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“虽说淮东军陷黄陂，不大可能孤军深入，但其据黄陂而窥石城，穆亲王当奈何之？”奢文庄说道：“林缚此子，虚实难测，特别知道我军会固守汉津，其反其道而行之的可能性更大。而其军事部署，又是剑指黄陂，当然也有可能会攻铁门山。”“林缚用上吃奶的力气，在黄州也能调集十二万兵马，汉津、黄陂、铁门山三地，他只能主攻一处，”周繁说道，“黄州与凤凰山之间陆路道狭，但有水路相通，而凤凰山与淮东军在南岸的庙岭山营垒也是隔岸相依，其此时经营黄州城，说不定是惑我之计……”“倒不觉得有什么可以迷惑的，”奢文庄说道，“汉津本就是固定之地，以我所见，黄陂倒是需要再加强一些，以防不测……”“孙季常有两万步骑守黄陂，再调兵马的话，”叶济罗荣蹙着眉头，北燕在荆襄城区的兵马看上去不少，但是骑兵除了配合进攻荆州，他也计划主要部署在荆门、石城战起早在八月底、九月初，燕将孟安蝉、苏庭瞻即率三万步骑，先沿汉水东岸南下，进驻石城，与守石城的奢渊、韩立所部汇合之后，在石城聚集的兵马，多达四万余众。奢家弃江州渡江北逃，虽得汉津，但汉津临江，又与荆南雄城江夏隔江对峙，非是立基之所，除留杨雄守汉津、黄陂外，奢文庄早在入秋之前，将渡江的家眷匠工近十万人，沿汉水北迁到石城。石城，临汉水东岸，处大洪山西麓，东北距随州城两百里，北距襄樊两百里，南距汉津、黄陂三百里，与汉津、襄樊皆有汉水相通，又由于奢家从江州撤下来的水军控制着整个汉水，而距石城渡汉水劫掠西岸长林、荆门、钟宜等地，以补充奢家渡江粮草的不足。七月奢文庄也是从石城率田常、苏庭瞻两部北进，攻打新野。石城位处荆襄地域的中心，退可扼汉水、大洪山要冲，南进可援鄂东，西进渡汉水可击荆门——叶济罗荣在拿下南阳之后，也看到石城所处方位之妙，他要往南支援鄂东防线或者侧击荆门的中继点，石城的位置要比随州优越得多。只不过罗献成心无大志，退守随州，而无进取之心，长期以来视大洪山为随州外围屏障，而在大洪山之外的石城，早就给劫掠烧毁，变成残地。奢文庄率十数万军民进入石城，手头资源有限，对石城也仅是略作收拾，残破的城墙用木栅填土补齐，八月时遭大雨还塌掉两处，但到底要去其他地方好一些。孟安蝉、苏庭瞻到石城后，使石城的兵马增到四万，除调一万兵马补入汉津，增加汉津、黄陂一线的防守，其他兵马也没有急于都补入鄂东。防线是要讲穷纵深的。要是将兵马都堆聚到鄂东，只会使鄂东防线的粮草变得更加紧张，进一步加剧后勤所承受的压力。相对应，只要在石城有精兵强将驻守，三两天就能赶去支援黄陂、汉津，一方面能叫淮东军不敢全力攻打黄陂、汉津；另一方面，对汉津、黄陂守军来说，只要背后有援兵，就会有坚守城池的信心，实在没有必要将兵马都堆到前面去。而将兵马更多的集结在石城，就是可以渡汉水西击荆门。在九月十二日田常率部攻打荆门北的石河驿之前，苏庭瞻在石城，便令部将韩立率五千精锐从石城渡汉水，攻打汉水西岸的彭湾岭，配合田常北击荆门。彭湾岭为荆山在荆门境内的余脉，断断续续的山势直抵汉水西岸，使得汉水在流经荆门北，不得不随着山势转折曲变。彭湾岭虽不高，起起伏伏的丘山不过十丈，却迫使汉水形成一个“几”字的大湾，也是从襄阳往南到汉津，汉水近千里沿岸少量的隆起地块。早在罗献成等流寇袭掠荆襄时，深受其害的彭湾岭一线百姓就依山岭的地形之险，结寨自保，民风也彪悍勇斗。待到奢家据石城，胡文穆也看到彭湾岭的地形优势，沿彭湾岭增筑塞垒，形成北到陈家尖、南到崔公崖的长达近三十里的联寨，以为荆门城东翼的屏障。虽说彭湾岭与石城隔江而立，但地形上易守难攻，虽说直接进驻的荆州官兵数量有限，但乡间自发的寨兵散于诸寨之间，多达三千人。奢家据石城后，劫掠汉水西岸，都会绕过彭湾岭联寨而去劫掠南北那些无险可守的村寨。此时要打荆门，打通从襄阳直接进击荆州的通道，田常率部从北面进攻荆门北部外围的石河驿等防垒，石城这边只能也不能吝啬兵力，不去剪除荆门东部屏障的彭湾岭！为军马能够快速推进，叶济罗荣在襄阳就颁布奢城令传檄荆襄各地，称：兵锋所指，城寨一日不降，陷后即陷一日，三日不降，一马鞭以上者杀，七日不降，不留活口。奢飞熊、奢飞虎、郑明经等将相继战死沙场，韩立已是仅存不多的八闽勇将，他率部渡过汉水后，先打陈家尖。陈家尖位于彭湾岭北，原是一座三十多丈高的山头，山寨筑在临水的山坳里，易守难攻，韩立披坚执锐，从云梯抢登寨墙，虽说半天时间拿下陈家尖，却付出逾三百人的伤亡。彭湾岭联寨，沿汉水三十里有七座防塞，陈家尖也不是最险的一座，真要逐一攻克，随韩立西渡的五千精锐多半也会打残掉。叶济罗荣虽言一日不降屠一日，韩立拿下陈家尖才用了半天时间，不过他依旧将陈家尖寨里不分兵民、不分男女老幼近两千口人，都绑缚到诸寨能见的下湾河滩屠杀一尽，一时间鲜血将汉水染赤。在血腥杀戮面前，特别是敌兵强大难以抵御，还能咬着牙不屈服的总是极少数。于九月十三日，彭湾岭联寨皆降迄命，从石城渡汉水西击荆州的侧翼屏障就如此给轻易剪险。韩立陷彭湾岭后，没有急于西进，与田常部合围荆门城，而立奉命沿汉水昼夜南下，在彭湾岭降将姚林的配合，袭夺石城南八十余里外的长林。长林隶荆州，虽说不是正好处于荆门往荆州的必经之道上，但偏离也就二十余里。占据长林，将能限制荆门守兵南撤，也将能限制荆州守兵北援荆门。此外，汉水从襄阳南下，经石城到长林，数百里江段差不多都是南北流向，但过了长林县，就拐了一个近九十度的大湾，往正东方向折去，一直到汉津汇入扬子江。倘若汉津守不住，长林将下除汉津之外封锁汉水，抵挡淮东水营战船进入汉水的最佳地点。从汉津过来一直到长林，汉水曲折流长约三百里。在得到汉津失陷的消息之后，淮东水营想逆水而上，至少要需要三天时间，这段时间足以叫长林守兵凿沉舟船封堵塞汉水了。而奔袭长林，可以防备长林守军毁城烧粮，避入荆州——韩立夺长林，田常率部亦用血腥手段剪除荆门外围的防垒，于十九日，将兵马推到荆门城下；此时，周繁亦率新附军主力五万步骑也过了石河驿奔荆门而来，随同周繁所部一起南下，还有燕将普碣石所率八千骑兵，也是叶济罗荣本部最先渡过汉水的骑兵精锐。