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第682章 围困直布罗陀要塞（第1页）

直布罗陀半岛西侧，阿尔赫西拉斯湾。

这几日，一到下午茶的时光，格拉维纳上将就会登上旗舰“三位一体号”（即圣特立尼达号）的后甲板。

而在几分钟前，副官何塞上校已派人在多个长条餐桌上摆好葡萄酒、咖啡、红茶，以及各式各样的法式小甜食。因为在这里，作为联合舰队的总指挥官会招待西法两国的舰长们，一起享用下午茶。

在巴黎担当驻法大使期间，格拉维纳对于法国人的甜食，更是念念不忘。于是在返回西班牙，就任联军总司令之际，格拉维纳还高薪聘请了一位巴黎糕点师，专为自己服务3年。

此刻，距离联军围困直布罗陀半岛（要塞）已经两周了，曾驻防阿尔赫西拉斯海湾的英国直布罗陀分舰队已经烟消云散，整个海湾里，目及所处，仅有一艘空无一人的英国通讯舰“马拉松号”，由于为避免被联军俘虏，而主动搁浅于直布罗陀半岛浅滩。

在一周前，西法联合舰队就赢得了一场海战的胜利。

战斗的那一天，包括“圣特立尼达号”等在内的3艘一级战列舰，以及33艘西班牙军舰与6艘法国-军舰，借助浓雾隐匿于距离直布罗陀半岛20海外的直布罗陀海峡的港湾。

拂晓时分，借助于有线电报的及时传输，格拉维纳上将麾下的联合舰队提前获悉，准备返回本土的英国直布罗陀分舰队已经出港的消息。

两三个小时后，守株待兔的西法联合舰队就在直布罗陀海峡，以前后夹击的方式，成功围堵了仅有6艘战舰组成的英国分舰队。

在敌我战舰数量上，是6对42；火炮对比，更是188对1950。

从去年开始，英国直布罗陀分舰队的舰船，多次被抽调支援英格兰本土，导致整个分舰队的实力大大削弱，如今的旗舰“不屈号”，不过是一艘拥有52门火炮的四级战列舰。

然而，单单西班牙的“圣特立尼达号”一级战列舰就拥有140门火炮，船员近千人。更别说，西法联合舰队中，火炮数量超过90门的二级战列舰，就多达8艘。

此外，还有21艘作为海军主力的三级战列舰，这其中就包括法国地中海舰队的3艘最经典的“74炮舰”。

即便是面对这种“天王级”的老对手，英国分舰队的指挥官毫不畏惧，在被联合舰队合围之后，处于绝对劣势的英国人居然主动向阻拦航道的西班牙舰队发动进攻。

“从来不问敌人有多少，只问他们在哪里”。这句斯巴达人的格言，在17世纪后就成为了英国海军的传统，成就了新的日不落帝国。

早在美国独立战争期间，1779到1783年的直布罗陀大围攻中，格拉维纳就领略过英国人在面对强敌时候的疯狂打法。

有了心理准备的格拉维纳上将，立刻挂出旗语，命令所有舰船依照预先设定好的迎敌战阵，集中700多门左舷炮，对着径直冲上前的英国旗舰“不屈号”实施猛烈轰炸。

不仅如此，西班牙舰队发射的所有炮弹中，炙热弹就占了三分之一。而且炙热弹的打击方位，主要集中于英舰前甲板下方，也就是军舰大部分火药的集中地。

在两轮齐射后，英国旗舰“不屈号”最终还是屈服了，2发炙热弹成功打进了最大的弹药仓，继而引发了一场惊天动地的大殉爆。

在火光冲天的爆炸声中，这艘全长150英尺（约46米），装载官兵355人，两层炮甲板上装有52门火炮的“不屈号”，当场被肢解城无数个碎片，飘落在海面，最终沉没于海底。

很快，在西班牙舰队的猛烈打击下，“不屈号”的厄运也同样降临于第二艘，第三艘、第四艘与第五艘的英国战舰。

见状，最后1艘英舰“马拉松号”迅速掉头，试图从5艘法国舰队包围圈中逃出生天，回到直布罗陀半岛的基地。

法属地中海舰队的舰长们，似乎是第一次看到掉头逃跑的英国-军舰。措不及防之下，法国人居然让这艘侦察通讯舰“马拉松号”成功冲破了阻拦。好在英舰“马拉松号”也是昏了头，慌不择路的直接冲到欧罗巴台地一侧的沙滩上搁浅。

直布罗陀海峡一战，英国直布罗陀分舰队几乎全军覆灭，包括旗舰“不屈号”在内，5艘英舰被西班牙海军击沉或俘获，仅有侦察通讯舰“马拉松号”成功搁浅在直布罗陀半岛的海滩上，但同样也失去了继续航行的能力，以及大部分的战斗力。

然而，就在联合舰队的所有官兵对这场胜利弹冠相庆之际，格拉维纳上将却对西班牙海军与法国海军的糟糕表现头疼不已。

那是在英国人自杀性质的攻击下，西班牙舰队也遭受到不小损失，而这其中，顶在一线的1艘56门的风帆军舰“阿根廷号”不幸沉没，2艘军舰因损害严重而不得不拖回船坞，接受紧急维修。

同样的，一艘法国“74炮舰”在追击“马拉松号”时，由于用力太猛，忽视岸防火炮的覆盖范围，而被来自直布罗陀要塞的火炮击中。好在逃走及时，损失不算大，无需回港修整。

由此可见，英国海军的战斗力要高出西班牙和法国多少。格拉维纳感到庆幸的，眼下的这一场胜利，是建立在英国人在哥本哈根海战的惨败，须德海特混舰队的覆灭，其海军实力大打折扣的基础上。

倘若英国海军依然在地中海保留一支拥有20多艘战舰的强大舰队，那么胜利的天平就一定会倾向于英国人那边。

也难怪，安德鲁执政官在面对格拉维纳大使的结盟请求时，一直安抚对方，要耐心的等待时机。据说法国独-裁者甚至还下令，让法属地中海舰队躲在土伦军港，充当缩头乌龟。

格拉维纳担忧的另一方面，是少数西班牙海军军官鉴于以往的不良战绩，在面对英国舰队会产生一种畏战心理。

当日海战开始的时候，面对处于绝对劣势的英国舰船的攻击时，西班牙舰队中居然有两艘舰长紧张的掉头逃跑。

如果不是格拉维纳当机立断，命令旗舰“圣特立尼达号”，带领“圣何塞号”战列舰冲到战斗的第一线，填补了临阵逃跑者空出的防线漏洞，以“不屈号”为旗舰的英国分舰队，或许真有冲破数倍于己的西班牙舰队的重重防线，逃到大西洋的可能性。