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不过隆安皇帝放心的同时，也不免有点头疼，雁王平时待人温和体贴又没架子，办起事来可不是那么回事，兵临城下时他就敢把自己的尚方宝剑扔回来，如今管着军机处，犯到他手里的不管是谁，一概六亲不认。李丰：&ldo;此事不用说了。&rdo;长庚：&ldo;皇兄，江北之地流民众多，四面八方都有，不知是个什么情况，我们连看都没看一眼，只在朝中大谈特谈如何安顿他们，不也是纸上谈兵吗？既然现在诸公各自有理，谁也拿不出个章程来，不如由臣弟走一趟，回来再向皇兄禀报。&rdo;李丰眼角跳了跳，就在这时，一直当壁花的顾昀忽然慢悠悠地出列道：&ldo;既然雁王有这个心，皇上不如成全了吧，倘若江北贪官污吏横行，别人也不见得有分量压得住，要是不放心，臣可以沿途护送，不就是一点流民乱匪么，还不必放在眼里。&rdo;长庚一愣，没想到他突然出面，这可不是安排好的。沈易偷偷看了顾昀一眼，顾昀趁低头冲他飞了个眼色，实在是怎么看怎么没正经，沈易牙疼似的别开脸，感觉话本里的奸夫多半也就是这幅嘴脸了。这话任是谁说都显得又狂妄又不靠谱，单单从顾昀嘴里冒出来无比斩钉截铁。而后顾昀想了想，又补充了一个现成的借口道：&ldo;江南之地总归是要收回来的，臣正好要探一探前线情况，这两天本想上折子请旨来着，巧了，顺路送雁王殿下过去，保证把人给您全须全尾地带回来。&rdo;安定侯一出面，谁也不用争了。李丰隔日就下旨，以雁王为正钦差，督察院右副督察使徐令为副手，彻查江北疫情瞒报一案，安定侯沿途护送，顺带了灵枢院一人葛晨随行，探查江南西洋军的战备。从朝会上下来，方钦心里其实是气急败坏的，只是城府太深，人前不便于表露出来，只好自己坐在马车上面色阴郁，他文采斐然，曾为先帝盛赞，手腕卓绝，能以非长子之身挑起方家这根名门望族的大梁，在朝中左右逢源，自接任户部以来政绩卓著，就是军机处那浑身刺的雁王爷见了他也和颜悦色，人前人后多有赞誉……整日里却要与吕常等小人为伍。人言&ldo;君子不党&rdo;，可人又言&ldo;权势&rdo;二字一词，密不可分，无权便没有势，无势又哪来的权？自圣人门下登天子堂前，自然与那些靠着家世捐官混日子的酒囊饭袋不同，哪个不想建功立业，留一段佳话？倘若他不姓方，非投入雁王麾下，好好将这乌烟瘴气的破烂朝堂整饬个干净。可惜人是不能选择自己出身的，头三十年锦衣玉食，为家族所庇护，要什么有什么，后三十年就必定得为这个家族鞠躬尽瘁，囚困到死‐‐突然，马车骤然停下，外面的家人低声道：&ldo;老爷，吕大人拦车，说有几句话想同您说。&rdo;方钦脸色冷了冷，恨不能姓吕的赶紧去死，面无表情地僵坐片刻，方尚书将脸色调回和颜悦色的模样，掀开车帘半真半假地斥道：&ldo;狗奴才，懂不懂事，还不请上来，报什么？&rdo;家里下人给主人背锅背习惯了，诚惶诚恐装得可圈可点，将一脑门官司的吕常请上车驾，往吕侍郎府上走去。吕常一身冷汗黏在身上，进门倒头便拜：&ldo;方尚书救我一命！&rdo;方钦心里冷笑，面上却大惊失色地将他扶起来，装傻充愣道：&ldo;延年兄这是干什么？&rdo;吕常当然也知道姓方的装蒜，然而事到临头，找个救星只能紧紧抓住，不便计较态度，忙细细致致地将自家姐夫，如今的两江总督杨荣桂胆大包天瞒报江北疫情，清洗地方势力，将胆敢吃里扒外不服管的一干&ldo;异己&rdo;全部下狱，又派人封锁驿站，把进京告御状的秀才十八人暗杀在半路上，伪造成流民匪徒见财起意等事都交代了，听得方钦心肝肺乱颤，大大地长了一回见识。吕常哭诉道：&ldo;方尚书，下官隐瞒不报，并非是为自家亲戚，是为了咱们的大计啊，您想，皇上病急乱投医，连烽火票这种有伤祖宗颜面的东西都发出来了，倘若知道江北已经到了这步田地，再加上军机处煽风点火，弄不好真会应了那群贱商的意思，让他们弄什么工厂啊！&rdo;方钦看着吕侍郎一把鼻涕一把泪的德行，心里好生腻歪，心想：&ldo;放屁！&rdo;面上却只是忧心忡忡地叹到：&ldo;你糊涂啊延年，还记得当年灵枢院的张奉函发疯要皇上开禁民间紫流金，被雁亲王将折子打回去的事了吗？雁亲王总跟那群酸儒混在一起你就忘了他姓什么了吗？他姓李啊，李家人再怎么样能允许一群民间商人倒卖紫流金吗？雁王根本没想拿那些商人做什么文章，他分明就是知道了令姐夫所作所为，以此为引，声东击西，趁机发作我们。&rdo;吕侍郎无言以对，只好嗷嗷哭，本就没什么颜色可言，这么一来看着简直是面目可憎，不顾方钦阻拦，又跪下来，磕头如捣蒜地一迭声道：&ldo;大人救命。&rdo;方钦不想救命，就想让他早点去死，便推脱道：&ldo;雁王身边有那顾侯爷，安定侯一句话能把江北钟将军的前线驻军都调过来，收拾不了几个府衙吗？延年，不是我见死不救，我也是鞭长莫及啊！&rdo;说完，仿佛悲从中来，跟着以袖掩面，愁云惨淡地抽噎起来：&ldo;想当年杨公与我同科登科，有同窗之谊，一起踏青游湖好不快活，如今各自两地为官，他遭了难，我不想救吗？&rdo;吕常：&ldo;……&rdo;来求人救命，反而把人弄哭了，也真算奇了，方钦不愧是心黑手狠的方家第一人。吕常心里咬了咬牙，脸上凄然道：&ldo;方大人，此事一旦牵扯大了，那就是诛九族的大罪，你我世代相交，打断骨头连着筋，你不能不管啊。&rdo;方钦的脸颊狠狠地抽动了一下，吕常这句话戳到他软肋上了。方钦有个同父异母的妹妹，通房所生，也不得宠，长到十来岁，跟哥哥们没怎么说过话，但这位方小姐少不更事的时候玩了一把大的‐‐跟人私奔未遂。其实海运开后礼乐崩坏了好多年，这事要是放在东边沿海民风开放的地方，根本不算什么惊世骇俗的大事，有那闲婆痴汉的议论几句就算了，弄不好还会有人夸这女子小小年纪颇有胆识‐‐那么多洋女人露着后背上大街也没见家里谁有意见。可偏偏是方家。自元和年间开始，朝中渐渐形成了一种风气，民风越开，世家门槛里便越是守旧，好像不这样就不能体现其清贵体统似的，方家这点事出得可谓十分打脸，本想直接关上几年送到寺里出家，但正赶上当时吕家有意攀附，见此机会心头暗喜，苍蝇遇上粪一样忙不迭地扑上去，最后，吕常一个花钱捐官的堂弟娶了方小姐。京城中有头有脸的家族统共这么几家，互相聘来嫁去的，谁和谁都有点亲戚关系，可谓是一荣俱荣、一损俱损。吕常的话是提醒，也是威胁。方钦不哭了，缓缓直起腰来，端详了吕常片刻，心道：&ldo;区区一个小小侍郎，胆敢威胁我，此人不能留。&rdo;&ldo;吕公请起，&rdo;方钦沉吟了片刻，缓缓道，&ldo;我还是那句话，此事求谁也没用，想有转机，还要从雁王殿下身上下手。&rdo;吕常一听，又把话说回来了，脸拉成了一截苦瓜：&ldo;可那……&rdo;方钦竖起一只手打住他的话音，用小桌上的茶壶倒出了一点水，口中压低声音道：&ldo;雁亲王何等样人，整个国库都从他手中经过，会看得上你那仨瓜俩枣的孝敬？再者有些男子生性好洁，不愿那些闲杂人等近身，不好渔色也不稀奇，你搜罗的那些庸脂俗粉又不是什么绝色，我都看不上，何况雁王？&rdo;吕常愣了愣：&ldo;那……&rdo;方钦蘸着茶水，在桌上缓缓写了&ldo;黄袍加身&rdo;四个字，随即意味深长地看了呆住的吕常一眼，伸手将桌上的字迹抹去。吕常瞠目结舌良久，一屁股坐在旁边，嘴唇颤抖了几下：&ldo;方大人，这可是……这可是……&rdo;方钦冷笑道：&ldo;可是什么？你又待如何？像杀那几个手无缚鸡之力的穷酸秀才一样中途截杀雁王爷？你当安定侯一天到晚在朝会上声也不吭一个，就真是摆着好看的么？还是真以为令姐夫能在江北一线一手遮天，让钦差无功而返？要真是那样，那妖僧的信是怎么送到军机处的？当今眼里不揉沙子，想当初一个翻脸，连安定侯也说关就关，你真当他会对吕家‐‐对我们这些人念旧情么？&rdo;一炷香的时间后，吕常魂不守舍地从方钦的马车上下来，游魂似的进了吕府。方钦对车夫吩咐道：&ldo;回府。&rdo;他漠然地在车里点上熏香，好像想把吕常的味道全部隔离开似的‐‐该让有些人知道，世上不是有了共同利益，就能随意摆布他人的。车厢中青烟四溢，方钦端坐一边闭目养神，心道：&ldo;要是能顺便把雁王拖下水，那就可谓是一箭双雕了。&rdo;