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燕九少爷躬身应是。燕老太太在旁边听着，待老太爷嘱咐完燕九少爷，招手将燕七叫到跟前，拉住燕七的手在脸上细细打量，末了叹了一声，道：“这些年苦了你们姐弟两个，如今要去外头，千万当心身体，但凡觉得不好，就赶紧回家来，要时常往家里写信，莫让我和你们祖父惦念，在外头多吃些好的，该花的钱不要舍不得花……恪儿，”转头和燕子恪道，“去公中的账上支五百两银子，拿去钱庄里兑上四百九十两的银票，剩下的十两换成散碎的银子，俩孩子身上各装一些，包袱里装一些，”说着又转回头和燕七道，“先拿着花，看着快要不够时便写信回来要，切莫委屈着自己。”五百两银差不多相当于十五万人民币的价值，老太太关键时刻也是大气得很。后头又把燕九少爷叫到跟前，一手拉着一个，千叮咛万嘱咐。从四季居上房出来，又去了抱春居，和燕大太太打了个招呼，燕大太太虽是惊讶，却也没有多说，让人从自己账上亦取了四百两银子出来，“不敢和老太太平齐，减了一百两，且先拿着用，若是不够只管往家里写信。”一边说着一边又让贡嬷嬷记着，明儿让针线房的人来给姐弟俩量身子，再细细地做上几套衣服好带着上路。将姐弟俩送出了门，屋里一时只剩了燕大太太和贡嬷嬷两个，不由相视半晌没有言语。“忽然间为的什么要走？”燕大太太心中起疑。“莫不是……那符水起了作用，以致她不得不……”贡嬷嬷压低声道。“极有可能，”燕大太太若有所思地点了点头，“若果是如此，也算咱们没白费力气，就不知他们这一走要多久，年还好，走上几个月再回来，还得重新来过。”“才刚听七姐儿的意思是怎么也得有个两三年。”“两三年的话……”燕大太太想了想，轻轻吁了口气，“两三年再回来她便及笄，一回来便将她立刻嫁出去，要祸害就祸害别人家，咱们从此可算能摆脱了她，这也不算坏事。”“如今七姐儿已休学，那符水怕是没法子下了。”贡嬷嬷提醒道。“那就停了吧，家里不好动手，恐教老爷察觉，”燕大太太听闻燕七要走，心情登时好起来，心情一好便也没了那么多的戾气，挥了挥手，“只是记得想个法子把那下符水的茶奴打发了，莫要留下把柄。”贡嬷嬷应了，燕大太太整个人放松下来，歪在榻上闭着眼睛歇了一阵子，忍不住挑起唇笑开来：“她这一走，我也好养足了精神办潮哥儿和春姐儿的大事，潮哥儿那混账孩子我是管不得了，先紧着春姐儿，都十六岁了，明年务必要把事办了。”说至此处又叹了一声，“可惜上一回我中意的那几个都被老爷驳了……闵尚书寿辰那日，我是怎么看怎么觉得宣德侯合适，一表人才温文有礼，难得的是年轻有为，可老爷……唉！我看我也先别去问他了，先把这纸上挑出来的几个拿给惊春自己看，老爷说了，只要孩子喜欢他就同意，那咱们就让惊春自己选，老爷这回再怨不到我头上。”说着把炕几上的小匣子打开，拿出里面写好的笺子，笺子上列了七八个备选的适婚男子，后头还注明着年龄和家世背景，交给贡嬷嬷：“这就给她拿去，让她晚上好生想想，且告诉她，这不是害羞的时候，年龄合适、门当户对、品貌才学优秀的只有这么几个了，她若不挑就让别人挑走了，到时候她难道还想低嫁？还想嫁个要么比她大得多要么比她小得多的？或是嫁个丑的笨的没前途的？让她仔细想。”贡嬷嬷应着去了，这一晚上燕大太太睡的倒好得很，一个梦也未做，一觉到天明，醒来时天都快亮了，地上炭盆里火还烧得旺旺，整个房间里暖融融的，掀了被子只穿着中衣下床都不觉得冷，玻璃窗上结着冰花，外头一片雾蒙蒙，愈发衬得这房间里温暖舒服。燕大太太满足地抻了个懒腰，趿着鞋子走到临窗的炕上坐下来，值夜的丫头松云早就起了，适时端了碗参茶上来送到燕大太太手中，燕大太太慢条斯理地吹一吹、抿一口，正喝着，听外头报说二姑娘来了，便让女儿进来，燕二姑娘稳稳当当地迈进门，看了眼屋里伺候着的松云萝月，松云萝月便知趣地轻轻退出了房去。燕大太太略略抬了抬眼皮，翘起唇角，抿了口参茶，慢悠悠地问女儿：“可是想好了？”“想好了，”燕二姑娘沉静地、吐字清晰地道，“我想嫁武琰，武二公子，武琰。”佳缘燕子恪vs燕老太太2燕大太太有些恍惚，颤着声地问她这个最让她放心最引以为傲的孩子：“你……你说什么？谁？”“武琰，武家的二公子。”燕二姑娘再一次清晰地告诉她的母亲。“啪啷”一声，燕大太太将手中的茶盅掼在炕桌上，这两个字简直就如晴天霹雳般轰在她的头顶，“你说什么？！武琰？武琰？！惊春！你——你怎么回事？！这是疯了不成？！你怎么会想要——他——我的天！”燕大太太连站起身的力气都没有了，手也哆嗦唇也哆嗦，指着燕二姑娘半晌说不出话来，燕二姑娘垂着眸子，语气轻而坚定：“是的，娘，女儿想要嫁的人就是他，武琰，婚后是甘是苦，女儿一力承当。”“你——”燕大太太觉得心脏都在抽痛，“你这——你这糊涂孩子！我不同意！嫁谁也不能嫁他！惊春啊！他——他可是个残废啊！”燕二姑娘抬起眼睛看着她的母亲：“娘，他虽少了一条胳膊，却比多少四肢健全的人还要强，身残不要紧，只要心不残就行，我图的不是他的体貌仪表，而是他的品格心性。”“品格心性？！惊春，你这是看书看傻了！”燕大太太总算有了些力气，站起身几步到了女儿面前，声色俱厉，“你知不知道身体有缺陷的人入不得仕做不得官？！他这一辈子已经完了！一辈子都只能做个平民！难不成你要做个平民妻？！届时你的好友们个个儿成了官夫人，你呢？！你还怎么同她们来往？从此后一个朋友也不要了？将来咱们家请个宴要你们拖家带口地回来，满堂都是高官显贵公子夫人，就你们夫妻两个平头百姓，你要别人怎么看你们？！“惊春啊！不是娘势利眼，你只是太小，想得不长远，这人言可畏啊！那些狗眼看人低的目光真的是能杀人啊！惊春，娘是受过这些苦的，娘就是平民出身，嫁了你父亲之后没少遭人背后耻笑，那官眷圈子是杀人不用刀啊！娘比谁都知道那滋味，人人用鼻孔看你，人人话里对你冷嘲热讽，没人愿意同你结交，人人都冷落你孤立你议论你——惊春！徒有勇气，是顶受不住人言的，众口铄金，积毁销骨啊！”“娘，”燕二姑娘仍旧平静如常，甚而还微微笑了一笑，“不做官眷，就做个平民妻，没什么不好，贵人有贵人的烦恼，平民有平民的乐趣，只看自己能将日子过成什么样，交不成官家朋友，我去交平民朋友，民间历来卧虎藏龙，未必没有深山之玉、空谷之兰，就算需得拖家带口赴宴交际，我亦不会觉得武二哥和我比别人矮半头，爹曾说过，胸中有沧海，眼前天地窄。把心胸放豁达，天地都显得窄了，这些人又哪还在眼里，何必去理会。”燕大太太却只听见了女儿口中的“武二哥”三字，又急又气险些呕出一口血来：“你老实告诉我——你和那武琰——是不是——以前便有了私情？！前儿我们去看他，他——他是不是哄诱你嫁他了？！”“娘，”燕二姑娘一字一句地把话递进她母亲的耳里，“我与武二哥，不过是因着两家交好的关系，逢年过节相互走动间偶有碰面，简单打过几回招呼，如此而已。在前儿去探望他之前，他于我来说不过是父亲好友家诸多子女中的一个，连关系略近的朋友都算不上，而在此之后，我，非他不嫁。经过就是这么简单，娘莫要多心。”说着向着燕大太太行了一礼，“请娘费心安排此事，不必再劝，女儿主意已定，不会更改。”言罢告退，转身离了房间。燕大太太只觉一阵天旋地转，她万万不曾想到，这个从小到大最让自己省心放心引以为傲的乖女儿，竟然——竟然是几个孩子里最叛逆、在她心头给了最狠一刀的一个！燕大太太又气又慌又痛心，捂着胸口原地急喘了半晌，便提声叫人进来伺候她梳洗，一迭声地催促：“让人备车——去——去普济庵——快！”燕大太太从普济庵回来时已是将近午饭时候了，草草用了几口便回房在纸上写东西，写好了交给贡嬷嬷：“拿去半缘居给了两枝，让他务必将这字条尽快交予老爷！”贡嬷嬷亲自拿了字条一路小跑着就去了，回至抱春居后等了约有半个多时辰，才见一枝亲自拿了燕子恪的亲笔回条来了，燕大太太展开一看，见那纸上龙飞凤舞地写了一行字：吾家有女初长成，慧眼识珠佳缘定。燕大太太险些晕过去。缓过来后就直奔了四季居的上房——这件事老太太必定也不肯依，如今这父女两个她是罩不住了，只能去争取老太太这个联盟军与她同仇敌忾。