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&ldo;其实西殊国距离大夏道路远长。他们是得了大夏的通关文牒之后经过一番妥当准备才来到大夏，他们来之前，恒王还没有谋逆呢……&rdo;&ldo;原来如此。&rdo;李晓香叹了一口气，今年国库本就支出太多，西殊国使臣一来，为了颜面又不免得铺张一番了。☆、&ldo;听说西殊国还准备了许多香料带入朝中，要与大夏比试闻香呢！&rdo;李晓香这才反应过来，这个西殊国不就是陆家的商队经常去的那个塞外异邦吗？她铺子里所使用的薰衣草、荷荷巴豆、橙花可都是来自于西殊国。听陆毓谈起过，这个西殊国被称为香料之国。&ldo;比试闻香做什么？&rdo;李晓香顿时也来了兴趣。&ldo;制香是西殊国的国粹啊！大夏与西殊国交好，希望西殊国能够将各种不同的香料卖入大夏，而大夏物产丰富什么丝绸啊、瓷器陶器之类的也能进入西殊的市场。此次的比试也并非儿戏。倘若大夏能够赢过西殊，那么我国进入西殊的各种商货所征收的税收将减免三成。&rdo;&ldo;那……如果大夏输了呢？&rdo;&ldo;那么进入大夏的各种商货将要加收一成的税。&rdo;&ldo;哈？什么？不应该是西殊卖给大夏的香料也减免赋税吗？&rdo;&ldo;当年高祖与西殊国订下盟约之时，就已经约定了西殊国进入大夏的所有商品只收一成的税了。不可能再减下去了。&rdo;&ldo;可这场比试，怎么想都是西殊国占便宜啊！&rdo;&ldo;也不能这么说了。西殊国与大夏边境之间的商道崎岖漫长，他们将货物卖到大夏来也实属不易啊！&rdo;李晓香摸了摸后脑，心想这关税之战也未免太儿戏了吧！比一比闻香就能做下决定了？&ldo;而且听说这次西殊派出了他们的宫廷制香师呢！听说所有的香料到了他的鼻子里，都能一一分辨出来。哪怕是第一次闻到的，最最细微的差别他也能品闻出来。&rdo;&ldo;这么厉害……那大夏派出的又是谁呢？&rdo;&ldo;我们自然也有宫廷制香师了！除了宫廷制香师之外，恒香斋的洛老板听说也被请去了！要说洛老板的鼻子，只怕比宫里的那些制香师父还要灵敏呢！&rdo;李晓香点了点头，洛潇的本事她见识过。这家伙能从头到尾将她用于某种香露之中的十八种香料均分辨出来。有他在，西殊国的制香师只怕要吃香灰了！就在这个时候，李晓香狠狠打了三个喷嚏，揉了揉鼻子，心想又是哪个家伙在念叨她了？大夏的后宫之内，皇后娘娘长叹了一口气，皇上来到她的身边，拍了拍她的手背道：&ldo;朕的皇后一向从容淡定，是什么让你愁眉不展？&rdo;&ldo;皇上，自然是此次的闻香比试了。皇上可知道此次比试的规则？&rdo;&ldo;朕看过了，各条规则都很公平，无可指摘。那就是西殊国选出二十种香料，而我们也选出二十种香料，分别制香。再将制好的香交予对方品闻，每种香只能用五种香料，能完全品闻或者品闻出来数量最多者胜。&rdo;&ldo;可是这次西殊国选出的香料，我们的宫廷制香师大多都没有见过，虽然记下了它们的气味，但是香料的气味经过不同的处理方式之后，味道都会变化。而我们虽然选了不少珍奇的香料，但由于西殊经常买入我们的货品，只怕他们早就对这些香料烂熟于心了。&rdo;&ldo;那我们的宫廷制香师呢？没有两把刷子怎么入得了制香局？&rdo;&ldo;皇上有所不知，宫廷里的御用制香师平日里所接触到的都是一些名贵的香料，鲜少见到西殊国这些……不知道从什么地方寻来的香料，若给他们时日研究，对于这些香料的性味自然不在话下。可如今距离闻香大赛还不到三日……如此仓促，除非在大夏能找到一个本就对西殊国香料十分熟悉之人……&rdo;皇后抬起眼望着皇上，皇上莞尔一笑，&ldo;皇后，朕听说宫中的供香可一直是来源于恒香斋，而恒香斋的老板也是一等一的品香高手。如若不然，朕就封他个官职，让他代表大夏出战即可。&rdo;&ldo;皇上，洛老板伤寒未愈，鼻窍不通，根本无法全力以赴。不过，洛老板却向本宫举荐了另一个人，他说此人对各种香料的功效气味的把握远胜于他，而且还经常使用西殊国的香料制香。所以本宫想着由她与洛老板一同出战，胜算自然更大一些。&rdo;&ldo;哦，此人是谁？&rdo;皇上摸了摸胡子，顿然起了兴致。&ldo;李宿宸之妹，溢香小筑的老板李晓香。&rdo;&ldo;李宿宸的妹妹？朕怎么记得她还是楚氏银楼的少夫人啊？楚氏银楼出事之后，楚溪曾托米丞相来向朕求情，说如若他休了自己的发妻，倘若楚家因假银票谋逆之事无可转圜落得满门抄斩，只求放过李家……如此情深意重，朕这才应允了。倒是没想到，这位楚家的少夫人还是制香的高手？&rdo;&ldo;何止是高手？至今还没有人能完全拆解了她的制香法门呢！&rdo;&ldo;好，那就暂时封她一个正五品制香局赞仪，与制香局的其他制香师一道参与闻香大会。朕倒要看看，她是不是真那么有本事。&rdo;这会儿，李晓香正欢天喜地呢！邵倩颖将制好的纸张送了来，李晓香对着光能清清楚楚看见那个&ldo;楚&rdo;字。纸张若是平放时，无论从哪个角度看，都看不到这个字，也就是说这个字当真是&ldo;嵌&rdo;在纸张里的，而不是用某种图料写在上面的。再将雕版沾了油墨印上去，只要设计好密押盖上印信，李晓香就不相信银票还能被人轻易仿制出来。就在她沾沾自喜想着等楚溪回来拿这个到他面前炫耀的时候，忽然有人推门而入，领头的就是她的大哥李宿宸。&ldo;喂！虽然你是我大哥，但我好歹也是个女的，你进我房门难道不用知会吗？&rdo;李宿宸的脸上却没有任何表情，他的身后是几个宫女打扮的人端着一些衣服和发饰走了进来。&ldo;这……这是要做什么？&rdo;李宿宸表情严肃，一字一句清楚回答道：&ldo;皇上已经封了你为制香局的五品赞仪，即刻入宫，与其他宫廷制香师一起应对后日的闻香大赛。&rdo;&ldo;什么？我没听错吧？&rdo;李晓香的下巴颏儿都要掉下来了。&ldo;你没听错。&rdo;说完，李宿宸就后退出了屋子，那些宫女们将李晓香团团围住，将那身墨蓝色的宫装给她换上，又替她梳了一个十分稳重低调的发髻。李晓香呆愣愣望着铜镜中的自己，硬是觉得她忽然老了十多岁。还没回过神来，她就被推上了马车，李宿宸也掀起帘子入内。&ldo;哥‐‐这到底是怎么回事啊！我怎么就成了什么制香局的什么什么了？&rdo;&ldo;你还说！就怪你平日太过张扬！皇后娘娘听了洛潇的举荐封了你品阶让你去参加什么闻香大赛！这本来与我们李家没有丝毫关系，可牵扯到了你，一旦大夏输了，你也是要被问责的！&rdo;李晓香眨了眨眼睛，&ldo;所以……所以洛潇是在害我了？&rdo;&ldo;这家伙假借自己风寒鼻塞难以迎战，却将你推了出去！&rdo;&ldo;什么‐‐那只老狐狸！我要去找他！&rdo;李晓香气到快要冒烟了，掀起车帘就要往外跳，却被李宿宸拽了回来，&ldo;来不及了！现在只能求老天保佑，西殊国的香料你都认得！&rdo;马车就这样来到了宫门外，李晓香看着巍峨的皇宫傻了眼。当初她以为飞宣阁就已经够华丽了，可大夏的皇宫则更加庄严，集皇家天气之所成，令人发自内心地赞叹。宫门磅礴大气，檐上飞龙仿佛奔云而去，金色琉璃瓦片在日光映照之下令人根本睁不开眼。巍然而立的蟠龙柱仿佛摇曳而上的火焰。皇宫实在太大了，简直是白玉为砖黄金为瓦，李晓香穿着宫装走了良久，背上都沁出汗水来了。李宿宸在内宫之前便停下了脚步，对迎面而来的一位姑姑行了个礼道：&ldo;夏姑姑，这位便是舍妹。她对宫中礼数全然不懂，还请姑姑从旁指点！&rdo;&ldo;李大人年纪轻轻便得皇上重用。若说指点，也是大人指点奴婢。大人放心，李姑娘入制香局也不过权宜之计。待到此次闻香大会之后，皇后娘娘便会让李姑娘回去府中了。现在宫廷中的制香师们都在制香局中研究西殊国送来的香料，奴婢得赶紧带着李赞仪前去。&rdo;&ldo;有劳姑姑了。&rdo;李晓香就这样被夏姑姑带走了。一路上，这位夏姑姑交代了不少礼仪，比如遇见各个品级的制香师该如何行礼云云，在宫里这几日吃穿用度有哪些讲究等等，李晓香是听得头晕脑胀。好不容易来到制香局，那几位制香师已经在研究讨论西殊国的香料了。夏姑姑倒是给面，隆重介绍了一下李晓香。那几位制香师的年纪，年轻的与洛潇都差不多，至于年长的都快赶上胡大夫了。他们见李晓香不过是个未及二十的小丫头，面上虽然客气地问了好，眼睛里却没有将李晓香当个事儿。等到夏姑姑走了，其中那个年纪和胡大夫差不多的还捏了捏胡子道：&ldo;大赛在即，皇上自然十分看重，想着多从民间请一些能人异士前来助阵，以保万无一失。这也倒给了一些名不副实之辈可乘之机啊。&rdo;