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让他们疑惑的是，那白衣将军准备了弓箭手，却迟迟没有放箭。难道大楚到底是畏惧刺伊尔族的实力，不敢真正做绝？他们一边疑惑着，一边催马狂奔，恨不得一步越过乌拉尔江宽广的江面。等到刺伊尔族骑兵大部分走到江心附近，狄其野轻举小臂，做了个手势。箭头缠上火油布条的利箭被点燃，疾射而出。一支支燃着火苗的箭落在雪里，引发刺伊尔族人更为疑惑地驻足。往雪里射箭有什么用？蓦地，烈火冲天而起，火烧化了雪，雪水蔓延到哪里，就烧到哪里，离得近的刺伊尔族骑兵化作烈火中一个个火球，若是他们跳下马来，指望在雪中打滚灭火，雪水中刺鼻的火油味将宣告他们的生机在此彻底断绝。不过是短短数息，超过半数的刺伊尔族骑兵都被困在冰面上的熊熊烈火中翻滚嚎叫，及时上岸的刺伊尔人心怀余悸，只能眼睁睁地看着江面上似乎永远不会熄灭的冲天烈焰。挲图城的地方志记载，挲图城北有黑水泉，不可饮用，可燃火炊饭，故又名为脂水、火油。还可添入墨料中研制墨条，比松烟墨更黑更亮，所以也有名为漆水、石漆。在数千年后，它被成为石油，是人类历史上曾经最广泛使用的能源之一。顾烈没想到狄其野打仗是一如既往的快。他原想找理由把北滨道道台给办了，为狄其野帮姜通筹备北域都护府铺路，但那毕竟是个道台，不可能说办就办，结果由于挲图、冶庚二城被屠，遣调人口安抚民心等等问题接踵而来，他根本没来得及做。结果大胜的捷报传来，再过两天，翼州知州就小心翼翼上了折子，说北滨道道台在挲图城失守中责任重大，被定国侯给拎到城门上砍了。有言官参定国侯动用私刑。顾烈板着脸说，定国侯不是等闲将领，寡人让他便宜行事，战时岂可如此迂腐。那言官被陛下兜头扣了迂腐两个大字，好几天都没缓过来。有同僚劝他，说您也不看看您参的是什么人，开朝四年了，您什么时候见过陛下跟定国侯生气啊？顾烈何止不生气。顾烈简直要为他家将军骄傲坏了。前世打了多久？整整一年。耗费多少粮银？十倍不止。这叫家有贤妻。顾烈这话也不能对外说，只能隐晦地对着姜扬感叹：“定国侯，贤也。”姜扬也拱手道：“我大楚兵神，自然天下无双。”“无双战马，也是立功甚巨，”顾烈爱屋及乌，把无双也给夸上了。“是，”看出陛下那点嘚瑟心思的姜扬捏着鼻子附和，“马好，人更好。”史官往纸上记：陛下甚悦。“也不知什么时候回京。”“快的话，这月底或下月初，”姜扬是丞相，北域都护府的筹备进度，他自然是知道的，狄其野只需要帮姜通把大致体系和章程弄出来，于是推测道，“最迟，下月中也该到了。”史官往纸上记：陛下甚思之。“将军，”姜通再三劝阻狄其野，亦是有些惭愧，“您没日没夜地帮我，都没怎么休息，还是好好养几天伤，再走吧。”狄其野保持右臂不动，左手扯着缰绳，利落地翻身上马：“不必了。我在京城，还有要事。”姜通退而求其次：“那至少换上马车。”“不用，”狄其野俯下身，揉了揉无双的脑袋，“我陪这老伙计，再跑上一趟远路。”再跑上一趟远路，还是最后一趟远路？大楚兵神，如此良将，为什么就非得回去，困在京城中，当一个定国侯呢。姜通心中一梗，在马边跪下，声似梗咽。“将军。”“今日一别，不知何日再见。”“山高水远，惟愿后会有期。望将军多多保重，属下姜通拜别！”他这样，狄其野不知从何解释，干脆不解释了。他急着回去见顾烈。簌簌落雪声中，骤然一声马嘶，随后是整齐的马蹄声。白衣铁甲的将军身骑黑马，带领数十近卫，闯入茫茫大雪之中，渐行渐远，向京城赶去。回家（上）锦衣近卫是天子手中一把刀，也就是除定国侯之外，离天子最近的近臣。朝廷中还有不少官员摸不透陛下对定国侯的态度，但锦衣近卫心里是明明白白，陛下对定国侯，那是天底下独一份。所以，这趟随行北域的数十近卫，离京城越近，越是胆战心惊。原因很简单，定国侯受了伤，还归心似箭连日赶路。定国侯伤在右臂，并不是严重伤势。而且初春天寒，回程又是轻装赶路，近卫们也都按时按刻提醒定国侯换药。按常理来说，以定国侯的体魄，应当不该有什么问题才是。