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青裳少女叹道：“云梦泽的传说数不胜数，每一个都血腥得很，不提也罢。”秋波一转，瞥见那人衣角的一个龙头标志，道：“公子……是东海龙族的么？”那人微笑道：“姑娘猜得不错……”正待说话，忽听长角激越，众人轰然失声，惊呼四起。青裳少女心下一凛，转头望去，登时大骇，险些叫出声来。只见探灯红光照处，波涛如血，赤浪汹涌，数百具尸体密密麻麻地随波沉浮，惨白浮肿，如断藕飘萍，在凄迷的浓雾里，说不出的惨烈诡异。“水贼，一定是水贼！水贼来啦！”有人颤声大叫。此言一出，如一石击起千层浪，女子尖叫之声此起彼伏，众人推搡奔窜，甲板上登时乱作一团。自从四十五年前共工之乱后，云梦泽逐渐成为大荒凶顽之徒集结之地。那些为帝国追剿的共工叛党、杀人放火的亡命凶贼纷纷逃入云梦大泽，万里神秘水域、茫茫大雾为他们提供了最好的庇护。帝国军寻之不到，剿之不得。高辛31年、33年、36年的三次大围剿，不但没有达到预期目标，反而使得帝国莫名损失了上万精兵猛将。叛党气焰因此更为嚣张，各自割据，相互援引，肆无忌惮横行大泽，劫掠沿岸，隐隐已成气候。云梦泽也因此成为大荒最不安全的凶险地带，常有过往商船被洗劫一空，斩杀殆尽。眼下这数百人被开膛破肚，断头剁手，死状极之惨酷，颇似叛党水贼所为。“火龙王”船上众人都是各国商贾，见到这等景象，难免魂飞魄散，战战兢兢。青裳少女只瞧了片刻，便觉胸闷烦恶，心惊肉跳，被寒风吹拂，更是遍体侵凉，几欲作呕，急忙闭眼扭过头去。那人轻轻一拍她的肩头，充沛真气轰然涌入，少女登时觉得暖流涌动，寒意尽消，心下感激，睁眼微笑道：“谢谢。”那人微微一笑，大步走到栏前，气运丹田，大声道：“大家不必惊慌，请各自回舱休息。不管是否水贼，龙族战士必可护卫大家周全。”他真气雄浑，声音温雅坚定，远远传开，在这凄风迷雾中听来，竟有说不出的镇定人心之力。骚动立止，众人纷纷定下神来。“烂木奶奶的，咱是在‘火龙王’上，怕什么哪！”一个虬髯满面的商贾突然大吼一声，象是给自己壮胆。众人如梦初醒，纷纷附应呼喊。“咚咚咚！”战鼓雷动，号角破空，片刻间，数百名剽悍精壮的龙族战士已有条不紊地奔上甲板，持戈弯弓，严阵以待；呐喊之声排山倒海，震耳欲聋。主楼上缓缓升起战旗，“东海火龙王”五个赤磷大字随着布幅翻卷，闪闪发光。自一百五十年前黄帝统一大荒，分封十二国后，龙族占地利、船运之便，常常经由长江、黄河，运贩海盐鱼货到大荒各地，又将各国土特名产运回东海贩卖，成为海上商贾之国，富甲天下。龙族商船多为战舰改建，坚实雄伟，又有骁勇善战的龙族士兵护卫，被誉为“永不沉没的流动城堡”，海盗水贼无不闻风辟易。因此为了安全，各国商贾旅客也往往搭乘龙舟，往来各国。近二十年来，云梦大泽上虽然凶贼叛党横行日盛，龙族商船往来其间仍然极之安全，从未被侵扰过。其中原由一则是因为龙舟船坚士勇，难以攻克，令水贼望而生畏；二则是因为龙族商贾素来以商利至上，常常不顾帝国禁令，将海盐商货私自卖给大泽中的亡党凶徒。因而对于时常被封锁围剿的乱党来说，这些龙族商船不啻于自己的生命供给线，自然不会自断咽喉。如此一来，龙族商船反倒成为更加炙手可热的交通工具，各国商旅无不心甘情愿花费重资，搭乘龙舟。这艘“火龙王”正是龙族最为著名的七艘商船之一，由大荒第一名匠巧倕带领三百门生，采扶桑巨木，历时三年制成，坚固雄伟，机巧百出。船上可载千人，单单水手、战士便有六百人之多，实是固若金汤。鼓声激奏，主楼上的将官吹号喝道：“弟兄们各就各位，小心提防。龙牙兵下去看看还有没有活口！”众龙兵一齐呐喊回应，士气高涨。众桨齐飞，巨舰巍然破浪。主楼上又亮起几道彩光探灯，纵横交错，将浓雾笼罩下的湖面照得扑朔迷离。众商贾心下大定，热血沸腾，一时之间反倒不愿回到舱房，想要看个究竟。“扑咚！”水花四溅，十余名龙族战士腰上系着粗长的绳带，纷纷跃入浓雾，朝着前方漂浮的数百尸体游去。狂风呼啸，云雾迷离，旌旗猎猎鼓舞。那人站在角楼上，衣袂翻卷，微笑沉吟，嘴唇偶有翕张，主楼号角便立时随之变换。青裳少女心下微微一动：“难道是他在传音入密，调度指挥么？”见他适才于乱局之中从容自若，风度温雅翩然，蓦地想起一人来，脱口道：“公子可是姓敖？”那人转头一笑，微一行礼道：“在下敖少贤，东海龙国商贾。冒昧敢问姑娘芳名？”“敖公子？”青裳少女微微一震，心道：“果然是他！早该想到啦。”嫣然一笑道：“原来公子就是这艘船的东家‘炽龙侯’，龙族英豪，名不虚传，真是失敬啦。孤……我叫尹瑶，青鹰国人。”“炽龙侯”敖少贤乃是龙国大长老、火龙王敖宸次子，为人温雅精明，极富谋略，亦是这艘巨舰的主人。他原是龙国“龙牙舰队”的旗将，少年之时便曾指挥两千人的舰队，大破南海乱党八千之众，名震荒外，被视为龙族年青一代的翘楚。后来退出龙国军界，转而经商。十年来，将“火龙王号”经营得有声有色，成为大荒商贾最为倚重信赖的商船，他也因此被称为“大荒十大公子”之一。敖少贤见这少女不卑不亢，心中更生好感，微笑道：“姑娘过奖了，青鹰国才是豪杰辈出之地。从前的羿神将，现在的箭神公都是古今罕见的英雄。正所谓人杰地灵，敖某素来敬服之极。”顿了顿，扫了她手腕上的玉镯一眼，沉吟道：“恕在下冒昧，姑娘姓尹，却不知和青鹰国名医尹木容怎么称呼？若在下没有猜错，姑娘腕上的镯子似乎便是巫尹的辟邪镯……”尹瑶心中一跳，下意识地将手腕将袖中一缩，浅浅一笑道：“敖公子果然电眼如炬。这个镯子确是我三叔的辟邪翡翠环。”敖少贤肃然道：“原来姑娘是巫尹的侄女，失敬之至。莫非巫尹也在敝船之上么？”尹瑶微一迟疑，点头道：“是啊……”秋波转处，瞥见两个黑衣大汉在甲板上四处穿巡扫探，心中一沉，匆匆道：“敖公子，我要回舱去啦。”翩然转身，朝主舱轻快地奔去。敖少贤微微一怔，还想说话，她早已飘忽折转，消失在楼梯处，惟有一缕淡淡的幽香缭绕鼻息，挥之不去。他心下怅然，莫名生出一丝不舍之意。十余年来，他阅人无数，见过的美女也犹如东海之沙，不可计数。但不知何以，这相貌平平的少女竟让他一见如故，一颦一笑都能令他心驰神荡。此时，那十余名龙牙兵已经游至浮尸群中，逐一细查。一名龙兵忽然大声叫道：“侯爷，这里还有一个活着的！”众人哗然，敖少贤一凛，收敛心神，传音道：“快将他救上船来！”大雾茫茫，众人都已挤到舷栏边，争先恐后地张望。尹瑶低头疾行，从那两名黑衣大汉之间穿过，朝主舱快步走去。那两名汉子瞥见，神色登时一松，急忙转身尾随而来，传音道：“主公，云梦泽风浪险恶，奸党横行，不可在舱外待得太久。万一被人认出，那可……”尹瑶淡淡道：“你们别老跟着我，自然就没人起疑认出了。”两人神色尴尬为难，唯唯诺诺，不置可否。