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在众人的簇拥下，他艰难地跋涉到自家门口。村民的喧闹声早已吵醒了屋里的人。一名上了年纪的男子推门而出，刚想问&ldo;大家吵什么&rdo;，看见安托万后不由地愣了愣。&ldo;老师……&rdo;少年难为情地望着这个亦师亦父的男子，&ldo;我……我回来了……&rdo;吵闹的村民们安静了下来，等待男子回应。男子将安托万从头到脚打量一番，深吸一口气，点点头说：&ldo;回来就好。&rdo;村民们齐声欢呼。&ldo;安托万，快讲讲你的故事吧！&rdo;&ldo;听说你骑过龙，是真的吗？&rdo;&ldo;海盗长得什么样？厉害吗？&rdo;&ldo;那个女术师呢？你怎么没把她一起带回来？&rdo;面对数不清的问题，安托万不知该如何是好，这样回答也不对，那样回答也不妥。他想好好解释一下来龙去脉，可才说没几个字，新的问题又砸到他身上。他急得满头大汗，只好回头向老师求助，不料老师竟然双臂环抱靠在门上，兴味盎然地观赏他局促的模样。大家闹了好一阵，终于，村里最德高望重的老人发话了：&ldo;行啦！安托万还没跟他老师说上话呢，光被你们缠住了！&rdo;村民们这才意识到他们的热情打断了人家的亲人重逢。&ldo;晚上有的是时间！大家一起为安托万办一场接风宴！现在都散了吧！你们今天不下田吗！&rdo;&ldo;今天不下田啰！&rdo;某个好事的年轻人故意喊道。&ldo;胡闹！&rdo;老人吹胡子瞪眼。众人大笑起来，纷纷散去。父母赶孩子回家吃早饭，年轻人拉着安托万的人告别，不忘约定上门做客的时间。安托万逃也似地钻进屋中。他的老师像看到什么有趣的东西一样，一直笑个不停。&ldo;哎呀呀，安托万，你可是大名人啦。&rdo;&ldo;您就别笑话我了！&rdo;安托万拉来一把椅子，一屁股坐下。椅子发出令人牙酸的&ldo;咯吱&rdo;一声，差点四分五裂。他环顾四周。屋子狭小破旧，但十分整洁，家具物品摆放得井井有条，说明主人是个爱干净的人。闻到熟悉的&ldo;家&rdo;的味道，他不禁鼻子发酸。老师从橱柜里拿出两个茶杯，笨拙地倒了两杯水。他的一只手缺了拇指，动作总是不太灵活。在他倒水的时候，安托万偷偷转过身擦了擦眼睛。&ldo;消息乘着风的翅膀，总是比腿更快。&rdo;老师将茶杯放到安托万面前，&ldo;你的故事早就传遍全村了。商队的格吕莫先生说你领导一群骁勇的战士把他们从强盗手里解救出来。&rdo;&ldo;那不是真的！&rdo;安托万连忙摇手，&ldo;我没有领导什么战士，只是刚巧……我的朋友们功劳更大，我根本没做什么。&rdo;&ldo;还挺过路的旅人说你从刺客手下救出了一位将军，将军赐你校官的头衔，让你率领一支部队。&rdo;&ldo;啥？！根本不是那样！您听我说，这其中有些曲折……&rdo;&ldo;我还听见有人说你凭一己之力消灭了一群海盗，拯救了一座城市。&rdo;&ldo;太夸张了！这种谣言您也信吗！&rdo;安托万忍不住捶桌。&ldo;那么骑着龙迎战邪恶的飞行船也是假的啰？&rdo;安托万捂住脸：&ldo;这什么跟什么啊……&rdo;&ldo;女术师又是怎么回事？&rdo;安托万把脑袋埋进自己的臂弯里：&ldo;我没有……&rdo;&ldo;哈哈哈哈哈！&rdo;老师乐不可支，使劲揉了揉少年的头发，&ldo;我又不是白痴，当然知道传言不可信。那么你自己说吧，这趟旅途你都遇见了什么，经历了什么，可有收获？&rdo;安托万羞赧地抬起头。&ldo;我……我认识了很多朋友……他们都是些很好很好的人，我从他们身上学到许多……&rdo;他的声音不由自主地低了下去，最后轻不可闻。他定定地看着自己的双手，思索起来。老师端起茶杯抿了一口，安静地等着他继续。一杯水差不多喝完了，安托万终于有所动作。他解下腰间的长剑，双手捧着，奉还给老师。&ldo;这是您的剑，现在还给您。&rdo;&ldo;我已经送你了，拿着吧。&rdo;老师推开剑。&ldo;不，这是属于您的。将来我会有自己的剑。&rdo;老师怔住了，茶杯从手中掉落，&ldo;啪&rdo;地摔碎。安托万急忙放下剑，起身找出扫帚，清理地上的碎片。他把碎片扫到一起，回头想问老师还有没有别的茶杯。老师佝偻着脊背，手臂撑着自己的大腿，好像背负着无法承担的重担。突然之间，安托万意外地发现，老师已经老了。&ldo;这句话以前也有人对我说过。想不到这辈子还会听见第二次。&rdo;老师苦笑。安托万垂下肩膀。&ldo;那个人……是不是叫恩佐？&rdo;&ldo;你怎么知道？&rdo;&ldo;我遇见他了。&rdo;他露出勉强的笑容，&ldo;是在庞托城的一家酒馆里遇到他的。起初我什么都没发觉，后来渐渐察觉到他的剑法和您简直如出一辙。和他切磋的时候，我屡次恍惚以为是在跟您交手。&rdo;&ldo;世界可真小……&rdo;老师喃喃道，&ldo;他还好吗？&rdo;&ldo;嗯。他看起来挺有钱的，还收了徒弟。&rdo;&ldo;是吗？哈哈，他也当老师了……&rdo;安托万找出一只新的杯子，摆在老师面前，倒满清水。&ldo;他的徒弟叫朱利亚诺。我在庞托城的一家酒馆遇到他们两个，哦，还有雷希，他是一位吟游诗人……&rdo;他坐回老师对面，开始讲述自己的故事。不知不觉，夕阳的光芒洒进破旧的小屋。这一天就在安托万的讲述中悄悄过去。当他回过神来，才发现时间已经这么晚了。&ldo;不好！我跟别人约好了，现在不去不行！&rdo;他慌张地跳起来，差点被椅子绊倒，磕磕绊绊地打开门，又&ldo;砰&rdo;的一声关上。&ldo;怎么了？&rdo;安托万靠在门上，心有余悸地喘着气。&ldo;外面……好多人……&rdo;好奇心过剩的村民们在他家门口探头探脑，很想进来瞧瞧却又没那个胆子，于是纷纷装作刚巧路过的模样，成群聚在外面聊天，眼睛却一刻不停地往屋子里瞟。老师发出低沉的笑声。&ldo;别忘了晚上还有接风宴。他们不会轻易放过你的。&rdo;&ldo;不行，我真的跟别人约好了。这下可怎么办，如果我出去，那就真的走不掉了……&rdo;老师解下腰间的一串钥匙：&ldo;从地窖出去吧。&rdo;&ldo;多谢！&rdo;安托万抓起钥匙，跑向后院地窖。老师从地窖里修了一条通往村外的密道，以供不时之需。安托万小时候一直不理解老师为何要这么做，现在他稍稍明白了。那是过去经年累月的杀戮在他身上留下的不可磨灭的印记，让他时刻防备着根本不存在的威胁。&ldo;要我跟你一起去吗？&rdo;老师的声音从屋内传来。安托万打开地窖门。&ldo;不用了，我自己能搞定！您歇着吧！别忘了晚上还有接风宴！&rdo;他跳进地窖，扒开一堆腌菜，找到密门。这条密道几乎没用过，门上全是灰尘。他被呛得咳出眼泪，捂着鼻子往外走。密道修得粗糙且狭窄，只能供一人弯着腰通过。安托万摸黑走了好久，终于看到了亮光。密道尽头是村外一口枯井。他爬上地面，用树叶把井口遮好，防止被无关人等发现。天色已晚，璀璨的繁星从东方升起。彗星依旧挂在天际，但颜色已经很淡很淡了。再过不久，它就会从夜穹中消失，直到数百年后才会再度拜访这片大地。安托万回头望了一眼村庄，忍住跑回去的冲动，硬着头皮前往来时的路。路上没遇到半个人。农夫、牧者和猎户这时候都回家了，况且大多数人都在为接风宴做准备。接风宴的主人公此刻却在朝村子相反方向走。他走了约有五轮，泥土小路边出现一块岩石，上面坐着一个人。晚风拂起他冰霜般的长发，使他看起来宛如黄昏中一抹白色的幽魂。他如有所思地望着远处的群山。目力绝佳的人能够看到山间伫立着一座石砌的废墟。那座山名叫&ldo;舍维尼翁&rdo;，在古语里意为&ldo;龙眠之地&rdo;。&ldo;抱歉，雷希，让你久等了。&rdo;安托万挠挠头。吟游诗人慢慢转过头。&ldo;也没有多久。我很擅长等待。&rdo;他从石头上跳下来，身姿轻盈得像一只蝴蝶。&ldo;见过你的家人和乡亲了？&rdo;安托万点点头。&ldo;我许诺给你一天时间考虑，现在你考虑清楚了吗？&rdo;&ldo;我心里已经有答案了。&rdo;吟游诗人沉默地望着他，等待他继续。安托万深呼吸，鼓起勇气道：&ldo;请容我拒绝。&rdo;&ldo;我可以问问原因吗？&rdo;雷什塔尼不疾不徐地问。少年不再注视着他，而是转向远方的山峦。