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“唉哟，妈，您看您，这不咱自家种的嘛！”“自家种的也是一样，能卖钱就先卖钱！”魏老太太毕竟也是乡下出身，虽然老太太一辈子命好，没怎么下过地，对于瓜果之事，却是比二儿子知道的清楚，魏老太太说，“好的卖钱，这些果子，不见得个个都能长大长圆，以后挑着那不大好的，自家吃就成啦。其实，一样的味儿。”说完这话，魏老太太又对二儿子道，“我不吃这个，你摘两个，洗干净了，给你爹尝尝。再问一问你爹，看这草莓他有销路没？”“我爹卖料子还成，这草莓他哪儿懂，这得往西餐厅那边儿想法子。”魏年说着，就进篱笆门里摘草莓了，他要多摘几个，给姐妹外甥的都尝尝，结果，他刚摘了俩就叫他娘喝住了。魏年只好住手，把俩草莓给他娘，魏老太太洗草莓去了。魏老太爷不是个嘴馋的，他也没吃，说，“叫阿丰阿裕醒了吃吧。”魏老太太道，“你先尝尝，听阿银说，这物儿可贵了，一块大洋一斤。”魏老太爷就更舍不得吃了，完全商贾本色，“那先卖钱哪。”“你尝一个，阿年那小子起的早，早吃过了。”魏老太太劝着，魏老太爷也只吃了一个，同魏老太太道，“你吃。”魏老太太笑眯眯的，拿起碟子里剩下的一个草莓放手里端量，魏老太太道，“当初阿银买了苗子回来，我还骂她一顿，说她瞎糟钱，没想到，还真种出来了。这模样也长得喜庆。红彤彤的，好看！”放到嘴里，咬一口，魏老太太不禁皱眉，“怎么带了些酸头。”魏老太爷道，“酸甜的，还成。”魏老太太怀疑，“是不是还没熟啊。”老两口都没吃过这果子，魏老太爷有主意，“叫阿银起来问一问她。”魏老太太把小闺女叫起来了问草莓的事，魏银就要去摘来吃，魏老太太死拦着不让，魏银便说，“你不叫我尝，我哪里知道有没有长好？”“我问你二哥一样，你二哥保准儿也吃过。”魏银道，“娘，你忘了这是我拿钱买的果子种吧。这可是我的果子，就一个都不叫我吃？！”“哎，这得放着卖钱哪，待以后长多了你再吃，还不一样。”魏老太太哄着小闺女道。魏银退一步，“那我不多吃，我就吃一个都不成？”魏老太爷将手一挥，做主了，“行啦，叫阿银吃一个呗，也不差这一个果子。”魏老太太亲自跟出去，指了个小的叫小闺女摘了，魏银洗洗吃了，说，“就是这个味儿，果然还是自己种的好吃。”魏老太太问，“比那什么东餐厅还是西餐厅的好吃？”“那是当然啦，咱们这草莓多新鲜。”魏老太太直念佛。原本，摘了这些草莓，魏老太太已经很心疼了，结果，大闺女起床后，见着草莓长成，哪儿能不吃啊。尤其还有俩外孙，这年头，外甥是舅家的贵客，既然杰哥儿几个都吃了，赵丰赵裕自然也要有份。于是，魏老太太亲自瞧了，又摘了三个，给这母子三人，剩下的，魏老太太是说什么都不叫动了的。魏年是个商机极敏锐的人，他吃过早饭，在厨下找了个青瓷碗，又寻来个红漆食盒，想了想，又出了趟门，却是弄了一大碗冰来，将碎冰铺在碗底，上衬一块白丝绒，之后，摆上满满的草莓，之后，魏年就出门去了。当天下午，魏年就找了个穿西装的男子过来，请那人看过草莓，那人见草莓种的不多，但这一片小园子收拾的极齐整，还标记了写了数字的木板，那人不禁道，“好生精细，不知这草莓是府上何人所种？”魏年笑谦，“是家内子所种。说来，这草莓以往没见过，内子偶然遇着几粒草莓种，日夜操心，最终只活了这几株。就是这几株，她也去京师大学堂翻看了许多种植方面的书籍，每天打理，方结出了果子。”“看得出来，看得出来。”那人亲自进了篱笆门，摘了个草莓尝味儿，果然与魏年送去的是一样味儿。俩人在篱笆旁说会儿话，就出了魏家，待魏年再回家，就说这生意谈妥了。魏金忙问，“多少钱一斤？”魏年本是想说的，不过，看到这个大姐，魏年就把那话咽了回去，一幅不耐烦的模样，挥挥手，“你们妇道人家，哪里懂什么生意，不劳你操心，我自会同爹说的。”魏家也的确没有女人插手生意的规矩，魏金撇撇嘴，哼一声，不再多言。当晚，魏年亲自同他爹魏老太爷说了一声，魏老太爷笑，“生意虽不是大生意，这价钱还不错。”魏年向来心思灵动，他道，“还有件事想同爹你商量。”“说吧，什么事？”“阿银跟我嘟囔哪，这草莓是她出钱买的种子，是我媳妇天天侍弄。”魏年道，“我想着，待这东西卖了钱，多多少少的，给她们个喜儿，也省得阿银嘟囔。”虽不是大生意，可小闺女和小儿媳的确是首功，魏老太爷一辈子做生意的人，笑，“成，你看着办吧。”魏年应了。草莓一直结果到五月底，而且，虽是头一年种，挂的果子也还成，除了不禁放，没什么缺点。到成熟的高峰期，基本上每天早上魏年都是让陈萱摘了草莓，他立刻坐黄包车给饭店送去，这时的草莓，最是新鲜。有时侯，饭店还会派伙计过来摘一些。待果子多的时候，陈萱还偷着给了许家姐妹几个，叫她们尝个味儿。因是贵重物，陈萱也舍不得多给，何况，就这样，她还担着风险哪，倘叫魏老太太晓得，定要急眼。魏年每次卖草莓得了银钱，都会交给陈萱收着，顺带叫陈萱记账。到草莓最后也没什么了，魏年同饭店那边说一声，晚上叫陈萱把账算出来，看卖了多少钱。陈萱算半天也没算清楚，无他，算术啥的，陈萱只会掰着手指算，这一个多月的账，实在算不过来。魏年笑，“这得有空教你拨算盘了。”陈萱一直在学认字，她现在学完了《千字文》，《增广贤文》也背会大半了，陈萱最想多学些东西，闻言立刻道，“现在教我，我一准儿好好学。”魏年一手撑着炕桌，与陈萱道，“去西配间把算盘拿来。”陈萱听话的紧，马上就去西配间抱了算盘来，魏年接了算盘在手里哗哗一甩，那算盘珠子，便是上面的顶上格，下面的顶下格了。之后，魏年一手拿着陈萱记的账，一手打算盘，眼睛只看账本，另一只在算盘上拨算盘珠子的手，噼哩啪啦的陈萱眼花缭乱，也不过一刻钟的功夫，魏年便将账目对好了，算出个总账，递给陈萱，“数一数大洋，看看对不对。”陈萱一看就说，“对的。”她，她基本上每天都会数一遍大洋的数目。陈萱从箱子底拿出魏年给她放钱的银匣子，把银匣子递给魏年，不好意思的说，“我早数过了。”魏年取笑，“还不止数过一回吧。”陈萱脸有些红，强调，“你不是说，我种草莓不容易，会给我分红，我是想着，早些还清欠你的钱。”说来，前些天墨水用完，就又劳魏年买一瓶给她。然后，她对魏年的欠账就涨到了三块五。魏年笑着取出五块大洋，递给陈萱，说，“这头一年，结的果子不多，拢共二十三块八毛钱，给你五块，阿银五块，剩下的给咱爹收着。”陈萱见魏年竟递给她足有五块大洋，当时吓的两只手都背到身后，头摇的跟拨浪鼓似的，说，“哪里用这么多，把我欠你的账免了就成，多给阿银些吧，是她出钱买的种子呐。”“要不是你成天伺候这几株苗，每天捉虫，施肥，浇水，连天上飞的鸟儿都得防着，以防咬了果子，哪里能收这么多果子。拿着吧。”魏年把陈萱的手从后背拉过来，将大洋放到她手里。