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五十三伴侣（第1页）

“若有来生，望我们再相逢…”

黄昏的光晦暗了似无尽头的公路，公路旁的荒草地上铺着张防水的野餐布，野餐布上码放着便携的厨具餐碗，碗里是掺着颗粒与绿菜片的浓白粘液，该是份清淡的野菜粥。公历6017年12月20日，两位王庭来的逃亡者距离温亚德的辖区仅有两百六十公里，因此，迦罗娜·菲诺蒂有念完童话故事的闲情，伊利亚·格林也有雅致聆听纯真的爱情。

迦罗娜念完女主人公的道别，亦宣读了故事的收束语，给不完美的故事编造了一个浪漫的结局。

她讲述的，是童年时在村里听得的传说。

很久很久以前啊，大地还不是环形的钩戈，今时的内海覆盖着肥沃的土地，无数善战的勇士诞生在那方国土，效忠于东方的王。

勇士们既要抗拒北方来的怪物，又要对抗西方王国的扩张，还要提防南方的妖精们背后捅刀——嘿，妖精，自然是瑟兰的精灵，精灵。总之啊，勇士们生于刀枪，死于征战，除了统帅他们的将军外，无人享有躺入棺椁的幸运，留存在世间的，仅仅是一座座无名的荒冢。

曾有怜惜勇士们的将军想改变这宿命，违背了王的旨意，私自率领勇士们向北征讨。他们杀了很多很多的怪物，以为能清除来自北方的威胁，却发现怪物是无穷无尽的，只有且战且退，大败而归。为了避免勇士们受王的惩罚，将军自焚谢罪，把未竟的事业交给副将，希望他能扫清三方的凶敌，给勇士们一个安稳的家。

副将成为了新的将军。在回归故土时，他在尸骸遍地的村庄里听到了孩童的啼哭声。他挖开坍塌的土墙，从废墟里救出了一个年幼的男孩，这被战火波及的村庄内仅有的幸存者。

将军收养了他，将他视若己出，与自己的三个儿子、一个女儿共同养大。孩子也没有辜负他的期望，成为闻名这方多事之沃土的最勇猛的战士。他英姿飒爽，战无不胜，有着洋溢的才华与刚正的品性，少女们当他是憧憬的对象，少年们当他是奋斗的目标，父母们则以他为榜样，训导孩子们成为下一个他，包括他的养父、已和东方的王闹僵了关系，想自立门户的将军。

但他所爱的，唯有他的继妹、将军的独女。人们都说，他二人是两小无猜的青涩，虽未私定终身，却是命运相牵的凤凰，注定要成为彼此的伴侣。

为了缓和与王的关系，将军的长子要去王的领土请罪，我们的主人公自告奋勇，陪同自己的大哥走过那刀山火海，历经艰难险阻，保护大哥周全，逃回了他们的家园。可他们不知道，垂垂老矣的王在死前派出暗子跟着他们，那就是前任将军的儿子与养子，号称无人可当的两位复仇心切的刺客。

很快，危险的流言起于军中。有人说，当年的王早早发出了宽恕前任将军的密函，前任将军根本不是自杀，而是被从前的副将、如今的将军所残害，为的，就是夺走统领勇士们的权力，为了私欲而战、为了财富与土地而战，什么报仇雪恨、什么安土护国，都是欺上瞒下的谎话。

为父报仇，两名刺客趁着将军演讲、澄清真相的时刻将之重伤至瘫痪。将军的养子、我们的主人公独觅仇敌，在明白他们没有撒谎，自己的养父的确是个无耻的阴谋家后，还是杀了他们，并辅佐自己的大哥，拥护他为新的将军，希望能稳固家园的统治，莫要生起事端。

但，总有人无法战胜贪婪。他的二哥与三哥，不顾兄弟情谊，意图谋杀亲大哥，取代其地位。他察觉了两位兄长的阴谋，先发制人，杀光了拥护二人的士兵，把二人捉拿。在继妹的苦苦哀求下，他恳请大哥挑断二人的手脚，给二人足够的金钱，放逐到永不能回归的远方。

那之后，他与大哥励精图治，训练勇士们效忠面前的将军，而非远方的王。终于，在大哥病故后，他接过将军的长袍，率勇士们东征安稳的王都，囚禁缺少威望的新王，征并了分裂的王国，扫清了北方的怪物，击垮了西方的来敌，震慑了南方的妖精，加冕为东方之王。

登基之夜，是他与爱人完婚的典礼。但，无情的真相却在闺房中一一揭晓。自入王都的那年，他就甘愿成为王的第三枚暗子，帮助两名复仇的刺客散布流言，创造刺杀养父的契机，甚至以减轻养父的痛苦为由，与不明真相的大哥将其扼杀。他之所以能追赶两名刺客，亦是因为他本来就是同谋。而斩草除根的实力也证明，他有能力阻拦刺客对养父行凶，只是戏演得太好，无人知晓。

他又充当二哥与三哥的盟友，将养父的死推给大哥的野心，蛊惑二位兄长起事，又亲手将之捉拿。求情？爱人的求情，换来的不过是两个被割掉舌头、不能说出真相的废人，在流放的途中多活的两三天而已。

大哥，他当然也不会放过。他在大哥的饮食里投入铅粉，经年累月，使其中毒，又在病逝前挑明事实真相，欣赏着大哥的绝望，继承过将军的衣袍。

现在，爱人是唯一知道真相的人，也是唯一没有被他杀死的人。爱人问他为何如此对待爱他的父亲和兄长，他却回答，踏平村子的战马、踏碎父母的铁蹄上飘扬的，是将军的旗帜。对他而言，这些勇士、这些将官，都是盘剥乡里的恶鬼，夺粮抢地，行凶放火，和那些怪物并无两样。他想知道的，是在清楚事实后，他爱的女人、他的爱人，会选择原谅他吗？

回答是刺破心房的尖刀，和一句别离的话。在血泊里，爱人笑了，说…

“若有来生，望我们再相逢。”

“浪漫的悲剧，”伊利亚抹走眼角的泪珠，苦着脸躺进老师的怀中，“哪里是童话呢？老师，欺负人呢。”

见天色已晚，迦罗娜捏了捏少女的鼻尖，让她先回车上休息，自己则收拾厨具餐盘，蹲在溪流旁，对着倒影暗叹。

浪漫？不，没有浪漫。村里的老婆婆所讲的故事，可是无底的黑暗。故事的原貌，是得知真相的爱人逃出王都，终生与主人公为敌，直到客死异乡，也不曾说过一句原谅。而主人公呢？哪怕成为东方的王，拥有力量、土地、军队与食粮，身怀空前的威望，还是孤独终老。

真相，人尽皆知。迫于他的强，人们会恐惧他，崇拜他，有求于他，在他的国土内生存，在他的威压下喘息，人们或许会想，他是个成功的复仇者、是个成功的王，会尊敬他、会朝拜他、会效忠他…

却无一人爱他。

清洗完锅碗，迦罗娜是身心俱疲。她仰望晚霞，向沉寂的神明作注定没有回音的祷告，恳请帝皇庇护旅途的终点风微浪稳，庇护朋友们明日的幸福，而后悄悄钻进车里，宠溺地轻贴伊利亚酣睡的面庞，放低了靠背，没入黑暗的疲惫中。

黑暗的世界，是只有黑白灰的色彩。走在无光的混沌内，仿若沉沦寒潭，溺入阻滞的冷淡。所幸这灰暗的寒冷在变换，变为一棵棵树、一丛丛小草、一声声欢笑…一段段记忆。

消失的村子啊，远去的挚友啊，避而不见的爱人啊，都是放不开的牵挂啊，是从何时开始，命运的溪流汇入了江河的波涛？身不由己地裹挟在风雨中，飘摇着挣扎。太阳在冷漠地观望，月亮在怜悯地引航，纵使全能的帝皇，亦是自欺欺人的符号、一个随波逐流者聊以自慰的虚像。

梦，紧追现实的时光。月色渐笼原野，在枝头呕哑的乌鸦被野猫的嘶叫惊飞，从车窗前扑腾而过，吵醒了沉浸在梦里的混血者。

恍惚间，迦罗娜看到一缕金光，便擦着眼，想说今晨的太阳来得真早，却感到有些不妥，因为身上有着异样的温暖，是一种压迫着的柔软，像极了天鹅绒的触感。当她聚焦好视线，不由大惊失色，因为压在身上的不是毛毯，而是垂落着金发的伊利亚。

她的瞠目结舌，少女尽收绿眸之中，微笑如常：“老师，你醒了啊。”

“伊利亚，你在干什么？”迦罗娜猛摇头，试图将学生推开，“别开这种玩笑…”