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下工的时候差不多是酉时刚过，陈滩家家户户已然升起炊烟。唐玉树解开扎在腰上的薄衫，当头抹了一把汗。缓过方才劳作后的喘息，唐玉树起身走向工头。还差几步的距离，那工头看到唐玉树，便开口：“明儿给你结工钱，好吧？”唐玉树欲言又止，伸展着酸痛的手脚离开了码头。视野里出现了自家惹眼的绛红色大宅门时，唐玉树皱起了眉头。这户老宅子面积过分阔大，光凭自己一个人潦草地收拾出来，已然花费了二十天。本以为这下可以舒舒服服地过日子了，昨日却突然闯来一个不速之客，声称他才是房子的主人。唐玉树是个性格温吞不懂变通的人，遭遇这一连串的变故，他不知所措也无可奈何，只得静待县太爷的回音。三个月前成都战事平息，那一夜那人走入军帐中来，欣喜地对自己说：“京中传来消息——皇上允许了我留在锦城半年，做些善后的差事。你来当我副手，半年后随我回京……”对方兴冲冲尚未说完的计划却被唐玉树礼貌却冷漠地拒绝：“谢将军好意，但……我不想去当差，更不想留在成都……”那人脸上的笑意在片刻间消散，隔着帐中昏黄的油灯，眼神藏在眉骨的阴影下，情绪不可捉摸：“……那你要去哪？”唐玉树左臂吊着绷带，右手抚在膝盖上，指间露出那朵绣花补丁：“我和人说好了……要去江南。”“……这个倔强的臭小子。”那人重新抬起头，换回笑意：“罢了，随你。”十日后的犒赏宴会，那人赫然立在帐前，新的副手宣读赏赐：“锦阳军甲字营先锋队伍长唐玉树，功勋卓卓，杀敌无数，赐金陵府陈滩房产一户。”“谢将军。”唐玉树低头行礼，刻意避过了那人眼神中的落寞。从回忆里抽回神识，唐玉树坐到面摊上：“王叔，还是一大碗阳春面。”摊主王叔对常客的口味熟稔无比：“要辣椒对吧？”唐玉树笑着点头。“方才那个林公子也来吃面了。”王叔闲聊道：“抱着一堆新买的日常用物……不过看着面色不太好，惨白惨白的，是你们吵闹了？”“没嘚……”“没有就好，横竖你也不理亏。但尽量也躲着点事儿……毕竟他手里也有房契地契。”王叔一边拉着面条，一边感叹道：“这说来也是奇案一桩了。”“……”“你是怎么打算的？”唐玉树揉了揉眼睛：“判给我我就继续待着；不判给我，那朝廷总是会给我安排别的。”“苦了你了——码头上工作还好？”“还行。”“别当王叔乱说——但那工长口碑的确不好，陈滩没人敢跟着他做。当时劝你你偏不听，要换做是跟了我——把我这做面的手艺交给你，好歹也够你以后讨生活了……”这面摊王叔是个老鳏夫，膝下无子，估摸着也是想收个徒弟，传了手艺，也寻个人给养老送终。唐玉树笑了笑：“谢王叔照料了。但这下我这房子又生了变数，万一日后又不得不离开陈滩，不是浪费您心血吗？都等两个月后再说吧……另外码头上的事儿，我自己注意着。”热腾腾的阳春面端上来的时候，旁边还多了一壶酒。唐玉树不明白：“王叔，我没得点酒撒。”王叔笑了一声，头不动，只是挤眉弄眼地示意，小声道：“阿辞说送你的。”顺着王叔眼神，唐玉树转头看去——面摊对面是酒摊，卖酒的阿辞正躲在一摞酒坛子后面偷偷看向这里。撞见唐玉树的眼神，只得涨红着一张脸赶紧埋头用勺子舀酒，不小心还把酒撒了一地。见状王叔噗嗤笑出了声：“喜欢你啊，傻小子！”“噗……”唐玉树一口面条喷了出去。“怎么着，你不喜欢阿辞？”王叔笑道：“得了吧！不喜欢人家你干嘛帮忙。”——所谓的帮忙，是指几日前下工回家时，路上撞见的一场小事故：当时阿辞在前走着，路过一户修葺旧院的人家时，差点被突然坍塌的脚架砸到。当时唐玉树见状，箭步冲上去，揽过对方的肩膀就地翻了几个滚儿。“谁见了都要救人的！况且——当时我还以为阿辞是个男的，哪谈得上喜不喜欢。”唐玉树心疼地看着桌子上被自己喷出去的面条。王叔则在一边笑出了茶壶烧开的声音。吃饱喝足准备进家门时，唐玉树被胖姑拦下，对方又塞来一条烧鱼。唐玉树连连拒绝：“自我来了陈滩，已经白吃了你三四条烧鱼了，可不能再收了。”只见胖姑生生就掉下眼泪：“林公子今日给我们发难了，说不让我们在这儿摆摊。”