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不再向聚仙楼供应酒水后，阿辞本以为会折扣掉大半的买卖；不过就近日的生意来看，虽确实少了一些，但并没有想象中的锐减；反而听说聚仙楼，虽被那狡猾的孙掌柜使计圆过了投毒之谋，但生意确实折损了不少。胖姑瘦娘两姐妹的烧鱼买卖因为味道的限制（……），并没有过多增色；可是每日收摊时分，卖不掉的鱼都会被点绛唇馆子收走去煮火锅里，于是总的核算下来，成本风险减小了不少。说起来——就连王叔的面摊都一样，每日卖余下的面，也会被唐玉树悉数抱回馆子里去——“客人们说面也可以煮，也很好吃！”对于这种火热的场面，林瑯结论道：陈滩人是真的爱吃……且说这日中午时分，陈逆替馆子里的客人出来与胖姑买几条烧鱼。站在胖姑摊位前一面望着铁架上滋滋冒气的鱼，一面发着呆等待，蓦然眼前的鱼就随着胖姑一声尖叫消失得不知所踪。陈逆迅速将散漫的神识收拾回来，一抬头，只见一个脏兮兮的老乞丐抓起还没烧好的鱼来，就往嘴里放——大概是太过饥饿的关系，一口酒咬掉了半条，也不顾腥膻气味，直往肚子里吞。光吞还不够，只见这老乞丐一手把着烧鱼，一手揪着胖姑的胳膊不肯放，嘴里还喃喃地说着什么。而惊恐的胖姑早已被蒙蔽了本就不多的理智，接连不断地发出极度高频的尖叫声，引得整个市集上的人都看了过来。——抢吃的不说，还耍流氓。陈逆三步跃去，一个扫腿就将老乞丐放到在地，手里的烧鱼掉了出去——这一跌，加之方才吞咽得太急，老乞丐伏在地上直作呕；刚下肚的口粮就这么又被吐了出去。方才听得动静，从馆子里跑出来的唐玉树也围了上来：“啥子事？”好凑热闹的顺儿也跟在唐玉树屁股后面，学着唐玉树说话：“啥子事？”“老乞丐抢圆芳姐姐的烧鱼——还摸人家胳膊，被我放倒了。”昂首挺胸地邀功请赏，高高挑起的两条乌黑短粗的眉毛下面，是一双望着顺儿不肯移开的炫耀眼神。顺儿害了羞，躲进了唐玉树的后背里去。这厢胖姑渐觉事情古怪，绕到老乞丐前方仔细地打量了一番。眼神从恐惧突然变成犹疑，似乎是苦思冥想了好一阵子，才唤道旁边的瘦娘来：“你来看看，这人……是不是……咱……”“——爹？！”认清老乞丐面目又脱口喊出声的，却偏偏是顺儿。一时间整个财神府的人都头痛了起来。经过县太爷和顺儿两张嘴你一句我一句地解释，众人才弄清了事情的原委：只说那陈滩辖区窄小且治安优良，县衙里除了个县太爷，只有一个哑巴捕快——当日财神府房产争夺一案，算得上是陈滩百年一遇的大案子了。哑巴捕快打小没出过陈滩，县太爷怕他出去被人欺负——于是收了双方证据北上京城去核验真伪的差事，无论如何也只能自己来做。这一去近两个月，路上辛苦不提，回程时还把贴身的钱囊和官印弄丢了，不得已流落至沿街乞讨的地步……甚至走着走着走偏了路，拐到了东边的姑苏城。捡到顺儿就是在姑苏的事——再说顺儿逃出了林府流落在街头，有日被小混混欺负，幸得花大小姐相救，从花大小姐口中得知：少爷去了成都开馆子。这成都距金陵天高路远，顺儿也不知道怎么想的，却就决定要去成都投奔少爷了……可从小也没出过金陵城，又不敢与生人打交道，这一路混混沌沌地，也一并摸瞎寻到了姑苏城去。这沦落为乞丐的一老一少，于姑苏城下相遇，结了个伴儿认了个义父义子，讨来食物对分，寻着屋檐一同躲；一起望西边走，却在烟塘附近的山里迷了路失散了开来。自此相别后，顺儿就遇到了陈逆；而烟塘又算是自己的辖区，县太爷也就一路寻着回了陈滩来……行路波折，见到女儿后欣喜不已又实在饥饿——抢烧鱼和揪着胖姑的胳膊不肯放的行为，就有了解释。爷儿俩相见分外亲切，抱在一处哭了好久，倒是胖姑瘦娘晾在一边呆住了。好容易才将顺儿从自己爹怀里拉开来，两女第一次如此同仇敌忾站到了一处儿去，尖酸刻薄道：“出去了一趟还捡了个小子回来？”两人言语间的酸楚如出一辙：“捡个小子能怎么样，可没料到人家是个二尾子吧。”顺儿先是愣了一下，却见陈逆上前一步：“你们怎么说话？”“呦——来护小女婿儿？……还是小媳妇儿？”两姐妹牙尖嘴利的步调一致。陈逆气得涨红了脸，可人家说的也是实话，又不能怎地。