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紫烟庐是栋二层的小楼，楼上是起居处，上得二楼见一众丫头婆子也正忙活着收拾，倒也不必很细地张罗，听说住到正月二十一家子就要回京中府里去。燕子忱已经脱去了铠甲亦换了家常衣衫，正坐在窗畔喝茶，见燕七进来便笑着招手：“过来，坐。”燕七坐到他对面椅上，接过她爹亲手给她倒的茶抿了一口，然后问他：“感觉怎么样？”十多年未见亲人面、未在家中住，骤然间回来，可有不适？“还好。”燕子忱笑笑。就算是骨肉亲情，十二年未见，也会存有遗憾，可惜他无从选择，这条路从一开始定下来，就注定要狠着心地走到头。“好在还有很长很长的时间可以用来弥补。”燕七道。“是啊。”燕子忱笑着伸掌在燕七头上盖了一下子。“皇上有说把你弄回京后让你做什么了吗？”燕七关心老爹的工作。“听皇上的意思，大概一个京营参将之职是没跑了。”燕子忱道。京营参将，正三品的官，直升两级，可见铲除姚立达是替皇上出了怎样大的一口气啊。“恭喜高升，红包一封。”燕七伸手。燕子忱大掌拍飞这只爪子，压根儿没理她这茬，只道：“今儿晚上在家吃顿团圆饭，我还得出城去营里，明儿一早要带军入城，等着皇上论功行赏。”就是要带着他的兵们游街，接受百姓的膜拜和欢呼，搞不准胸前还要别个大红花什么的。遗憾的是燕七不能去，总不好刚一回来就往外跑，倒是后来燕大少爷他们哥儿几个在晚饭的洗尘宴上听说了此事，次日一大早便都跑回城里看热闹去了，连燕九少爷都一并跟了去，燕四少爷回来后口沫横飞地说起当时的盛况：“天造大街两边堵得是水泄不通，房顶上都站满了人，先还只有一小撮人疯了似的又笑又哭又叫，后头许是受这些人影响，越来越多的人都跟着哭喊，拼着命地往前挤，我瞅着好几个都想扑到二叔的马上抱住他，比见了自家亲老子还亲，更还有把脸蒙上的姑娘尖声嚷着‘燕将军奴要嫁与你’，好家伙，那叫一个热闹！”燕七：“……”这简直跟那一世的追星族有得一拼了。“决定了！我回头就求二叔教我武艺，将来要做个二叔这样的战将！”燕四少爷的兴奋劲儿也还没下去，一把捞住燕七的肩，“七妹，你可得帮我在二叔面前说说好话！”“没问题，前提是大伯母同意你练武不？”燕七问。“呃……”燕四少爷挠挠头，“应该……会同意吧，娘现在也不大管这些了。”燕大太太好像还真不大管了，就连现在住在岛上的一应中馈事宜似乎都交给了燕三太太在操持，这其中的原因为何，燕七也没什么兴趣知道。燕子忱晋升为京营参将的事是在午饭前传到岛上的，老太爷老太太高兴得无可不可，立时让人设了香案拜祖宗拜皇上地一通忙活。年三十晚上，一家人热热闹闹地吃了团圆饭，而后团坐守岁，大人们在屋里闲聊，燕四老爷便带着侄子侄女们在外头放炮放花，小十一胆儿贼大，听着炮声一点儿不怕，还在那儿咯咯咯地笑，燕四老爷便将他架在脖子上东跑西蹿，最后以被小十一尿了一后背而告终。一过子时，孩子们惯例地又闹哄哄地向着家长们讨要红包，老太爷老太太给小十一的红包最重，燕子忱和燕二太太也给了每个孩子一封大大的红包，对于燕四少爷及其后出生的这些孩子来说，这位二叔于他们是很有些陌生的，尤其他还是员武将，比之一向风雅的燕子恪和文质彬彬的燕子恒实在是个很鲜明的反差，哪怕是比较跳脱的燕子恺也不似他这般……嗯，怎么说呢，刚性？痞气？硬派？总之是这个家前所未有的风格，他的加入一下子便给这个线条略柔和的家庭注入了一股子硬朗粗豪又外放的气息，原本一些总要斤斤计较的事忽然间就变得不那么重要了。燕家的上上下下一时间都在暗暗地观察和适应着这种变化，这个年二房一家成了家里受关注度最高的人。对此燕三太太颇有些危机感。好容易大妯娌被迫放了权交到了她手里，如今还没得意多久，二妯娌就回来了，长幼有序，就算大妯娌不再掌理中馈大权，也该轮到二妯娌上手，难不成还要让她把到手的权与利眼睁睁地再交出去？权利这东西啊，你没沾过手，就不知道它有多美妙，接易接，放难放啊！燕三太太接连两日都未能睡好，好容易熬到年初二，早早地带着老公孩子回娘家去了。燕七也起得很早，跟着她爹练了会儿拳脚、射了三千箭，回飞鸟居沐浴更衣梳头，吃过早饭就叫着燕九少爷随同长房几个孩子去了岛上的码头，今儿是出嫁的女儿回娘家的日子，燕二姑娘要和女婿一并回来，虽然大着个肚子，毕竟也是过年，况且前两日燕子忱夫妇从边关回来她也没能亲自回家来见，这一次算是二礼合一礼了。远远地便见着燕家负责去对岸接人的船慢慢稳稳地向着岛这厢划来，燕七眼睛好使，一眼就瞅见了站在船头的武琰，武琰眼睛也不差，亦早早地一眼瞅见了人丛中的她，扬起唇角抬臂冲着她招了招，燕四少爷在旁边雀跃着也冲他舞起双臂来：“姐夫！姐夫！我在这儿！”船抵码头，武琰回身进得船舱将燕二姑娘扶出来，后头几个丫头婆子人人一脸紧张地时刻盯着燕二姑娘的动作，生怕她走得不稳。待上得岸来，双方相互行礼拜年，燕五姑娘和燕六姑娘便上前接了武琰的手扶住她们的姐姐，燕二姑娘因着怀孕脸上富态了许多，人看着也比未出阁时更显得红润精神，看着燕七和燕九少爷时还绽开了一记笑：“两年不见，都长了这么高，小九比小七还高出了大半头。”“且让他得意一时，明年我再超他半头。”燕七道。燕九少爷：“……”你长一米八算了。“走走走，爹老早就等着了！”燕四少爷拽着武琰开心非常。一行人簇拥着武琰夫妇去了正院，给老太爷夫妇、燕子恪夫妇和燕子忱夫妇拜了年，说了会子话，燕二姑娘便让人扶去了燕大太太所居的风篁坞，连同燕五姑娘，娘儿仨说私密话去了，武琰则同一帮孩子一起去了燕子恪的天水阁，热热闹闹地坐在那里说话。一时各自活动，燕四少爷便和燕大少爷翻了燕子恪的鱼竿出来跑去外头船边上比钓鱼，燕三少爷同燕九少爷下棋，燕六姑娘旁观，燕七同武琰坐在窗边喝茶说话。“燕子飞弓当真射得了那样远的距离？”武琰笑着问燕七。“对啊，因为箭也轻嘛。”燕七道。“匪夷所思，”武琰笑道，“改日有空教我开开眼。”“你猜我给你带了什么塞北土产？”燕七道。“不管是什么，我想那一定与众不同。”武琰笑道。“算你猜对了，”燕七道，“是射死那达力的那张弓，世上重逢伍陆柒。年初六，燕子恪官升刑部尚书兼文华殿大学士入参机务，成为当朝最年轻的内阁辅臣。年初十，燕家要在岛上举办谢恩宴，遍邀满朝文武入岛做客，一为燕家兄弟俩擢升谢恩，二为将在外打仗十多年的燕子忱推进当今的官圈，因着燕大太太已不再掌理中馈，燕三太太又实是能力有限，不得不在燕老太太的指示下忍痛交出一半权来分给了燕二太太，妯娌两个忙得脚后跟打后脑勺，以至于下头几个女孩儿也不得不跟着加进来帮手。燕五姑娘却在这当口称病不出，每日窝在桃墟里将养。燕七这会子也只好甩膀子上了，好在在塞北的时候帮燕子恪打理内宅已经积累了些经验，这个时候不至于太抓瞎，带着一队丫头婆子在岛上各处蹿来蹿去，时不时地还能碰见燕八姑娘带着的那队也在那儿蹿。待到了初十，一大早就起来了，穿衣打扮，跑着去了紫烟庐，和燕二夫妇一起胡乱扒了几口早饭，然后一家子又去了正院和其他人汇合，再然后男丁们就被打发到了码头去接客，女眷们等在正院儿里。