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家乡发大水那年，妹妹才九岁。如果还活着的话，今年应该二十六岁。邱姨娘十八岁跟了萧三爷，二十岁生了萧英，今年刚好二十六。姐妹（一更）虽然猜测得八九不离十，但没得到当事人的亲口印证，一切推断都不能成为事实。所以季菀找了个机会去见了邱姨娘。邱姨娘身体不太好，大多时候都在屋子里呆着，不怎么出门。季菀来得突然，她既意外又莫名其妙。自己不过就是萧三爷的其中一个小妾，平时几乎见不到二房那边的人，更莫说这位外来的季大姑娘了。疑惑归疑惑，她还是穿戴整齐的带着女儿出来见客。“菀姑娘。”她微笑着打招呼，目光只从季菀脸上掠过一眼就立即收回。她没忘记，眼前这个人是县主。自己不过就是个卑微的姨娘，是没资格平视或者打量对方的。二夫人美貌，她远远见过一眼，只瞧见了大约的轮廓。但丫鬟们的议论，和女儿善意的夸赞从未断过。所以眼前这位菀姑娘过分美丽的容颜，并未让她太过吃惊。季菀已经看清楚了她的模样。江夫人当初就是因为长得美所以被江老爷看中，由妾成为主母。这位邱姨娘，容貌与江夫人有六分相似。大概是因为体弱，她看起来自带三分柔弱楚楚的姿态，为她的美貌增加了几分风韵。颇有些病弱西子的味道。“贸然打扰，只因心有疑惑，还望邱姨娘见谅。”邱姨娘不明所以，还是客气的请她坐。萧英乖巧的叫了声菀姐姐，就坐在下方。季菀看着邱姨娘，开门见山，“冒昧问一句，邱姨娘可是通州人？”其实这些她可以直接问萧老夫人，但她想知道得更多，还是得问邱姨娘本人。邱姨娘一愣，点点头。“是。”“家中可曾经商？上有兄姐？”这次邱姨娘愣的时间长了些，但很快就恢复正常，她是卖入萧府的丫鬟，履历自然要清清楚楚。又不是什么见不得人的，所以她神情坦然。“是。”她不明白这位菀姑娘何故对她的过去如此关心，这些事萧老夫人都是知道的，何故来问自己？直到季菀将她的履历都问得清清楚楚后，沉默了半晌，道：“姨娘别见怪，之所以冒犯，是因为姨娘和我从前认识的一个人长得很像，且经历相似，所以心中有些猜测。”邱姨娘不笨，只怔了一瞬就睁大了眼睛。“菀姑娘是说…”季菀点头，“你的嫡亲姐姐还在世，她住在松阳延城登县，曾和我们是邻居。”只能说，这个世界实在是太小。她买鸭子认识了郭燕姐弟，搬家后两家恰好又成了邻居。回京后随母改嫁入萧府，又发现她如今名义上的三叔，是郭燕姐弟的亲姨母。邱姨娘整个人如遭雷击。她眼睛睁大，许多情绪自那双美丽的眼睛流转而过。震惊，不可思议，喜悦，悲伤，苍凉…“二姐，还活着？”她只是庶女，父亲做生意亏损，她的生母携款私逃了，父亲不得已卖了宅子还债，举家回乡。嫡母恨得要把她卖去青楼，幸亏嫡姐求情，嫡母才勉强放过了她。但嫡母从未忘记过对她和母亲的恨，一直虐待她，将她当丫鬟使唤。这些，都是她该承受的，她流着母亲的血，合该替那个逃走的女人偿还。后来好几次，她都差点被嫡母卖掉，父亲最初的恨意淡去后，也没再怪她，和嫡姐一起将她救了下来。洪水决堤那一天，嫡母遣她去镇上采买。刚准备走，就听说洪水来了，她被人群挤得分不清东南西北。盲目的不知道自己该去哪儿，只知道跟着人群走。不知过了多久，她因饥饿晕倒，中途差点被饥饿的灾民们分食了吃。那是她一生中最可怕的经历，便是家道中落被迫回乡，每日过着吃不饱穿不暖的日子，都没有那个时候苦。再后来，她就辗转被卖到了萧府。刚入府那会儿她才九岁，年纪小，又是外来的，时常被人欺压。但再怎么样，都比曾经在嫡母手底下讨生活要强。就这样，过了八九年。有一次，她替好友去给怀二胎的连姨娘送燕窝，被萧三爷看上了。他问她，愿不愿意跟着他。男人的眼睛很干净，没有丝毫轻浮淫邪或者强硬逼迫。仿佛只要她不同意，他便会收回那句话。二十六岁的萧三爷，儒雅温和，风度翩翩，一举一动都让人为之着迷。十八岁的少女心动了。她本就是庶女，就算邱家未败，以嫡母对她们母女的仇视，大底也会将她随意打发给人做妾。如今可以自己选择，她没有什么好抱怨犹豫的。