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姜桃也帮不上什么忙，只能接着炖补汤。

但是鸡汤骨头汤什么的都炖了月余了，她自己闻着都没胃口，想着姜杨应该比她还反胃，就去找了卫夫人一趟。卫夫人家里都是读书人，说到如何温和地进补，她算是半个行家。

她给姜桃推荐了几道药膳汤，工序虽然繁琐一点，但效果肯定比单纯地吃一般的汤水好。

姜桃照着方子，买了食材和药材，炖汤越来越得心应手了。

她去灶房看了看火，估摸着还要一段时间才好就出了来。

沈时恩正在天井里劈柴。

从黄氏来找姜桃说话的时候他就在劈，劈了半个多时辰，旁边劈好的柴火都堆成小山了。

大冷天的，他额头全是细密的汗珠，姜桃见了就心疼道：“难得过年可以休息几日，这么累做什么？家里的柴就没缺过，你歇着吧。”

沈时恩放了斧子对他笑道：“话是这么说，但是我也没事做。闲着反而难受。”

他和姜桃同样是闲不住的，姜桃也正觉得过年这几天既没有亲戚要走动，又不能去绣坊开工，觉得怪没劲的。

两人说着话就进了屋，沈时恩看姜桃百无聊赖地又把绣花册子拿出来看，就问她：“要不要出去玩几天？反正家里也没什么事情，小南和阿杨都大了，还有苏师傅照看着，咱们离开两天也没事。”

姜桃闻言眼睛就亮了。

她当然想和沈时恩出门玩了。

两人自打成婚后就是几乎只有晚上能相聚，白天各有各的忙。

而且一家子住在一起，热闹是热闹，两人的独处空间就被压缩得很小了。

当然她不是说和弟弟们住在一起不好，但是新婚燕尔，二人世界，还是很让人向往的。

不过向往归向往，她转头看了姜杨所在的厢房一眼，说：“还是先不要吧。阿杨二月就下场了，我去了外头也不放心。他天天这点灯熬油的，要是病倒了……唉，算了算了，往后有机会再说吧。”

正好姜杨出屋子添茶，听到他们正在说话便调转了方向，进屋道：“不用有机会再说，后头府试在府城，那里没什么好玩的。但是院试在省城，我听说省城比咱们这儿可热闹多了。到时候你和姐夫一道去，在省城好好玩。”

姜桃一听就笑起来，姜杨的这想法和她不谋而合了。她本来就不放心姜杨一个人去外地考试的，到时候自然是要跟去的。沈时恩肯定也不放心他们，也得跟着去。

她正准备接话，却听天井里传来一声响亮的嗤笑声。

“没想到杨哥儿进城一年口气都变大了，这县试还没考呢，就已经说到府试、院试了。”

姜桃认出这是大伯娘赵氏的声音，脸上的笑立刻淡了下去。

她对着姜杨抬了抬下巴，让他回屋接着看书去，她自己则起身去见赵氏。

“大伯娘怎么过来了？”

自打搬进了城，姜桃就没怎么和其他两房糟心的亲戚来往过了。初二那天她虽然回了一趟槐树村，但那也是赵氏和周氏回门的日子，就也没碰上。

赵氏挎着个篮子，笑盈盈地道：“这不是过年嘛，你们这当晚辈的没来我家拜年。我这当长辈的却不能不念着你们，这不是给你们来送点吃食？”

这话说的夹枪带棒的，可不算好听。

不过姜桃早就习惯了，也不恼，只笑道：“大伯娘这话说的有趣，我是外嫁女，按着规矩只要回门去给爷奶问个安。我回去了啊，那不是没见着你和二伯娘嘛。阿杨是特例，去年秋天才临时知道可以下场科考，正在念书的紧要关头，爷奶都让他安心看书的。再说我要是真上门去拜年了，你和二伯娘还得给我们阿杨和小阿霖压岁钱，去年你们两家都过得不容易，我可不舍得让你们破费。”

赵氏早就知道姜桃从前鹌鹑似的模样是装出来的，也领教过她的伶牙俐齿，但没想到过了一年，她说话越来越刁钻了——听听她说的什么话，什么叫“知道你们两家过得不容易”，这是戳她的心窝子啊！

去年他们大房分家后没多久就搬到了城里，但是卖光了分家得来的田地，家里又有个读书的姜柏，赵氏捏着那小几百两银子可不敢像姜桃这么阔绰，茶壶巷的房子一买就是七八十两。

她花了五十两买了间县城边缘的老房子。

本来想着只是过渡的，等姜柏考中个秀才，一家子自然就能过上好日子了。

但是天不遂人愿，姜柏过了院试之后春风得意，和同窗喝多了酒吹了冷风就病倒了，后头的考试都没能去参加，更别说中什么秀才了。

后来一直到天热了，姜柏的病才慢慢养好了，结果没多久就地龙翻身了。