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第62章 持续革新（第1页）

从草原归来，那一路的风沙仿佛仍在心头肆虐，叶城南与慕容轩踏入中原的土地时，心中五味杂陈。京城的繁华喧嚣如旧，可他们知道，许多看不见的暗涌正在这平静之下蠢蠢欲动。

皇宫的金銮殿内，气氛庄重而肃穆。皇上高坐龙椅之上，目光威严地扫过殿下的群臣，最终落在了叶城南与慕容轩的身上。“叶爱卿，太子，此次草原之行，你们尽显我朝风范，功不可没。然朕深知，这天下虽大，却仍有诸多忧患亟待解决。”皇上的声音在殿内回荡，带着不容置疑的威严。

叶城南微微低头，恭敬地说道：“陛下圣明，臣等愿为陛下分忧，赴汤蹈火在所不辞。”她的眼神坚定而沉稳，心中却在思索着皇上此番话中的深意。

慕容轩亦是抱拳行礼：“父皇，儿臣以为，当务之急是要确保我朝百姓衣食无忧，如此方能根基稳固。”

皇上微微点头，“朕决定让你们继续推进国内改革。朕听闻，近年来天灾频繁，不少地方粮食歉收，百姓苦不堪言。朕欲在各州府建立更多的粮仓和救灾物资储备点，以防患于未然。”

叶城南沉思片刻，开口道：“陛下，建立粮仓与储备点固然重要，可若想从根本上解决粮食问题，还需在作物种植上有所革新。儿臣在南越之时，见当地番薯产量颇高，且适应性极强，或可在我朝大力推广。”

朝堂之上，一位老臣皱了皱眉头，出列说道：“陛下，这番薯乃是异域之物，从未在我中原大规模种植，其习性与我朝土地是否相适尚未可知，若是贸然推广，恐有风险。”

叶城南轻轻一笑，不慌不忙地回应道：“大人有所不知，番薯不择地而生，无论是山坡旱地，还是沙地薄土，皆能存活。我等曾亲眼见其在南越的贫瘠之地茁壮成长，若能在我中原推广，必能成为百姓果腹之依靠。且太子殿下已命人带回番薯种苗，在京城郊外试种了一片，春薯亩产5500斤，夏薯亩产3500斤如今长势喜人。”

听到叶城南报出的数字，大殿瞬间鸦雀无声，片刻后大臣们不顾体面和身份均惊呼起来，那可是亩产，比小麦和水稻高出太多太多，有个年纪大的老臣竟然哭了起来，“为什么不早一些呀，我的欢儿就不会饿死了。”更多的大臣都都掩面而泣，因为他们家都有人在祭荒年饿死。

皇上见大家这个样子，不免黯然，叶城南对慕容轩使了个眼色，慕容轩咳了咳也在一旁附和道：“父皇，儿臣也觉得可以一试。儿臣还想提议推广棉花种植。如今冬日寒冷，百姓衣物单薄，若棉花得以广泛种植，便可织就更多棉衣棉被，让百姓免受严寒之苦。”

皇上听着二人的话，微微眯起眼睛，似乎在权衡利弊。此时，负责农事的官员上前奏道：“陛下，臣以为太子与叶大人所言甚是。臣等也观察过那番薯的试种情况，确实有其优势。棉花在我朝部分地区亦有种植，若能推广开来，于国于民皆是好事。”

皇上终于下定了决心，“既如此，朕便命叶城南全权负责番薯与棉花的推广事宜，太子慕容轩协助。朕望你们能尽快制定出详细的计划，莫要辜负朕的期望。”

“遵命，陛下！”叶城南与慕容轩齐声应道。

踏出皇宫的大门，阳光洒在身上，却驱散不了叶城南心头的忧虑。她望着繁华的京城街道，心中暗自思忖：“这改革之路，注定不会平坦。番薯与棉花的推广，涉及到万千百姓的生计，稍有差池，便是不可挽回的大祸。”

慕容轩似乎看出了她的心思，轻声道：“城南，莫要担忧。你我齐心协力，定能克服重重困难。”

叶城南转头看向他，微微点头：“我自是不惧艰难，只是这责任太过重大，容不得半点马虎。”

二人来到京城郊外的皇庄的农田，这里便是番薯的试种之地。只见那一片番薯藤蔓郁郁葱葱，在微风中轻轻摇曳，仿佛一片绿色的海洋。叶城南走进田间，蹲下身子，轻轻抚摸着那翠绿的叶片，眼神中透露出一丝欣慰：“看这长势，只要精心照料，定能丰收。”

慕容轩站在一旁，看着她专注的神情，心中泛起一丝涟漪：“城南，待这番薯与棉花推广成功，你我便可松一口气了。”

叶城南站起身来，望着远方的田野，缓缓说道：“这只是开始。我们还要让百姓学会种植之法，确保每一户都能种活收好。”

随后，他们召集了各州府的官员，在京城的议事堂内商讨推广之事。

议事堂内，气氛热烈而凝重。各州府官员齐聚一堂，交头接耳，对这即将推行的改革议论纷纷。

叶城南站在前方，清了清嗓子，高声说道：“诸位大人，今日召集大家前来，乃是为了商议番薯与棉花在我朝的推广事宜。这两样作物，关乎我朝百姓的温饱与冷暖，意义非凡。”

一位来自北方的周大人起身问道：“叶大人，您说这番薯产量高，可我们北方天寒地冻，土地也较为贫瘠，真能种活吗？”

叶城南微笑着回答：“周大人放心。番薯虽喜温暖，但也耐寒耐旱。在北方，只需选择向阳之地，加以悉心照料，定能有所收成。我已命人整理出了详细的种植手册，会分发给各位大人，其中便有针对北方寒冷之地的种植之法。”叶城南进一步解释道，“这北方的土地，冬季虽寒冷，但番薯在地下的根茎部分能够耐受一定程度的低温。我们可在入冬前，对土地进行深耕，将番薯种得深一些，再覆盖上一层厚厚的秸秆或干草，就如同给它盖上了一层棉被，能够有效保持地温。而且，北方的日照时间长，在春夏季节，番薯能够充分吸收阳光，积累养分。只要在种植过程中注意合理施肥，选择合适的时机浇水，就能够让番薯茁壮成长。”

这时，一位南方的冼大人也提出了疑虑：“叶大人，那棉花种植，需耗费大量人力，我南方水网密布，多为水田，这可如何是好？”

慕容轩上前一步，说道：“冼大人莫急。棉花种植虽需人力，但南方气候温暖湿润，正适合棉花生长。至于水田之事，可在田埂、山坡等地开垦出旱地种植棉花，且我们会安排专人指导百姓，合理安排农事，定不会让大家顾此失彼。”慕容轩详细说道，“南方的水田周边，如田埂之上，可利用其地势稍高、排水较好的特点开垦出窄条的旱地用于棉花种植。而在山坡上，只要做好梯田的修筑，防止水土流失，棉花就能在那里扎根。我们会派遣经验丰富的农技师前往南方各地，根据当地的地形地貌，制定出具体的开垦和种植方案。在人力安排上，也会指导百姓合理分工，比如青壮年男子可负责开垦土地、翻耕等较重的体力活，妇女和老人则可以从事播种、除草等相对轻松一些的工作，孩子们也能帮忙做些诸如捡石子、驱赶鸟雀之类的小事，如此一来，便能充分利用全家的劳动力，而不至于让某一个人负担过重。”

官员们听了二人的解释，渐渐放下心来。但仍有一些保守的官员面露难色，他们习惯了传统的耕种方式，对这新事物的推广心存抵触。

叶城南看着他们的表情，心中明白，要想真正推行改革，还需打消这些人的顾虑。她深吸一口气，说道：“诸位大人，我知道大家对这新作物的推广有所担忧。但如今我朝面临的形势严峻，若不做出改变，一旦遭遇大灾大难，百姓将陷入绝境。我们身为朝廷官员，食君之禄，当为君分忧，为民谋福。这番薯与棉花的推广，是挑战，更是机遇。若能成功，我朝将再无饥寒之患，百姓安居乐业，此乃大功一件。”

她的话掷地有声，在议事堂内回荡。一些原本心存疑虑的官员也被她的话语所打动，纷纷表示愿意配合推广。

接下来的日子里，叶城南与慕容轩马不停蹄地奔波于各州府之间。他们亲自到田间地头，向百姓们讲解番薯与棉花的种植方法，耐心解答百姓的疑问。

在一个小村庄里，村民们围聚在村口的空地上，好奇地看着叶城南与慕容轩带来的番薯种苗和棉花种子。

一位老者拄着拐杖，颤巍巍地问道：“大人，这东西真能填饱肚子？真能做成暖和的衣裳？”

叶城南笑着走到老者身边，拿起一棵番薯种苗，说道：“老人家，这番薯啊，产量高春薯亩产为5000斤左右，夏薯3500斤，味道甜，既能煮着吃，又能烤着吃。您看这小小的种苗，种下去后，能结出好多大大的番薯呢。”叶城南接着说道，“这番薯的吃法可多了去了。可以直接将番薯洗净，放入锅中煮熟，那煮出来的番薯软糯香甜，入口即化。还能把番薯切成小块，和大米一起熬粥，熬出来的番薯粥香气扑鼻，营养丰富。若是将番薯切成薄片，放在火上烤制，烤到外皮微微焦香，内里绵软，那滋味更是妙不可言。在南越，还有人将番薯捣成泥，加入糯米粉，做成番薯饼，用油煎至两面金黄，外酥里嫩，深受大家喜爱。”