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吴曼成苦笑了一下，说道：“乌孤公爷，拿竹子管箍几道铜圈子容易，要铸铜管、铁管，却不是易事——再一个伏火丹要用到药硝。硝能入药，药铺子有售，但整个燕京的药硝都拢起来，也就四五百斤左右，这三个月都给我们用掉了。要是照着老方子采硝，燕京这么大的一座城，一年也就能采一两千斤而已，配药二千斤就顶天了……”范文澜看到刚才工造射弩，一弩装药足有两三两，一年就能配两千斤伏火丹药，五千支喷焰弩每年只能发射两回，有什么意义？相比较之下，将作司每年制造传统弓弩所用的箭簇多达四五百万枚；喷焰弩再厉害，也无法从根本上改变传统弓弩在战场上的地位。再者，铸铜铁膛管填药射击，是能反复使用，但说起来容易，造起来却未必容易。就算从战场上缴获到实样又能如何？淮东所造的铁骨船，整个的都拆开来摆在铁山船场里，结构看上去一点都不复杂，但将作司及铁场反复拿铁料溶铸，就是造不出合格的船用铁骨来。范文澜谏道：“臣愚见，与其此时赶造喷焰弩，不如使诸军将卒通晓喷焰弩的特性、对之有所防备更为紧要。喷焰弩有其所长，有其所短，只要应对有术、应对有方，倒不虑淮东军能依之如何。”叶济尔想想也对，吩咐吴曼成：“将作司赶紧多造一些喷焰弩出来，使工官到各军演射，务必使诸军将官明晓其性，不至于接战时猝然无措。”卷十二（终卷）定鼎北伐序幕三月下旬，北燕范文澜奉旨巡按登州、检视兵备；而在三月二十八日，以一艘体姿雄阔林政君级战舰、三艘津海级战舰为首、包括十二艘护卫舰的靖海水师第一新编特混舰队，第一次完整的驶入海州港，展现在世人的面前。新编特混舰队，除了十二艘新式战舰居中编队外，两翼还有一支旧式战船队护卫侧翼，整支舰队有新旧大小战船及补给船共三十二艘，战卒、辅兵及水手满编八千人。此前新式战舰虽多次停泊在海州港，但新式战舰在入港时，炮口都用护甲板封闭，整体看上去就像是多出一两层舱的商船；无法靠到近处，实际也难引起燕胡密间的足够警觉。这时将新式战舰以编队形式驶入海州港，展现在世人面前，新式战舰还处于整个战船编队的核心位置，稍有心的人，都能看出它们其实就是淮东军的主力战舰。就往以往，靖海水师的主力船队，也很少整编制的驶入海州主港，更多的是驻泊在十数里外的东西连岛军港上。三月二十八日这一天，靖海水师舰队，整编制的驶入海州主港受阅，稍有些眼力的人，都能猜到，这是要出港大打出手了，更何况还有着前所未见的新式战舰；一时间引人无数民众涌入码头围观靖海水师整编制离港作战的盛况。在海州主港的核心码头上，甲卒林立，将围观的人群挡在外围。靖海水师副指挥使兼领新编特混镇师制军的杨释，将亲自率第一新编舰队打第一仗，此时他身穿戎、手按指挥刀，率领参谋将官团，站在码头前，等候舰队入港。林缚及宋浮、高宗庭、孙敬堂等人，则坐在稍后的高台，看着整个舰队入港，对第一新编特混舰队进行离港开赴战场最后的检阅。舰队的入港有序而缓慢，需要大家有耐心等候。林缚不些不耐烦，侧身看向站得稍后的连岛弩场督事官石凤台，问道：“燕虏用吴曼成制喷焰弩，才破二十步外皮甲；军械监初制伏火弩时，也能破二十步外甲具？”北燕试制伏火弩的详细消息，也于稍早一些时间从燕京的内线快速传到海州来，成为海州这两天来的新鲜话题。“宋学士率我等初造铜弩，也只能射杀二三十步之敌，”石凤台说道，“吴曼成早年与范文澜、陈复并称辽东三少，能从只言片语之间知晓伏火弩之秘，以三月之功试成伏火弩，确实是名不虚传……”高宗庭、吴齐、葛存信等人在知道北燕试制喷焰弩的消息之后，倒不甚紧张。射程二三十步的喷焰弩与散弹射程四百米到六百米、实心弹射程一千米到三千米的伏火弩，这之间要跨越的鸿沟太大了——军械监在七年前最早试制的伏火弩原型，射杀距就达到三十步。射杀距仅有三十步的伏火弩，除了在守城垒时能发挥出一些作用外，在正面交锋的战场上，还远远不能取代一百步射杀的步弓及臂张弩、一百五十步射杀的蹶张弩、二百五十步到四百步的床弩的地位。可以说，前朝宫中所传的喷焰戏差不多就将伏火弩的原理说透，伏火弩的原型也早在七八年前就试制成功。但是，就是在伏火弩试制成功之后，军监械这些年来上面投入的资源，也不下于打一场荆襄会战，无非就是开发威力更强的火药，制造能承受更强爆炸压力的膛管，不断提高膛管跟弹丸的加工精度，开发配套的瞄准及野战行军技术——这一系列技术的发展，都赖于淮东技术体系的整体发展，这是用数万人、十数年时间堆积出来的，怎么可能叫燕虏短短个月时间里超越过去？淮东军甚至在前期高强度、高密度的演射中，初步发展出伏火弩水陆军战术，并培训出第一批炮兵指挥官及合格炮手来。望镜提前装备到旅营，可以说是为列装伏火弩做准备；仅发火装置在短短六七年里，就更新了三代技术，从早期的火棒、火门、火绳，一直到此时使用燧石击火的装备，才算是勉强人意。甚至在优先发展单人型伏火弩（火枪）及重型伏火弩（火炮）上，淮东军内部也曾有分歧，最终还是林缚大手一挥，确定优先发展火炮。四斤伏火弩，膛身仅重四百斤，装备上牵引车，用骡马拖拽，能很好的随步旅进入地形复杂的战场。四斤伏火弩，一次能发射六十枚铅丸，形成的弹幕能对三百米外的人马造成有效杀伤，至少在资源有限的早期，发展火炮更能显著的提高淮东军的战力。如今军械监炮厂，每月最多能铸八十门轻重型火炮；在过去一年时间里，加上早期生产的火炮，淮东水师及陆军列装的轻重型火炮，已经有一千二百余门；其中两支新编特混舰队，各列装轻重型火炮四百八十门。相比较之下，登海镇师才装备三个战弩营，轻重火炮不足二百门，已经算是火力小的；而凤离、淮阳两军七个镇师，眼下总共才装备二百门火炮，还只要主要依赖传统的战械进行作战。这时听得燕虏成功的试制出能射杀二十步人马的喷焰弩，高宗庭等人怎么可能会有动于衷？“中原丁口亿万，便算是万里挑一，也能挑选出好几千个才俊来，关键还是我们的脑筋要能打开，不能循故守旧、顽固不化，”林缚淡淡一笑，又与石凤台说道，“北伐在即，伏火弩应能大展神威，但你们不能懈怠啊，争取在西征之前，使伏火枪也能列装营伍……”说到这里，林缚蹙着眉头，对带有后世记忆的他，多少觉得伏火弩、伏火枪这样的说法很别扭，跟高宗庭等人商议道：“这伏火枪听上去也别扭，是不是就直接叫火枪得了；伏火弩也可以改称火炮？”当世，“炮”作为“火炙”解，宋浮、高宗庭等人听林缚说“火炮”一词，其实更是别扭。不过，这种细枝末节的事情，实在没有什么好争辩的，无非是定个标准叫世人好称谓罢了，林缚如此说，众人便都称好。林缚又与石凤台说道：“火枪一事要抓紧啊，不然西征的后勤之事，压力会很大。”收复燕京，燕胡残部往西北逃窜不是什么难以预料的事情，甚至都未必能在渭水平原歼灭陈芝虎部，军部要考虑到往西、往北，在辽阔的草场及大漠继续剿残敌的情况，那时就会面临严峻的后勤考验。