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柔软的浅金丝衣没有完全拉上肩头，顾烈的肩胛上，赤红似血的火凤刺青露出半翼，乍看去，像是丝衣着了火。荆楚先民喜爱自然，崇拜太阳与火神祝融，火凤就是日中之鸟丹朱，也就是火神的化身。故而火凤是神鸟，是百鸟之王。《春秋演孔图》记曰：凤，火之精也，生丹穴，非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮，身备五色，鸣中五音，有道则见，飞则群鸟征之。因此楚人以火凤为图腾，用凤纹装饰楚王的王服、佩剑和玉玺。比如顾烈那把紫霜剑上的凤纹，这些凤纹通常是起舞高歌的鸣凤，或高立流云，或降龙伏虎，象征着楚人在喜爱安宁生活的同时也有着不惧强敌的勇气。荆楚百姓更是将火凤青鸾与爱情联系在一起，口口相传着红鸾星动的神话传说。然而，顾烈背上这只火凤，却是翩然起舞于火海之中，它振翼狂舞，怒翅长舒，火焰燎身，像是楚顾冤屈凝结成了活生生的凤凰，浓烈地在顾烈背脊上燃烧着。顾烈闻声即刻穿好丝衣，系上衣带转过身来。果然是狄其野。毕竟小乞儿都不会这么没礼数。顾烈衣衫未整、头发也只以束带随意挽起，对自家将军这个礼数问题是糟心得不行。只一眼，那火凤像是烧在了狄其野的眼睛上，挥之不去。那么鲜艳生动的红色，是怎么纹出来的？“刺青，自然都是沾上颜料，一针一针刺出来的。”这么大一幅火凤，岂不是和酷刑一样？听到顾烈的回答，狄其野才发觉自己问出了声，回过神来，问：“火凤，是凤凰涅槃，浴火重生的意思么？”又是不知从何看来的怪词。顾烈皱眉思索，一一回道：“火凤是我荆楚图腾，象征火神、太阳。”“涅槃，语出西方佛典，我不曾研读佛法，只是略知一二。涅槃的原意，是熄灭了世间的贪嗔痴、不再被欲_望纠缠，形容修行佛法到了极高的境界。涅槃中的大涅槃，指的就是超脱生死轮回，再也没有转世受苦的烦恼。”“至少楚人的火凤传说，与佛学无关，也不存在‘凤凰涅槃’的说法。”“浴火重生，这词也是一样，从未曾听闻，也不见于记载。这是后世的典故？”狄其野没想到此时并没有凤凰浴火重生的传说，听了顾烈的说明，点头道：“也许是后世典故，传说凤凰满五百岁时，集香木燃起熊熊烈火，投火自焚，再于死灰中重生，从此永生不死，是为不死鸟。”这传说听着有些意思，似有凄艳的美感，顾烈细细品了品，低头笑笑：“这世上，哪有不死之身。”“所以是传说。”狄其野不知他为何感慨，笑着随口应了一句，终于问起了正经事：“那小乞儿，主公是什么安排打算？”竹屋毕竟简陋，没有太多器具，顾烈披上外袍，在床尾坐下，反问：“狄将军认为，该如何安排？”主公已经坐下了，而且不是坐于高台，如此以来，按理狄其野该跪下，可狄其野实在不想刚洗完澡就去跪地，假装忘了礼节，还很堂皇地推脱道：“您是君，我是臣，当然是您说如何安排，就如何安排。”顾烈好笑：“你既然来问，就是有所猜测，装什么。”“你真想收养他？”狄其野确实是有猜测，但依然惊讶，“姜扬他们不会答应的。”说完，大概是觉得自己这话说得不太好，又补充道：“用你们的话说，乱了嫡长。”你们的话说？顾烈摇头笑了笑，忽而转道：“我说过，你想问什么，以一换一。”狄其野长睫微垂，眼珠子不安分地转了转，然后挑眉回应：“那你问。”“你所知的凤凰，会浴火重生，”顾烈却又提起了先前的谈话，抬起头来，定睛看向狄其野，“那你所知的我，又是如何记载的？”狄其野愕然：“你怎么”“我怎么知道？”顾烈抢断狄其野的话，解释道：“寝殿那晚，我推断出你今年十九，我当时说过，你此生睁眼过来，已是八岁，接着在山谷过了十一年。你曾说路上请衣店大娘帮你梳头，也就是说，你出山后未曾耽搁，直往楚军而来。”“这些推断，你都不曾反驳，是也不是？”狄其野玩味地看着顾烈，也不否认：“是又如何？”“那么，你定然在‘你的时代’就知道我，否则，你怎会直奔楚军而来？”狄其野反问：“我就不能是一路上听闻火凤杀神的威名，心向往之，临时起意？”顾烈几乎要大笑起来，断然道：“青城山在秦州，当时还是四大名阀暗中占据。你从秦州入蜀，一路上所遇都是燕朝子民，你只会听到我这个蛮楚疯血是如何穷凶极恶，哪个会称我为火凤杀神？”