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“那你努力，不过要记住一点，凡事不可靠违法乱纪、不择手段来获取。”

笋儿不屑道：“那种事，我才不屑去做呢！”

于是笋儿在九月之时便被送回了金川乡的义学进学，饼儿虽然舍不得二哥，可她自认为自己也是个坚强的人儿了呢，是不会哭的！

宋玉延：“你二哥回义学了，你的进度也要赶上才行，抄一份他的书，我教你。”

饼儿：“……”

她是个坚强的人儿，不能哭！

第86章棉花

笋儿回乡读书之时，棉花田正陆续地吐出了棉絮，放眼望去，白绿白绿的一片，像在春天里地里开满了白色的花。

唐枝看了都说：“若将枝叶修剪一番，那也是可供观赏的花卉呢！”

宋玉延道：“那我们带几株回去种，就种在庭院里……”

唐枝白了她一眼：“我只是说一说罢了。种棉花的这大半年来，我可是发现了种棉花可并不比种粮食要轻松，看你为了棉花奔波的这些日子里，黑了又瘦了，我将养的鸡全杀了给你滋补，怕也补不回来。平日照顾棉花田便已经累的够呛了，我也不想回到家还要种棉花。”

宋玉延捏了捏自己身上的肉，又突然拥着唐枝，而后皱眉道：“相较之下，我觉得还是你瘦得比较厉害。接下来采收棉花的事情交给我就好了，你别跟着我跑来跑去的了。”

唐枝觉得她这种靠搂抱来检测体重的方法并不靠谱，只是拥抱已经是俩人之间相处的常态了，她没有一丝不自在，反而很是乐呵地接受了她的说法。

“棉花田这边有黄氏父子，我再雇些人来采收棉花，人手应该足够，到时候你也能轻省些。至于蜡园那边，我去帮你看着，你也别到处跑了。”

“那你可得小心些。”

从义学放学后打算到棉花田帮忙的笋儿看见相拥的俩人后，想了想，决定还是先回家喂一下鸡再过来——没错，唐枝在金川乡的家也养了四只鸡，不过因她不能时常待在金川乡，故而这养鸡大业就交给了笋儿。

虽然笋儿平日要去义学读书，可家里的鸡在他的细心照料之下，长得越来越肥美，宋玉延问他：“我要是办个养鸡场，你要不要去帮我养鸡？”

笋儿：“……”

虽然养鸡并不是什么值得期待的事情，可宋玉延的话无疑是对他的能力的一种认可，他的内心也还是有些小骄傲了，养起鸡来就更加细心了。

____

棉花吐絮不只是一次，采收的工作也要多次，唐枝雇的人手帮宋玉延、黄氏父子减轻了不少工作量，不过他们此前也没收过棉花，宋玉延还得让黄土酥先培训他们。

棉花对百姓而言可是样新鲜的作物，金川乡有不少人路过棉花田时会围观一下采收的工作，还有些人在田边围观时偷偷地摘了一些回去。

族长也亲自前来看过，他一来，那些人倒是不敢在他眼皮子底下偷摘棉花了。

“这棉花跟棉絮长得可真像！不过捏起来确实很柔软。”族长捧着棉花，觉得手里热得很。

宋玉延热得擦了把汗，棉花确实是个好东西，就是采收的时候太累了，她觉得还好唐枝有先见之明，雇佣一些短工来帮忙，不然真采收不完。而且她还得想着要在最短的时间内将棉花处理完，不然搁置太久，棉花就变质了。

至于如何处理，她在之前就跟楼杲商议了很长时间，她的建议是找个经验老到的纺织工，给她一些棉花，让她琢磨如何将棉花纺织成布。另外也能在弹棉花之后填充进被子、衣服里作为冬天御寒物出售。

楼杲是同意她的方案的，于是找来了楼家作坊里的不少纺织女工，众人虽然第一次见棉花，不过听说楼杲希望将棉花变成布，她们直道：“这不是什么难事。”

眼下的布一开始也只是蚕丝、麻等，都是靠人将之捻成线，再织成布的。棉花虽然看起来松散，实际上它的柔软、密度给女工们提供了不少可操作的便利。

在正式采收之前，宋玉延与楼杲便提供了一些棉花让纺织女工们尝试纺织，不过宋玉延记得在纺织之前，似乎有将棉花籽去掉以及弹棉花，使得棉花变得更有弹性的步骤。

都说劳动人民的智慧是无穷的，宋玉延这个没弹过棉花的理论家，只将她所知道的说出来而已，那些聪明的纺织女工便按照她的描述琢磨出了轧棉花、弹棉花的工具。

宋玉延第一次在一件事上不怎么需要费心，就达到了。

第一匹棉布纺织出来后，楼杲摸着棉布那叫一个爱不释手，棉布比起麻布、象山县的女儿布更加柔软，且根据女工们的反馈，纺织棉布可比纺织蚕丝、麻布等容易多了。