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既然周桂兰不能做饭，这做饭的事儿自然就落到了周开枝的头上。可惜周开枝也是个节省惯了的，所有菜都是在锅里煮一煮，加几粒盐，最多几滴油。

周桂兰觉着这日子没法儿过了，每回周开枝做饭，她就抢着做，最后周开枝为了她的身子，不得已，慢慢把油加多了写，这菜才稍微有了些滋味。

转眼，就到了六月了，这天儿已经热得不行了，村里人又要忙着割水田里的稻米了。

那刘艾再次上门了，不好意思地问周桂兰还要不要书。

周桂兰也不再拖了，趁着徐常林不在家，赶忙下了山，去看了刘秀才，见他坐在门口洗碗，看来是吃过饭了。

“刘秀才身子咋样了？”周桂兰笑着打招呼。

那刘秀才瞅见是周桂兰，赶忙站了起来，手都不晓得往哪儿放：“好多了好多了，多亏了桂兰你了，要不我们父子去年冬天就都饿死了。”

“你不用谢我，这是你自个儿的书换来的。”周桂兰笑着应了一句。

刘秀才自然又是感谢了几句，只是每一句都是感激。

周桂兰这三个月，一直都在跟着刘秀才打交道，也把这刘秀才的品行都摸清楚了。这刘秀才本名刘高，除了读书有些写迂腐之外，其余的倒都不错。

想到自个儿的打算，当下就开口说出了自个儿的来意：“刘秀才，你这家里没粮食了是不？”

说到这事儿，刘高的脸色就有些僵硬，随即叹了口气，摇了摇头：“春耕我又病倒了，如今这到了收成时，这是一点儿粮食也得不到……”

还有话他没说，从去年到今年，这家里的书都被刘艾拿着去换了粮食，他们才能不至于饿死，可这家里也没书了，到冬天可如何是好？

想到这儿，他又连着咳嗽了好几声。

旁边儿的刘艾瞅着他爹咳嗽了，赶紧帮着他爹顺背。

瞅着他这模样，再想到王大夫说往后刘秀才就是她的模板，她就忍不住打了个哆嗦。当下下定决心，就是再难喝的药她也要乖乖喝，每天也要好好晒太阳，好好动弹。

“刘秀才，这商人有商道，庄稼人有庄稼人的道，自然，这读书人也有读书人的道。你一个读书人，去干庄稼活，那定是比不上那些庄稼人干自个儿的活的。”周桂兰调整了自个儿的心神，说道。

刘秀才诧异，抬头看向周桂兰，“你这是？”

周桂兰笑道：“你饱读诗书，去做庄稼活实在不合适，若是你愿意，当先生如何？”

听到这，刘秀才苦笑摇了摇头：“这村里孩子小小年纪都种庄稼，哪儿有人愿意读书的？这花费可得不少。”

“我家几个孩子对读书识字可是迫切地很，若是你愿意，去我家教教我家几个孩子读书如何？这样你们也不用自个儿做饭，一日三餐都在我家吃，每个月给你一两银子的工钱，刘艾也能跟着读书。”

周桂兰将自个儿早就考虑好的条件说了出来。

“一两银子？！”纵使读了十几年书的刘高，这会儿也难以克制自个儿的情绪。

他这几年一年到头都挣不到填饱肚子的口粮，更别谈赚一两银子了！

还能吃饱饭！这差事好，着实好！还有他儿子，也能读书，这真是再好不过！

只是……

“桂兰，我晓得你是想帮我们，可我们实在不能收你这多银子，你能让我们父子有饭吃，让我儿子有书读就够了！”刘秀才说着，又是连着好几声咳嗽。

周桂兰听到他的话，笑意更是大了几分：“若是你如今不要银子，于我来说是轻松不少，坦白讲，如今我身上也没多少银子，可你这个大秀才，我总不能空手来请不是？”

刘高倒是被她的话给惊了一下，好一会儿才讷讷应话：“那……那什么时候开始？”

“看你的身体，我这边儿好说，不过你们今个儿开始就去我家吃饭吧。”周桂兰笑道。

能去吃饭，刘高当然是高兴的。这家里是一点儿粮食都没了，他才让儿子拿最后几本书去换粮食的……

见他没反对，周桂兰当即也就明白了，他这是真的山穷水尽了，当即便让他和刘艾一块儿去了自个儿家，做了饭菜让他们二人在厨房吃饭，她则带着周开枝出去了。

“姐，往后大丫她们就开始学识字了，你得好好做饭，不能亏待了先生了。”周桂兰笑眯眯说着。

周开枝眼睛红肿：“桂兰，我真是不晓得该咋说，都是姐没用，还来拖累你……”

“啥拖累不拖累的？你啊，好好帮我把家里弄好了就得了，这多活儿呢，我一个人哪儿干得过来？”

周桂兰倒是如实说了。

两人还在唠嗑呢，老太太就来了，说是海霞嫂子家里的猪仔要卖了，周桂兰赶忙跟着老太太去看了，挑了五个小猪仔回来。