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男人转悠一圈后走出店铺，在樟木招牌下打量了好一会儿才离开。

缺月坞开在西关街街中央，这会子正晌午，街上除了讨生活的小贩没什么人。他提褂上了一辆黄包车，拐过好几个弯，最后在洛晖楼前停下，往里走，进了间包房。

“怎么样，怎么样？有打听到什么了？”迎面而来一个中年男人，叫作付三，胸前配着块怀表，西洋货。

他跟付三的关系，只称得上有过生意往来的相识之人，连“熟”字都说不上。这次碰面，是前两天付三登门拜访，说是请他帮个小忙。

男人坐下后斟了杯酒，摇摇头：“就那位小哥在，名字好像叫晋诚，怎么写我也没问。”

“就这样？”付三靠近坐下，此前等得口干舌燥，现在听闻这丝毫无用的消息，更是急得额间冒汗。

男人举杯的片刻瞥了付三一眼，然后开口道：“你劳什么心思也变不回宝贝，要说你这忙，可算不上什么小忙，连人家店里什么情况都摸不清，我怎么谈得上帮？”

付三握拳往桌面上轻轻一砸，掩额，叹息两声，脑子里浮现出两个字，犹豫着问：“如果找上孟家……”

“孟家？”男人挑眉，“你是说湖塔港孟家？”

付三觉得有希望，趁势说：“是，湖塔港孟家。若是请动了孟家，这事儿是不是就好办了？”

男人的手指轻点桌面。沉闷的声音砸进付三的耳朵里，这下不仅额间有汗，整张脸也红了。

说起来，是有些丢人了。

付三记得那日是阴历三月十六，再过两日便是他老丈人的六十大寿，他寻思着要是献上一件好宝贝，准能哄得老丈人开心。他给了老丈人身边的一小厮十个大洋，打听到老丈人最近总爱在西关街上那家缺月坞里停留，说是瞧上一面铜镜，喜欢得紧。于是他遣人买下铜镜，收在房间里，只是没想到，阴历三月十八那一日，宝贝不翼而飞了。

同一日，天津万国桥重建工程历时八年，终于在1927年4月17日竣工。

男人想了片刻后，问付三：“我听你提起过，不止你一个人遇上了这事儿？”

付三点头：“前前后后加起来足足有十个人。”他伸出手比画着，然后在男人的眼神中讪讪收了回去。

“那就好办了。你叫上人，闹一番，要是还没辙儿，带上人往孟家门口一站，说什么孟家也不会不管的。”男人偏头，说了个主意。

“这……”要是在孟家门口闹起这事儿，他就显得为难了。

说到湖塔港孟家，他不敢惹，可是这宝贝，他也舍不得。

两难啊！

男人起身：“我能帮的，就这样了。你自己心里掂量着吧。”说完伸手拍在付三的肩上，像给他下一剂镇心汤。

“酉老板。”付三一转身，叫住门口的人。

思量几番，他磕磕绊绊着问：“这法子行得通吗？”

“行不行得通，不都得试一下嘛。”

门被扣上，付三颓然坐下，然后一个巴掌打在自己脸上：“混账！”

晋诚在柜台边上打着盹儿。

前一天夜里他被隔壁斗掌柜抓去斗了一晚上的蛐蛐，一早又被赶回了店里，这会儿上下眼皮打架打得厉害，半掩着店门想偷懒。

反正他家老板上天入地地四处飘着，也管不着他，他想偷几回懒都是可以的。

晋诚嘴里咂巴着，梦见香饽饽了。晋诚伸手一掏就掏了一个，他仔细摸了摸，然后递给旁边的乞丐：“秋姐儿，你先吃。”

粗布衣衫穿在身上，谁也看不出蹲在地上的人是男娃女娃，就听见跟在一旁的小哥儿管乞丐叫“姐儿”。

晋秋掰开一半，塞进晋诚嘴里：“好吃不？”

“好吃！”他狼吞虎咽，把那半个饽饽吃得干干净净。

晋秋又递给他剩下那半个：“那这半个你也吃了。”

“秋姐儿？”他不敢拿，心里明白，换在富贵人家里，他跟晋秋，只谈得上是下人跟小姐的关系。

晋秋故技重施，把饽饽塞进他嘴里，拍拍手：“干瘪瘪的，能吃死人的，你死好过我死对不对？”

他点头，背过身啃那剩下的半个饽饽，蓦地抬头瞧着乌青色的天，心想才吃不死人呢。

秋姐儿从小就爱唬他，也最疼他。其实她早听见他肚子里的雷声了，就是说不出好话来。

本来以为是个好梦，哪晓得梦里那半个饽饽还没啃完，晋诚就被人一巴掌打摔在了地上。一个虎背熊腰的男人揪着他的衣领子，把他拎到半空中。男人脸上的横肉一晃一晃的，看起来比大当家的，也就是晋秋她爹晋雄还要凶。

他低头，瞧见秋姐儿面无表情地看着他。真难过，他家秋姐儿怎么能跟个没事儿人一样光看着他呢？