没有重大节气，或是要给贵人送礼，这阁楼轻易是不打开的。而也是因此，那宝莱阁常年用锁锁着，钥匙都放在亲近的人手里，刘夫人的人竟然能偷了这宝莱阁的宝物，而且这么多年不被发现，定然是有里应外合的。这要是查下去，不知要牵扯出多少人来。

这件事情，林芷萱拿不准主意娘知不知道，如果知道，那么两房的关系融洽，便只是表面功夫了，而如果不知道，今日这一朝察觉，刘夫人那边如果不给个说法，估计两房融洽的关系也算是完了。

林芷萱心思翻转，不多时秋菊和顾妈妈三人果然回来了，只是三人跪了许久，腿脚都不太利索，尤其是顾妈妈和刘婆子，但是都强撑着过来给林芷萱谢恩，林芷萱看了秋菊，登时红了眼眶，急忙拉着她的手问：“可有受了委屈。”

赏罚

林芷萱心思翻转，不多时秋菊和顾妈妈三人果然回来了，只是三人跪了许久，腿脚都不太利索，尤其是顾妈妈和刘婆子，都是强撑着过来给林芷萱谢恩，林芷萱看了秋菊，登时红了眼眶，急忙拉着她的手问：“可受了委屈。”

秋菊也是含着泪，摇头说：“没有，都好好的。”

“好，这就好，”林芷萱说着又去看顾妈妈和刘婆子道，“也是连累两位妈妈了，两位为妈妈且先回去休息一日，这件事情，明日再说。”

两位妈妈道了谢，这才告辞，林芷萱连忙吩咐了春桃夏兰分别前去相送。

林芷萱却一直拉着秋菊的手让她坐到自己床上，让冬梅给她揉着膝盖，又吩咐了小丫头去传膳，把熏炉挪过来好好暖暖身子，又吩咐也去烧水给秋菊沐浴。

秋菊急忙拦着林芷萱不让她操心忙活：“姑娘，秋菊好好的，二奶奶并不曾为难。二奶奶那边跪了许多人，可是自从姑娘让春桃姐姐去二奶奶处传了话之后，二奶奶知道了我是姑娘房里的人，问清楚了事情经过缘由之后，便不曾再在外头罚跪了，只是还被关在屋子里头不许出来，柳香姐姐也来与我说了半晌安慰的话，太太和大太太房里的人，也不曾受过太多的委屈。外面跪着的都是些无关紧要的喝酒赌钱的婆子。只是顾妈妈和刘妈妈受了秋菊连累，还请姑娘能好生安抚。”