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群臣都难免动了恻隐之心。顾烈问他：“假若，那个无辜枉死的新妇泉下有知，得知你这个糊涂官罪有应得，你猜她现在是在哭，还是笑？”袁斐闻言一怔，随即趴在地上不停地叩头，还是哭喊着：“臣知罪，臣知罪，可臣罪不至死啊陛下……”群臣难免把刚才的恻隐之心收了回去。顾烈微微摇头，摆手道：“都带下去吧。”结案入封。顾烈看着满朝文武，听不出语气地说：“诸位爱卿，咱们君臣，都一日三省吾身，好好为民办事，好好当官，啊？”群臣悉数跪地，应诺道：“陛下教诲，臣等谨记于心。”数日后，针对此案中僧侣妖言惑众之事，政事堂商议过后，发了律令。大楚这些年来重农利民，渐渐废除了人头税，而是实行摊丁入亩，按照亩数收税。譬如，一家三口只有一亩田，那就只收一亩田的税，而不是收整整三个人的税。这件事暴露出来了僧侣人数过多、无赖地痞投身僧道的问题，不利治理，不利民间风气，顾烈有心整饬风气，于是连带着道士一起倒了霉。针对这些不事生产的僧侣道士，大楚宣布按人头收税，仅收一般农户的六成，但不论僧庙道观，一律必须劳作耕种，不得用香火交税，必须自耕自种，亲事农桑。此举成了大楚年间道士和尚打架的源头，自此道士和尚斗殴不绝，但也确实有效遏制了懒汉无赖投身僧道的现象。大名鼎鼎的楚初十五年袁斐案，自此全数了结。此案一结，群臣们明显收紧了松懈之心，狄其野也没有再横眉冷对，顾烈的心情就松快了许多。但顾烈的心刚放下，就不得不又悬了起来。祝北河病重。父子相承（三更）祝北河身体本就是江河日下，不然，顾烈也不会特地派狄其野去看他。顾烈有些后悔，不该由着祝北河的意思放他主审，早知如此，还是该让兰延之独挡这一面。但祝北河前一阵精神奕奕，一定要办好这件要案，连张老也查不出什么异常来，于是顾烈也就松了口。如今想来，倒和回光返照似的。前世，祝北河当了整整二十年的大理寺卿，最后因为顽疾辞官，辞官三年后病故。现在不过是楚初十五年，祝北河就已经累病了，顾烈怀疑与那一场闭门思过不无关系，虽不后悔，却也是百味杂陈。这话要是说出来，就是讨他家将军生气，因此顾烈只是自己这么想着，没和异常沉默的狄其野提。张老亲自去了一趟祝府，回来对着顾烈叹息。于是顾烈赶紧按照说好的，把顾昭派去了祝府探望。临行前，顾烈告诫顾昭：“北河要是对你不满意，寡人是不会给你赐婚的，就看你自己了。”于是顾昭心怀忐忑，但面上还是端着一副镇定自若的神情，在容燧嘻嘻哈哈的护送下，去了祝府。祝府中，倒不似外人猜测得愁云惨雾。外人不清楚祝北河的身体情况，家里人是再熟悉再清楚不过的，前阵子祝北河异常精神的状态，就连张老都看不出差错来，但祝家四口人心里都和明镜似的。祝北河这辈子最不后悔的事，第一是跟着顾烈起兵，第二就是分家。他父母偏心偏到了下一辈身上，若不是惊觉大儿子已经被养歪了，就算那日有祝雍老爷子出言相助，祝北河也狠不下心要分家，他毕竟是个孝子。大儿子在地方任职，对他这个不肯提携的父亲心怀怨恨，祝北河病了有大半年，至今也没有只言片语传来，祝北河固然心痛，却也早有意料，并不惊讶。二儿子祝寒江是个好的，只是自小在偏心的祖父母那里太过见识了人情冷暖，有些过于敏感自尊，但也是个好孩子，在颜法古手底下做事，也不知是不是老伙计哄他，总之是成日里夸他这个儿子又聪明又好，祝北河心里也骄傲着。小女儿祝雁湖和她二哥哥是相似的脾性，只是更温婉些，兄妹俩长得也相似，都像他们娘。看起来雪日梨花般的小女孩儿，骨子里是要强的，心地又善，祝北河最疼宠的就是这个小女儿。还有他的发妻，多年陪伴，跟着他这个闷脾气的人吃苦受累，不是一两句话能说清的深情厚爱，祝北河心里都记着。现在他这个脊梁骨就要倒了，他真是一个都放心不下。偏偏妻子儿女都是极体贴极懂事的人，在他面前连泪珠都不轻易落，真是叫祝北河又心疼又心酸。顾昭进门的时候，下人来报，祝北河想了想，对着妻子和一双子女说：“太子是君，咱们是臣，你们替我接驾才是。”