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“这是？”燕二太太诧异又担心地看着大早起就沐浴过的女儿。“我们昨晚去官仓偷了点粮食，娘不要透露出去。”燕七并不瞒燕二太太。燕二太太满目震惊，原地石化了好半晌，突然回过神来，一转头吩咐心腹兰嬷嬷：“让张彪带着人继续隔三差五去布政司要粮饷，不要再让伙房的人去粮窖取粮食了，钥匙收回来，你一个人拿着，伙房做饭取粮的话，由你带着五色和十香亲自取，”又吩咐另一位桂嬷嬷，“打点一下，我今儿要出门做客，去伙房多拿几个油布口袋，就说我要用。”最后转向燕七，“你在家里看着小九小十一，我晚些回来。”燕七应着：“带上五枝和亲兵吧。”“好。”燕二太太说动就动，立刻就起身回房换做客的衣服去了，没过片刻收拾停当，带着桂嬷嬷和两个丫头出了门。燕九少爷到中午的时候才从房里出来，外头已经放了晴，空气清新，阳光灿烂，慢步进得上房，先往西梢间去，见房里没人，这才去了东边，见他姐正坐在梢间炕上玩小十一，透窗的光洒在她乌黑的发丝和身上玉绿色的棉麻裙衫上，泛着柔和安静的光。“娘去做什么了？”燕九少爷站到炕边，揣着手垂着眼皮盯着冲他吐泡泡的那坨肉团子。“假装去别人家借粮去了。”燕七把个红绸子做的不知是什么东西的玩具递到肉团子手上，肉团子抓在手里摇了摇，然后就脱手掉在了炕上。燕九少爷挑挑眉，明白了燕二太太的意图，这是要给燕七他们昨天偷来的粮食打掩护，假装去借粮，倒不是为了给外人看，而是要瞒过家里这些人的耳目，在这样朝不保夕的战争环境下，外头不会有人有那闲心去关心别人家的生计，而家里却也无法保证有没有人为了活命出卖主子，这个时候要防的不是外人，而是家下。“昨晚可还顺利？”燕九少爷慢吞吞地在炕边坐下，犹豫了犹豫，还是伸手把肉团子的玩具拈起来，重新塞进他的手里，肉团子兴高采烈地继续摇，一边摇一边还看着他哥哥咯咯地笑。“特别顺利，”燕七道，“我可以从这么窄的铁栅栏钻进去呢。”说着用手比划。燕九少爷一笑：“看来脑子小也不是没有用处。”“就不能说成是脸小吗……”燕七默默无语两眼泪，耳旁响起肉团子的欢笑声。“有件事你不觉得奇怪么？”燕九少爷忽道。“什么事？”“雷豫。”燕九少爷慢吞吞搭起腿，目光透过窗扇望向西厢房，“他居然到了现在都没有跑来纠缠崔晞，这很不符合他这个人的作派。”“说得是，他没理由想不到崔晞是会跟我们在一起住在燕宅的，”燕七点头，“难道是想厚积薄发？”燕九少爷垂眸逗了一阵小十一，慢慢地笑了笑：“这世上每一个人，都不该被小瞧。”消息fg成立？燕二太太从外头回来的时候，让人由车上搬下了好几个大油布口袋，看上去沉甸甸的，然后让张彪叫着人搬往后头粮窖门外，最后抓了萧宸和五枝的壮丁，只让这两位把口袋一个个地从粮窖门外搬到了粮窖里去，燕七还跟过去凑了把热闹，解开口袋一看，里头装的全是沙子。“小十一闹腾没有？”燕二太太梳洗过后来到东梢间看幺儿，顺口问燕七。“可欢实了，尿了小九一身还跟那儿坏笑。”燕七把怀里的团子递给燕二太太，没说的是燕九少爷中招后的那一张臭脸，被尿湿的那件衣服当场脱下来就让人扔灶膛里烧了去。燕二太太也是笑，抱了抱小十一后就转交给了奶娘，又接过燕七递来的茶抿了几口，道：“我琢磨着咱们有了粮也不必藏着掖着，就放开了吃，你和小九都是正长身体的时候，天天跟着粗茶淡饭原就委屈着，再不吃饱点还怎么成？”“说得是，咱们都不能委屈着，我昨晚可光捡着肉拿了。”燕七道。燕二太太笑：“晚上让伙房做辣子笋爆腊肉，再弄条熏鱼，好好儿吃上一顿，”转头又和兰嬷嬷道，“张彪那伙子爱吃肥的，叫伙房狠狠炖上一锅，再拿些银子出去买酒，只别让他们多喝，又要缠着萧家小哥比武。”兰嬷嬷笑道：“喝不喝的反正也是比不过。”大家就一起笑。接连两三天，也没传出什么粮仓失窃的消息，燕九少爷说即便管仓的人发现粮食少了，只怕也不敢吱声，甚而还会想法子遮掩过去，唬弄上头派下来盘库的人，毕竟粮仓失窃可不是小事，他们负责看守的居然一点动静都没发现，即使不是监守自盗也难逃罪责，这种战争时期能有个工作有口饭吃不容易，谁也不想丢饭碗，正好又赶上下雨，随便借口说天潮发霉报个损耗也就混过去了。燕家因此而暂时度过了缺粮的难关，张彪依着燕二太太的吩咐仍然带着人三不五时跑去布政司门口大闹，布政司压根儿连大门都不开，来闹的又不止燕家一家，应付哪家都不是，因而只借口说马上要开仗，一时半刻顾不上你们这些只会吃粮、没法为国家出力的人。动用到燕家军和骁骑营的人一齐出兵的战役，自然不是小仗，张彪这些已经不能再上战场的伤兵残将依然关注着战局，每天往外跑着打听前方的战况，零零星星的也只能带回一些不知真假的消息，“说是连武家军都一并先发，同老大的队伍和骁骑营三军并作一路，直取四蛮大营腹地！”回来了就被燕九少爷叫进了东厢，把打听到的全都汇报上来。燕九少爷最近翻得最多的就是兵书和北塞及关外的舆图，可惜战争从来不是靠书本就能预料胜负的，他能做的也仅仅只是听张彪每天从外面带回来的消息，然后努力地在其中甄别哪一条可信，哪一条值得更密切地关注下去。萧宸自那日跟着燕七偷粮回来，似乎比以往更重视武技方面的锻炼了，每日在外院里要练上很久的功夫，读书也没有落下，因而比别人闲暇的时间更少些，崔晞却没有燕九少爷和萧宸身上的那些负担和念头，与燕七一起被燕九少爷誉为“燕宅二闲”，俩人每天除了闲聊就是研究橡胶，再不就是拿着小十一各种玩儿，小十一彻底被玩儿出了斯德哥尔摩综合症，睁眼儿见不着燕七就要大闹天宫，于是从此后燕七就多了个人肉手包，走哪儿都得挟带到哪儿，有时候蹲茅厕都得一并带进去。这日早上，燕宅上下吃过早饭，看书的看书，拢账的拢账，撩闲的撩闲，当玩具的当玩具，正一如平常，却听得二门外张彪在那里呼喝着要人赶紧开门，说是有急情要报，粗使丫头奔过去开门，张彪一头便闯了进来，大步就要往上房奔，却是被燕九少爷从东厢门里出来叫住：“我正有事找你，先到我这儿来。”张彪发急，看了眼上房，顿了顿足还是进了燕九少爷的东厢，毕竟这位可是他老大的长子，老大不在，自是要听小老大的令。“什么事，说。”燕九少爷待他进屋，便往当地一立，双手一揣淡淡看着他。“爷！他们说——他们说老大的兵——全军覆没在蛮子手里了！”张彪眼睛里充着血，鼻孔呼哧呼哧地往外喷着粗气。“‘他们’是谁？消息哪儿来的？”燕九少爷却岿然不动，仍只淡淡地问。“外头都在传！我在守城军里认识几个兄弟，他们都得了内部消息！”张彪嘶哑着声音。“眼见为实，耳听为虚，不见尸首，一切皆不可信。”燕九少爷冷冷看着他，“不过是传言，就拿进来大呼小叫，除了扰乱人心还有何用？！这满宅里不是女眷就是老幼，虚言入耳，又能让他们如何？！纵算是我爹当真战死，叫有何用？急有何用？危言耸听又有何用？！”这个一向温吞淡凉的小主子几时如此疾言厉色地说过话？张彪一下子被训得哑了声，呆在当场半晌说不出话来。“没有坐实的消息，没必要传得满宅皆知。”燕九少爷说完这句，转身走至堂屋上座的椅子上坐下来，“你跟着我爹出生入死这么多年，燕家军的战力应是熟悉的，轻易便能全军覆没，这燕家军也就不过是虚有其名，何况这一次燕家军又不是孤军作战，武家军和骁骑营是摆设吗？三军齐出，就单只燕家军全军覆没？你打了这么多年的仗，难道不知道战时的谣言虚传才是最多的？这其中既有敌方的势力在暗中操纵，又有己方的蠢货们自乱阵脚，谣传，也是战术之一，到了现在你若还不明白这其中猫腻，我看你这辈子也就是个当门丁的料了。”这话说得不可谓不难听，然而张彪却是被怼得一点脾气没有，谁让这位主儿的话是句句在理呢？张彪这个时候甚至还开了个小差，想着自家老大这父子俩是有多么的不像啊，这事儿要搁他老大身上，直接一句“少他娘的跟老子扯逼犊子，滚你个xx的”就把他打发了，哪儿还有闲功夫跟他掰扯这些道理！“你回前头去吧，”燕九少爷最后恢复了淡淡的语气，“消息还照样打听，只别再毛毛躁躁的，什么都想着往上房里传，有消息先来回我，我自知道如何告知母亲。”