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“嗯，确实该如此，不过考虑到信众们也有各自的艰难，按着这单子上的数量，只再征收五成吧。”

“您真是太仁慈了！”神卫队长低头遵从，很快便出去召集人手，要到各个村庄重新征收祭品了。

能当上大祭司的人，必然不会太过无脑，博塔科里就自认自己挺有智慧的，他不会一味剥削平民，不然让平民们都死完了，以后还有谁来上供呢？每年计算着祭品和赋税的单子，研究平民们上供的极限，刚好能卡在不至于让他们饿死的程度，这是博塔科里相当自得的一件事，而且他又不是每年都加收祭品，总要给平民缓口气。

除此以外，他手底下还有个副业，一支贩卖奴隶的商队，专门“扶助”贫困人家，如果有谁家实在交不出赋税和祭品，他就派人去借钱给他们凑数，利息“很低”。当然，平民们是不会知道商队的真正主人就是他。

还不上钱的平民，家里随便出几个孩子还债就好。平民这点很厉害，哪怕他们几乎创造不出太多价值，也能生育出很多孩子。虽然平民之家生这么多孩子是想要更多的生产力，来帮助家里种地，但养不大也没用，不是吗？刚好能拿来贩卖，别说，还挺有赚头的。

比起让自己的孩子活生生饿死，父母们还是更乐意将他们卖出去，仿佛有条命在，离开这个穷地方，也有个盼头。自欺欺人一般希望送走的孩子，在外面能过上好日子。嗯，奴隶商人的能说会道有一份功劳在内。

博塔科里的奴隶商队也不一定只要小孩，他们是将人贩卖去外面的，自然得看“市场”需求。需要小孩的时候，就专挑小孩多的人家放贷；需要年长一些的，就挑年长家庭成员多的人家放贷。镇上、村庄，总归有人愿意接受这笔钱，同时也没有凶残到让人绝户。

翘着兰花指，博塔科里端起雕花茶具，喝了一口热茶，优雅地放下茶具，神女恰到好处地跪在一边，举起手中的大圆镜，角度完美地打着阳光，映照出博塔科里的整张脸。

他非常胖，但皮肤光滑白皙，即使自己年过四十了，仍然没有一丝皱纹，这是博塔科里另一件自得的事。

“啊……我果然是受神宠爱的孩子，所以才能有仿若婴孩般的娇嫩……时光都为我停留……”

作为大祭司，博塔科里每天要做的事情并不多，所以他一有时间就爱照镜子，乐此不彼。有的时候也会写写诗歌，或打着伞在庭院散步，优雅高贵地度过一天。

正当博塔科里陶醉于自我之中时，一个神司慌慌张张地闯了进来，急忙道：“大祭司不好了！昨夜去护送祭品的神卫都不见踪影了！”

博塔科里稍微皱了一下眉头，随即又觉得皱眉会让他长皱纹，便立刻平复下来，缓缓回道：“你的礼仪呢？身为侍奉神的司祭，无论何时都要有条不紊地行动。”

神司心里着急得很，其实能做到司祭的位置，大家心里都很清楚“山神”究竟是怎样一种危险的存在，但靠着这些年的献祭，“山神”与他们相安无事，而且几乎不会计较祭品的数量与优劣，司祭们还觉得“山神”好糊弄。怕就怕那些个“山神”突然暴起，袭击村庄还好说，袭击到他们所在的小镇就很吓人了。

不过面对大祭司，他仍然不得不平复呼吸，先行一礼，缓下语调说道：“大祭司，昨夜护送祭品的神卫失踪了。”

“失踪？难道没在今年献祭的村庄里吗？”

因为献祭仪式……好吧，说不上是仪式，就是将祭品像送货般送去“山神”洞口，时间一向是在夜晚，所以负责的神卫不会连夜赶路回镇上汇报，而是在村庄住一晚，顺便还能享用一番看上的女人，无论婚嫁与否和年龄大小。

这都成惯例了。

享用一夜后，第二天自然也很难早起，日上三竿才回教会很正常。

“我是这回负责挑选祭品的神司，之前就在村上，神卫确实一夜未归。回来前我还派村人去山神洞口查看，没见到人。”这个神司算是对“山神”警惕心比较重的，所以反应才这么快，换了其他没那么警惕的神司，恐怕也不会当回事。

大祭司思考了一下，便道：“再等等吧，我们要对那些年轻爱玩的孩子们宽容些，说不定他们去别的村庄歇息了呢？”

这也不是没可能，轮到献祭少女的村庄不一定就是离“山神”最近的村庄，虽说按潜规则，神卫应该要歇息在轮到的村庄，不然对离“山神”近的村庄太不公平了，年年都要遭这么一回，说不定得日久生怨，大家都公平承担这一切，就没什么好说的了。只是偶尔吧，有些神卫也懒得赶太多路，便就近住一晚。