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这个状元糕虽然是方锦书亲手所做，但其中馅料的比例等等，都是厨娘配制而成，味道不可能出什么大问题。

但就形状而言，方锦书头一次做还很生涩，捏的状元糕不像状元帽，反而像胖乎乎的元宝。

不过，跟形状相比，最重要的是这份心意。

郝君陌还未取得举人功名，今年并未下场，但这状元糕的意头总是好的。方、郝两家关系密切，郝君陌又对方锦书一向爱护有加，得了他好几块石头印章，这时不过是稍作回礼。

而对司启良、权墨冼来说，这次正是全力以赴之际。

权墨冼接过刘管家递过来的两个盒子，笑道：“怎么，你不放心？侯府那里不提，方家四姑娘送来的糕点，我相信不会有问题。”

刘管家嘿嘿笑了两声，道：“我这不是江湖越老，胆子越小嘛。既是给公子做管家，也要拿出些真本事才行。”

“明日公子就要进考场，这个时候，不要说方家四姑娘了，自己家的人也不可尽信。”他就有过血淋淋的教训，眼下除了权墨冼，他谁也不信。

权墨冼面色一肃，道：“没有证据，乱不可胡乱猜疑。”他有这个自信，他的家人就算被人胁迫，也绝不会做不利于自己的举动。

“公子莫动怒，老夫并没有怀疑谁。”刘管家道：“只是这人心难测海水难量，不可不防。就拿这状元糕来说，方家四姑娘是一片好意，但从方家送到这里，难道就没有可乘之机？”

他拈了拈胡须，道：“据我所知，公子和族人的关系可不算好。在京里，眼红你的人也不少。”

入京之后，权墨冼有条不紊地实施着计划。除了在松溪书院攻读，该去的文会诗会一个也没落下。比如说在洛水诗会上，便以一首诗作惊艳四座，成为能登上大儒画舫的十名学子之一。

眼下，他在京中颇有文名，自然也就免不了那些眼红嫉妒的目光。

权墨冼自己也知道这一点，皱了皱眉。

刘管家笑道：“我知道公子是读书人，不相信这世上会有这种下作手段。不过防人之心不可无，老夫是吃过大亏的人，这些事情，就由我来替公子做。”

“有劳刘管家。”权墨冼拱手。

他并非迂腐之辈，更不是刘管家所以为的那种眼底揉不了沙子的人。否则，在唐州时，面对家族的百般算计，早就被碾得连灰都不剩。

“你放心，我并非不分是非黑白之人。”权墨冼沉声道：“这世人的丑陋嘴脸，我见得不如你老人家多，但也并不少。”

他将在唐州的遭遇细细讲给刘管家听了，道：“你我名为主仆，实则我敬重于你。春闱之后，我若没有好名次也就罢了，若有，他们定然不会安分。”

权墨冼冷笑一声，道：“权家这些年好不容易出了我这一个能读书的人，要让他们放弃，哪里是这么容易的事！”

“公子放心，他们要是敢来，我一定让他们吃不了兜着走。”刘管家郑重承诺。

他早些年在江湖上也是一方大豪，大碗喝酒大口吃肉，地盘女人手下，应有尽有。这一番落魄飘零下来，却在和江湖毫不相干的权家安稳下来。

这份知遇之恩，对他而言重之又重。

他不会常常将这份恩情挂在嘴边，但在心头却暗暗发誓，一定不会辜负了这份信任。什么魑魅魍魉都尽管来吧，有他在，权墨冼不会伤到分毫。

既然刘管家确认了承恩侯府送来的西洋参片，和方锦书送来的状元糕没问题，他就将这两盒放入要带入考场的书箱之中。

状元糕是用一个圆形的大红描金海棠花盒子装着，图案艳丽得不像是用来盛放食物的器具。

权墨冼拿着盒子的手微微一顿，转而拿了出来，放在书案之上打开。

揭开上面一层油纸，下面是一层胖乎乎圆滚滚的状元糕，整齐地排在上面。不知怎地，看着这些可爱的状元糕，权墨冼想起了第一次见到方锦书时的情景。

那时她狼狈地躲在马车上，脸上是圆嘟嘟的婴儿肥，面颊上是孩子才有的浅浅绒毛，可爱得像刚出壳不久的毛绒绒小鸭子。

纵然后来有见过她好几次，眼下的方锦书早已褪去了青涩，有了少女的身姿。但在权墨冼的心中，始终还是记得关于她最初的印象。