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宁加尔耸了耸肩：“我倒是无所谓，但那个紫头发的面具人不是说过，埃及的阵地附近笼罩着沙尘暴魔法吗？”

“这确实是一个问题。”四十二叹了口气，“虽然我本人并不喜欢魔术……然而情况所迫，只能在这几天里粗浅地学习一下了。”

尽管同意了四十二的临时变卦，但百貌显然对她的豪言壮志（其实她当时的语气很平静）不抱有太多信心。

“如果你五天之内就能破解魔术女王的结界，那么全天下的魔术师都该羞愧至死了。”对百貌而言，这几乎称得上是委婉了，这是出于她对那些擅长安排和调度的管理者一贯的敬重。

除了她之外，其他人也不是很看好这个决定，只是没有直说出来——哪怕是乌尔宁加尔，他是最不相信她会和魔术扯上任何关系的那个人。

至于格蕾和贝德维尔……诚然，他们对她作为“摩根勒菲”生前的魔术才能毫不怀疑，但对失忆状态下的她，他们仅仅怀有一种保守的期待。

“我明白各位的顾虑。”四十二本人也无法做出很确切的保证，她只好尽可能委婉地表达自己的坚持，“但我必须去拜访一次尼托克丽丝女士，其中的原因我暂时无法坦然相告，但我可以保证结果是利好的。”

最后，唯一明确支持了她的竟然是藤丸立香：“有什么关系？如果没有猊下的话，我们现在还在操心物资的事情呢，就当她是花掉了自己赚回来的时间吧。”

于是三天后，他们坐上了在达芬奇女士指导下制造出的沙漠越野车，踏上了前往埃及大神殿的旅途。

“啊这……”藤丸立香——这位曾以其人格魅力为她担保，结果三天后就回收了担保的年轻人，似乎还未消化这一事实，“这可是我完全没预料到的啊。”

“我能体会您此刻的心情，前辈。”马修低声道，“如果这件事被时钟塔所知，恐t怕绝大多数的魔术师都会痛哭流涕。”

四十二当然听到了他们的窃窃私语，变成英灵之后，她的五感都敏锐了许多——可穷尽她的同理心，也很难理解他们为何对这件事表现得如此动摇。

“托体内妖精之血的福，让我学习魔术的进程比其他人要顺利一些。”她诚恳道，“不过由于我的易辙改弦，多少多少少拖累了大家的进程，对此我感到非常抱歉。”

“不不不，这已经是惊人到让人沮丧的速度了，女王陛下。”通讯里的达芬奇回答，“有些魔术师耗费终生的造诣，也就止于你一天的学习……虽然有听说过妖精岛出身的女王拥有无与伦比的魔术才能，没想到会这么离谱，即使是同为天才的达芬奇亲也无法预料啊。”

“耗费终生……”四十二慢慢咀嚼着她的话，“当他们获悉了魔术的本质时，难道不会觉得很不值得吗？”

三天前，怀揣着对未知的敬畏，她以严谨的治学态度，全身心地投入了对魔术的学习中。正如她之前所说，妖精的血统使她对神秘有一种趋于本能的感知力，有助于她更快地理解其中的奥妙，但最后的结果并不令她满意，甚至因为这种巨大的落差感，她隐隐有一种被人戏耍了的恼火。

“客观地说，我上一次遭遇这种欺诈，还是勒卡雷骗我说英国公务员写的报告一点也不繁琐。”如果这世上真有因果循环的法则，那么提早谢顶无疑就是对这位老绅士玩弄话术的最大报应，“当然，后者更加可恶，但是前者也不惶多让。”

“欺诈？”

“几千年前，当我决定向卢伽尔上呈建造哀悼之塔的提案时，已经了解过了一些最基础的常识。比方说，我知道科学和魔法本身是互不兼容的两种存在。”她说，“诚然，我不喜欢魔法——或者魔术，随你们怎么称呼它——总之，我认为那是一种唯心主义的东西，有违这个客观存在的物理世界，但既然它能被长久地传承下来，并且让诸多魔术师都为之向往，就必须承认它确实有存在的理由。”

马修愣住了：“虽然知道您的魔术造诣是在摩根勒菲时代才抵达巅峰，但在此之前，您难道没有对魔术有过任何修习吗？”

“至少在作为缇克曼努的时候，我没有任何学习魔术的才能。”四十二回答，“姑且可以把这当作是我对魔术的初次探索吧……毕竟，&039;探寻未知&039;就像是人类这个种族的春药，足以唤醒任何一具垂老身体里残余的热情。”

不同于一般的魔术师，她并不认为魔术凌驾于现代科技之上，但在正式钻研这项新课题之前，她依然对魔术抱有一定的期待。

也许现代科技的瓶颈可以通过对魔术的部分借鉴得到突破？甚至——如果愿意做一些大胆的假设，摘下那层笼罩在“神秘”身上的薄纱，或许玛那也是某种可以被人类利用的新型能源呢？只是之前一直没有找到合适的方法……

“但至少目前看来，人类并不能用这种方法去探寻魔术的本质。”或者说，魔术是一项不该被探寻本质的技术。如果说科学的进步源于人类对未知的不断探索，魔术则是源自于未知本身。

思绪至此，她不免叹息一声，之前那些一厢情愿的期待和对未知的天然狂热，也一并随着这声低叹从身体里流走了：“这三天里，我不断地为了理解一项未知，而试图去理解另一项用以解释它的未知，如此往复，有时甚至还要反过来用科学去解释它的原理……倒不是说我没有经历过更糟糕的夜晚，但其中的过程真是令人煎熬。”

“在下明白您的意思。”格蕾极为体贴地说道，“您曾经说过，研究魔术就像在厕所里用餐，尽管不会因此而毙命，但正常人是不太会钟爱这种体验的。”

藤丸立香小声对马修说道：“这算不算是最早的英式幽默？”

马修也小声回答：“我想是的，前辈。”

这一次的埃及之旅，格蕾是唯一能随女王出行的使者——尽管乌尔宁加尔极力反对，但四十二实在难以想象（任何）一位乌鲁克王前往其他国家而不引发战争的可能性，于是她将对方打发……咳，派去了圣都骑士活跃的范围，为阿萨辛教团的物资运送打掩护。

此时正值中午，整个沙漠都弥漫着一股烧锅炉似的焦苦，越野车的后座上原本插了一束孩子们采来的野花，也被太阳烤干成了灰褐色，散发出萎谢的气息。

察觉到了气氛的沉默，她佯装若无其事地说道：“比起我的事……其实我对你们的经历也很感兴趣。听达芬奇女士说，这已经是你们解决的第六个特异点了。”

“是的。”立香似乎稍微打起了一点精神，“说起这个，其实我们在之前的特异点也见过莫德雷德先生呢。”

“不过那时候的莫