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若不是知道祝北河的身体情况，兰延之其实动了丁忧的念头，尽管是祖父不是父母，本是不必丁忧，但兰延之是祖父一手教养长大，怎么能不痛彻心扉。如今大理寺根本离不得他，扶棺回钱塘已是极限。狄其野闻讯前去吊唁，被兰延之抱着失声痛哭。他悲伤过度，令狄其野不忍心推开他。祖父是兰延之所剩至亲，是唯一一个家人，他们相依为命活在这世上，现在，祖父走了。狄其野忽然想到，顾烈要他想的，是不是此情此景。家务事老友病重，姜扬纵使心里早有杆秤，却也是悲嗟不已，他们相识甚早，从楚顾遗留之族步步并肩走上大楚朝的金銮殿，其中兄弟感情，自不必说。何况姜扬自己也到了半百岁数，虽然身体康健，但身边老友散的散、走的走，心里亦是难过。忽又听闻兰延之祖父亡故，只觉得事情都赶在了一遭，心底越发不是滋味，这日和颜法古相约去祝府探望，路上说着说着，竟落了男儿热泪。倒是最年长的颜法古看得最开，颜法古劝他说，这人呐，聚散终有时，阎王殿里有本帐，谁都逃不过，你也别这副样子。让北河看了不安生。姜扬想想，也是，自己也有那么一天，到时候去了地底下，再找祝北河喝酒就是。于是祝府老兄弟三个相聚，祝北河也开心，席间还不顾祝夫人的劝阻，喝了杯甜酒。次日散朝进了政事堂，议完事后，顾烈知道他们昨日去瞧了祝北河，留下姜扬说话，问祝北河情况如何。顾烈想算算日子，打算亲自到祝府去一趟。姜扬勉强笑道：“昨日相聚，北河看着还怪精神。也是，人逢喜事精神爽了。”顾烈亦是叹息。这一阵子都在担忧祝北河，姜扬其实隐约觉得顾烈情绪不佳，但没找着好时机问，此时既然是闲话，姜扬便小心问道：“陛下可是有烦忧？”群臣都很清楚，这大楚朝堂，如果定国侯数月不在，日子不好过，但丞相只要数日不在，日子就很不好过了。事无巨细，朝中大小事由都是这位丞相大人上下疏通，做的事越多，责任越重，姜扬硬是扛了十五年，少说还得再抗年，不是一般人能当的。对姜扬，群臣是敬佩不已，几乎无人不服。顾烈对姜扬，亦不仅是倚重，更是敬重。因此姜扬这么一问，顾烈也透了口风：“家务事。”顾烈的家务事，总共就俩人，顾昭大婚在即，没什么好烦忧的，那自然就在狄其野身上。“定国侯不是好好的么？”姜扬先是疑惑，然后想到了解释，“难道是因为兰家祖父伤心？亲戚之间，有些伤感，也是应当。”虽然明着没有认亲，但兰延之和狄其野的长相摆在那里，小兰大人对定国侯也甚至濡慕，具体有多亲，姜扬是个不爱嚼舌根的外人，并不清楚，但这门亲戚应该是跑不掉的。顾烈近来也在想，若是狄其野刚回宫的时候，干脆把话说开，也许下一回狄其野出去还是抛诸脑后，那也比这么算计着让狄其野自己去想要好。可一想到这人说不定下回跑出去，寻着机会还是要披甲上战场，顾烈就是放心不下。顾烈皱眉：“他以为他刀枪不入呢。前些日子在南边，混到南疆都护军里打仗去了。”姜扬一时无言以对，这不仅是家务，还是夫夫内务。按常理，三十五岁的将军去打个仗能怎么了？但这将军不是一般的将军，那是他们大楚顶梁柱的命脉所系，万一有个什么万一，就连姜扬也后怕。可这都过去有一个多月了，两口子之间，不带秋后算账的啊？这两人相处还用兵法呐？要不是寻思着陛下没其他人可咨询，姜扬都不想趟这个浑水，也只得提醒道：“陛下，那您和狄小哥好好说说。”“要是说了有用，我还愁什么？”顾烈也是愁得久了，说着都有了分激动的模样，但很快又收敛下去，无奈的说，“他这个年纪，也好该想想往后了，他自己不着急，样样都得我推着他去想，那我要是不在了呢？”这话一出口，姜扬立刻变色，喊了声“陛下”，郑重道：“陛下慎言。”顾烈更加无奈：“姜大哥，你在我这个年纪，上有老下有小，肯定也操心过后事。我也一样啊。”话这么说，也确实是这么个道理。姜扬想了想，还是回归根本道：“陛下，狄小哥这些年，大多数年月，都在未央宫。”这是顾烈再清楚不过的事实，因此只是嗯的应了一声。“狄小哥留在未央宫，全是因为您。”