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说完，笑着对崔氏道：“小孩子家家的，都不懂得照拂自己。昨日我瞧着敏郎倒养得好，比上回见又白胖了许多，想来你这做母亲的平日没少费心。”言下之意，提醒崔氏身为长辈，不必跟一个不懂事的晚辈计较。崔氏不得不放缓了脸色，温声道：“敏郎刚落地的时候也没少生病，这半年换了两个乳娘，身子骨倒还养结实了。”几人说着话，便往寺内走去。沁瑶的危机顷刻间解除，不由暗暗松了口气，头一回觉得康平公主好像也不是那么讨厌。走了一段，德荣对夏芫和康平笑道：“你们小孩子家家的聚会，我们就不跟着去讨人厌了，你们自去玩罢，我和你舅母到正殿上香去。”夏芫等人笑着应了，自去找王应宁。王应宁正跟几位先到的小姐在禅房听讲经。沁瑶等人到时，只见诺大的禅房一片寂静，偶尔传来一位中年男子低缓的颂读声，那声音安稳醇厚，不为一切外物所扰，有着奇异的安抚人心的作用。沁瑶进了禅房，抬眼望去，就见上首正中坐着一位中年和尚，面容沉静如水，说话时眸子微垂，须发纹丝不动。原来他便是缘觉方丈，沁瑶忍不住抬眼细打量，许是多年来养尊处优的缘故，缘觉看着比师父年轻许多，相貌几乎可以称得上儒雅，不像出家人，倒像饱读诗书的儒生。讲经声戛然而止，正听得入神的王应宁等人不由奇怪，缘觉方丈一向不受外界所扰，每一讲经，非一口气讲完为止，从不中途停顿。纳闷地往上一看，就见缘觉正目光沉沉地望着刚进来的沁瑶，面色极是复杂晦涩，跟方才的从容淡泊仿佛判若两人。不过只一转眼的功夫，缘觉便恢复了常态，合上经卷，对王应宁等人说道：“今日便讲到这吧。各位小施主请自便。”说着便起身，双手合十对听经的几位小姐们微微行了一礼，一拂衣袍，缓步往外走去。路过沁瑶时，缘觉脚步顿住，也不看沁瑶，只抬头看向庭外湛蓝澄净的天空。良久，耐人寻味地叹口气，复又抬步走了。众人面面相觑。康平恶意地看着沁瑶道：“你这家伙到哪都不讨人喜欢！你看你一来，方丈都不讲经了。”沁瑶全当康平放屁，但也不免好一阵纳闷王应宁过来解围：“正好今日的经讲完了。康平公主，颐淑郡主，瞿小姐，你们三人来晚了，若不是在菩萨眼皮子底下，非得罚你们多饮几杯酒才好。”夏芫莞尔：“王小姐这话说出来便已是罪过了。”陈渝淇走过来凑趣道：“不对，菩萨跟前，别说‘说’和‘做’，便是想想也是不该的。”康平在一旁云里雾里听她们打机锋，不耐道：“好没意思！不是说寺里桃花开了吗，咱们别在这干巴巴地说话了，都赏花去吧。”便有小沙弥请王应宁等人去往寺中的桃花林。沁瑶落在几人身后。过不一会，身旁响起一个怯怯的声音：“瞿小姐。”沁瑶偏头一看，见是上回在夜宴时坐在她身旁，连说话都不敢大声的秦媛秦小姐，便点头道：“秦小姐。”秦媛对沁瑶善意地一笑，两人并肩走在一处，过了一会，秦媛似乎鼓足勇气道：“过段时日，我在家中宴请几位同窗，烦请届时瞿小姐肯赏脸一聚。”说完，脸红得能滴出血来，握着巾帕的手也微微发抖。沁瑶微微一笑，忙握住她的手，对她鼓励的一笑，笑道：“好，求之不得呢，到时候一定会去。”秦媛显然如释重负，对着沁瑶露出个羞涩的笑容。大隐寺的桃花是一绝。每逢春日，寺中的数百株桃花齐齐开放，远远望着，直如红云般氤氲笼罩，如真似幻，漂亮得出奇。到了那，德荣公主和澜王妃却早已坐在树下春凳上赏花了，见夏芫等人过来，德荣远远便笑道：“真是对不住，我老胳膊老腿的，只逛了一会便只想歇着，没存心过来扰你们的兴致，你们几个可不许嫌我。”夏芫撒娇道：“阿娘说话不算话，您在这坐着，咱们小辈们什么私己话都不敢说了。”上前搂了母亲，在她怀里只不依。德荣爱怜地抚着女儿的脸颊：“都这么大了，在母亲面前还跟孩子似的，明年可怎么嫁人呐？”听得这话，大家心照不宣地一笑，看这个情形，颐淑郡主的亲事多半已经有着落了，只是不知谁家的郎君这般有幸，能抱得这样才貌双绝的美人归。澜王妃面色微滞，眼中不经意间闪过一抹戾色，又借着低头掩饰过去。沁瑶看在眼里，暗暗纳罕，怎么澜王妃对夏芫颇为忌恨似的，难不成两人有什么罅隙？想了一回，又觉无趣，豪门贵族间看不见的刀光剑影多了去了，哪是她一个外人想得明白的。几位小姐依次给德荣公主和澜王妃行了礼。沁瑶仍旧落在最后，小心翼翼地行完礼后，生怕澜王妃又要细打量她，所幸澜王妃似乎心不在焉，神情也懒懒的，根本没心思再应酬沁瑶等人。小沙弥们奉上茶来，诸人饮茶赏花。景美人雅，桃花相映，很有几分诗情画意。正说着话，沁瑶耳畔风声骤然静止，全身寒毛一竖。她心中警铃大作，倏地起身喝道：”什么人？“德荣错愕地抬头问：“怎么了？”话音未落，桃林深处缓缓走来几名身着玄裳的男子，个个都蒙了面，手上持着明晃晃的兵器，直朝沁瑶等人而来。众人错愕，半晌没回过神来，陈渝淇强笑道：“这是怎么回事？”德荣面色大变，一把拽着夏芫便往外跑，仓皇喊道：“有刺客！快，快来人！”余人这才反应过来，都大惊失色，尖叫着四散逃去。可惜德荣和康平带来的护卫都守在寺庙正门，这些刺客显然是从桃林后的院墙跃墙而入，别说德荣等人的呼救声一时听不到，就是听到了，一时半会也赶不过来。秦媛身子娇弱，转眼间便落到了众人身后，她欲哭无泪，卯足了命往外跑，慌乱中绊到了裙子，重重摔到地上。身后刺客的脚步声紧追而至，下一秒便要将她如同小鸡一般拎起来了。她面如死灰，紧闭着眼睛，胡乱挥动双手喊道：“阿爹，阿爹救我！”斜刺里飞过来一个身影，伸脚将那名刺客抓向秦媛后背的胳膊踢开，秦媛仓皇往后一看，小脸一松，哭道：“瞿小姐！”沁瑶奋力隔开刺客劈过来的刺刀，吃力地对秦媛喊道：“快跑！”说话间卖个破绽，引得刺客往前一俯，使出全身力气，一拳击向刺客的太阳穴，将他击昏在地。也不耽搁，将扔委顿在地上的秦媛一把拖起来，拔腿便跑。刺客人数众多，沁瑶根本无心恋战，能自保已是不易。有刺客注意到这边情形，却只略迟疑了片刻，撇下这边不管，仍直奔德荣母女。沁瑶拖着秦媛，速度远远慢了下来，刚跑出林子，就听前面传来一声凄厉的喊声：“放开我！”却是两名刺客抓住了夏芫，其中一人将夏芫往肩上一扛，另一人扶在其后，飞速地直往林内来时的小路上跑去。“不好！他们要逃！”康平又怒又惊，跺脚大喊道，“快来人呐！雪奴，红奴！你们死到哪去了！”原来他们的目标是夏芫！沁瑶一惊，松开秦媛的手，提气飞纵，追向那那两名刺客。追到眼前，这两人的功夫却远胜过方才那名刺客，只过了几招，两人便合力齐齐出掌，一掌拍中沁瑶的肩头，将她震出半丈之外。沁瑶只觉得胸腔血气翻涌，挣扎了好一会，强忍着肩上的剧痛勉力起身，往前追道：“欺负弱小算得什么，有本事你们跟我好好较量一番再走，这样一味地避而不战，实在让人瞧不起！”沁瑶知道自己多半打不过他们，索性用言语刺激他们，以便拖延时间，好等待前门的护卫们赶来救援。