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正自盘算间，就听外面来报：&ldo;舅夫人来了。&rdo;却是她的娘家兄弟媳妇裴夫人来访。戚夫人正在心烦意乱间，就有些毛毛躁躁的，烦道：&ldo;天都要黑了，她这个时候来做什么？&rdo;却又不能不见，只能是任着念娇儿伺候好衣服发饰，方才懒懒地迎了出去。裴夫人年轻，不过三十六七岁，发上cha着金镶玉蜻蜓结条钗，系着五彩印花的八幅罗裙，披着天青色的烫金披帛，踏着一双金丝百合履，满面春风地走进来，笑道：&ldo;阿姐，我前两日就要过来的，偏事儿多，来不着。今日好容易有了空，赶紧跑过来寻你。&rdo;戚夫人淡淡地请她坐下，先问了家里人好，方问起她的来意。裴夫人见戚夫人懒懒的，明显是不高兴，倒不忙说自己的事，关心地道：&ldo;可是天儿太热了，身上不舒慡？您别太cao心了，儿子儿媳妇别太惯着。&rdo;她不提还好，一提起这个来戚夫人的鼻孔就差点往外喷火，哼了一声，道：&ldo;别说那个！说起我就来气！&rdo;裴夫人惊讶地道：&ldo;这到底是怎么了？谁惹您不高兴了？快说给我听，我去帮您出气！&rdo;何家从刘家搬东西那么大的动静，早就从坊间传到官署里去了，她其实是知道的。只是她今日来的这件事，就得装着不知道引出戚夫人的话来才好。戚夫人说起当日的情形来犹自气得发抖：&ldo;那何家当真是粗鄙之人，一家子都目中无人，全无半点教养……&rdo;裴夫人静静地听她说完，方道：&ldo;我听二娘说，那日子舒和人动了手，就是演了舞马的，似乎也是他们何家的什么人？&rdo;戚夫人恨道：&ldo;可不是！是那病秧子短命鬼的远房表哥，就是宁王府长史家那个不做官偏跑去做买卖的崽子李行之！生得没有头脑，被病秧子挑唆两句就动了手！今日又险些动了刀剑，老天要保佑，叫他一个个的莫落到我手里！&rdo;裴夫人陪着她说了一歇狠话，方佯作不在意地道：&ldo;我听大郎说，端午节，皇后娘娘寿诞之日，宁王府要敬献两匹舞马给娘娘贺寿，届时会在勤政楼前献舞。不知你和姐夫可听说这事儿了？&rdo;戚夫人不由一滞，皇后育有两个皇子，长子封了太子，才薨了不过两年多。皇后娘娘伤心得很，圣上为了让她排解忧思，这才趁着这个机会特意下旨命百地献艺。先太子薨了两年多，贤明有才的成年皇子一大串，却仍未另立太子，可见是圣眷深厚。而这宁王，不巧正是皇后的幼子。想到此，她狠狠拍了一下桌子，骂道：&ldo;难怪得李行之有恃无恐！何家如此目中无人！原来是靠上好靠山了也！&rdo;裴夫人垂头不语，人家李家做宁王府长史，又不是一天两天的事儿了。她怎么现在才回过味来？难道真是享福享多了，人变傻了？戚夫人想了片刻，却又笑了起来：&ldo;我才不怕他！&rdo;谋（一）裴夫人听戚夫人如此说，又见她胸有成竹的样子，想到来时自家夫君的叮咛，便笑道：&ldo;您当然不用怕他，想他李家，从前不过商家出身，到了李元这一辈，方才侥幸做了官，熬到如今，也不过一个从四品亲王府长史罢了。&rdo;她这话要反着听。亲王府长史，虽然只是总管王府府内事务，比不得刘承彩这样的三品尚书威风八面。可那是宁王身边至信之人，宁王如果没机会上位那倒也罢了，偏这宁王身份非同一般，自来多有圣眷，出身低微的李元能钻营到这样一个官职，能说他笨，能小觑他吗？不能。偏戚夫人只是微微一笑：&ldo;你可知为何五姓女那么难求？朝廷为何又专门下了诏令不许五姓子孙自行婚配么？&rdo;裴夫人道：&ldo;自然是知道的。&rdo;本朝有自前朝年间就形成的五姓七家，乃是一流的高门大族，分别为清河吴氏、范阳白氏、荥阳王氏、太原秦氏、陇西萧氏、博陵吴氏、赵郡萧氏。他们通过与皇室和自身之间相互联姻，形成一个权势地位很高的集团。到了本朝，这五姓在朝堂上的势力虽大不如从前，在社会却仍有极高的影响力，官员权贵，乃至皇室，无一不以与五姓结亲为荣。随便举几个例子，五姓女的踪迹无处不在‐‐皇后出自荥阳王氏，宁王妃出自太原秦氏，楚州候世子潘蓉之妻也出自范阳白氏，其他的更是不一一而足。对于男人来说，娶五姓女这种荣耀，甚至超过了尚公主。偏这五姓之人还要自抬身价，轻易不肯与其他人结亲，越发显得奇货可居。朝廷为了打破这种局面，特意下了诏令不许他们自行婚配。在这种情况下，许多新兴贵族权臣总算是如愿以偿。